病从口入，嘴巴是食物进入人体的第一道防线。因此，口腔健康是人体健康的重要组成部分。
一、口腔结构
口腔位于面颜的下部，是消化道的起始部分，为摄取、咀嚼、吞咽、食物及辅助发音的器官。其前端以唇为界，后端借咽颊与咽相通。在闭口时，口腔可分为前庭和固有口腔两个部分，口唇以内、牙齿以外叫口腔前庭，牙齿以内到咽部叫固有口腔。
口腔各个部分相互配合，共同完成其功能：
牙齿：是口腔内的重要器官，其主要功能是咀嚼食物和辅助发音，并对保持面部正常形态有密切关系。
牙龈：整个口腔表面都被口腔黏膜覆盖。在牙齿周围的黏膜叫牙龈(俗称牙肉)，突出于相邻两牙之间的牙龈叫“龈乳头”。
嘴唇：外面覆盖皮肤，里面衬以黏膜，中间由肌肉、血管、神经等组成。口唇分上唇和下唇，唇两端为口角。上唇正中有一纵行的浅凹，称为人中，在上1／3正中处，为人中穴，常用作治疗人事不省病人的急救穴位。唇皮肤与黏膜交界处，叫做唇缘。唇红部的血管比较接近黏膜表面，正常呈樱红色。唇红的变化常可识别某些疾病。如患贫血的病人，因血液内血色素减少，唇红部就变苍白；患肺心病而伴发循环衰竭的病人，因血液内缺少氧气，唇红部就变为青紫色。
舌：由舌肌及被覆其表面的舌黏膜等构成，对咀嚼、吞咽、味觉及语言功能起重要作用。舌的上面称舌背、下面称舌腹。
颊：位于口腔的两侧，由肌肉组成。外面覆盖皮肤，就是脸部。内侧为口腔黏膜。颊部肌肉间有脂肪组织，脂肪存积得多，人的面部就显得丰满；、脂肪存积得少，面部就显得干瘪瘦小。
腭：俗称天花板。前期2／3在黏膜下的是骨板，所以叫做硬腭；后部1／3是黏膜和肌肉，可以活动，叫做软腭。软腭后部中央有一向下突起，叫悬雍垂，俗称小舌头。患急性咽炎的病人悬雍垂可因水肿而下垂。
二、口腔卫生
世界卫生组织指出牙齿健康是指牙街、牙周组织、口腔相邻部分及颌面部均无组织结构与功能异常。表现为：牙齿清洁，无龋齿，无疼痛感，牙龈颜色正常，无出血现象。
青少年正处于口腔保健的重要时期，从6岁开始恒牙不断萌出，乳牙依次脱落，形成乳恒牙混合牙列阶段，直到12岁左右恒牙全部萌出为止，这是儿童颌骨和牙弓发育成长的重要时期。这个时期也是龋病、牙龈炎、牙颌畸形发病的高发时期。那么，在青少年时期，如何做到口腔卫生呢？
首先，漱口，尤其是饭后要漱口。漱口可去除食物残渣和部分软垢，但不能去除牙菌斑。
其次，早晚刷牙，刷牙不仅能清除牙面污物、食物残渣，还能按摩牙龈、促进血液循环、增强组织抵抗力，刷一次牙可清除60％的微生物。白天，我们通过刷牙、漱口、喝水、进食，微生物大部分被排出体外或进入胃部被胃酸杀灭，而夜间人们处于安静状态，微生物容易大量繁殖，所以晚上刷牙显得特别重要。
最后，定期检查，定期洁牙。
三、龋齿
据第二次全国口腔流行病学调查表明，我国12岁儿童中患龋率为45．8％；15岁少年中患龋率为52．3％；18岁青年中患龋率为55．3％。由此可见，龋齿是青少年口腔卫生保健的一大天敌。
1．龋齿的形成
龋齿俗称蛀牙或虫牙，是由于口腔内的细菌菌斑长时间的侵蚀作用和牙齿本身的缺陷造成的。影响龋齿形成是因素主要有：
(1)细菌：牙菌斑是细菌在牙面上产生龋病的重要环境。
(2)食物：食用粗糙的食物不易产生较丰厚的牙菌斑和积聚较多的酸，从而不易形成患龋病的条件。而精制食物中蔗糖的含量比粗糙食物多，糖进入菌斑，菌斑内的致病菌使糖发酵，形成各种的酸，这些酸在牙齿表面停留的时间较长，使牙齿硬组织溶解破坏而产生龋病。
(3)宿主：宿主是指对龋病的易感程度，宿主对龋病的敏感性涉及多方面的因素，如唾液的流速、流量、成分，牙齿的形态与结构，机体的全身状况。牙齿排列不整齐，拥挤、重叠处易患龋病。唾液有清洁牙齿的作用，唾液的某些成分对龋齿和牙周病能起到抑制作用。其他如遗传、营养、矿物质、内分泌对宿主的抗龋力也有一定的影响。
2．龋齿的预防
(1)15岁以下的青少年应注意合理的营养，多吃含有钙、磷、维生素的食物。
(2)在饮食中适当地选择一些粗糙的，含有纤维的食物，使牙面能获得良好的摩擦功效，促进牙面清洁，从而形成抗龋的良好条件。
(3)有效的刷牙可以清除吸附在牙齿表面的牙菌斑，起到清洁牙齿，预防牙齿光滑面龋和预防牙周疾病的作用。
(4)少吃零食和糖果，特别是睡前不要吃糖果、糕点等零食。
(5)适时应用窝沟封闭技术。窝沟封闭是对刚萌出的恒牙的表面窝沟点除隙应用高分子材料进行封闭，可以防止食物残屑和细菌在窝沟里堆积，从而预防窝沟龋的发生。封闭的最佳年龄为6～7周岁和9～12周岁。
(6)适当应用氟化物。如含氟牙膏、牙面涂氟等。
健康指南你刷牙正确吗？
刷牙是保持口腔清洁的主要方法。看一看，你的刷牙方式正确吗？
1．牙刷应采用保健牙刷，其特点是刷头小，在口腔里运用灵活，刷毛软，刷毛的疏密度要符合卫生标准。
2．牙膏应采用含优质摩擦剂的含氟牙膏，对于有口腔疾患的人可采用中草药药膏。
3．刷牙方法：国际上最为推荐的刷牙方法为巴斯法刷牙为主，旋转法为辅。巴斯法又叫龈沟清扫法，使用时将刷毛与牙面呈45°角，刷毛向根尖接近牙龈并伸入龈沟，刷毛在龈沟内轻微振动。旋转法又叫上下刷牙法，可将刷毛与牙长轴平行，紧贴牙面，用柔和的拂刷动作旋转，牙刷与刷毛长轴呈45°角由牙龈刷向切端或咬合面，咬合面可来回刷，不要横向拉锯刷。
4．刷牙时间：每次时间不少于3分钟，每天早晚2次。特别是晚上要刷牙，晚上刷牙后不要进食。