机体与外界环境之间的气体交换过程，称为呼吸。通过呼吸，机体从大气摄取新陈代谢所需要的氧气，排出所产生的二氧化碳，因此，呼吸是维持机体新陈代谢和其他功能活动所必需的基本生理过程之一，一旦呼吸停止，生命也将终止。大家都知道，空气对于我们来说就像阳光对于万物一样不可缺少。人体的一切活动都需要消耗能量，能量主要来源于食物，但食物必须经过由吸入的氧气氧化才能将能量释放。正是通过呼吸，机体不断从外界摄取氧气，同时不断排出二氧化碳，以确保新陈代谢过程的正常进行。有资料表明，人不喝水生命可以维持五天，但人若不呼吸了，却仅能维持五分钟。由此可见，一个人的呼吸机能对于我们人体来说是多么重要。
一、呼吸系统的组成和功能
呼吸系统包括呼吸道(鼻腔、咽、喉、气管、支气管)和肺。
呼吸运动：呼吸从鼻和口开始。你把空气吸入鼻或口，然后气体通过喉，进入你的气管。你的气管分为两个支气管，气体进入支气管中。一个支气管进入左肺而另一个则进入右肺。左、右主支气管分为更细小分支，比较末端的支气管称为细支气管。这些细支气管最终终止于很小的气球样的气腔，称为肺泡。你的肺脏有约3亿个肺泡。肺泡被毛细血管围绕。氧气从吸入的气体经过肺泡壁进入血液。吸收氧气之后，血液离开肺脏到达你的心脏。你的心脏将血液泵出流经你的身体，向组织细胞和器官提供氧气。细胞使用氧气的同时，产生二氧化碳并被血液吸收。你的血液随后将二氧化碳带到肺脏，经过毛细血管，当你呼气时将二氧化碳被排出体外。
可见呼吸过程不仅依靠呼吸系统来完成，还需要血液循环系统的配合，这种协调配合，以及它们与机体代谢水平的相适应，又都受神经和体液因素的调节。
呼吸的动力在于呼吸肌的舒缩，在吸气时，膈肌收缩，膈顶部下降，使胸廓的上下径也增大。呼气时，正好相反，膈肌舒张，膈顶部回升，胸廓的上下径缩小。经常参加体育锻炼使呼吸肌得到锻炼。呼吸肌变得强壮有力，且胸廓骨骼的生长发育要比一般人好：体育锻炼还能增大肺活量和肺通气量，一般人的肺活量只有3500毫升左右，而经常锻炼的人由于呼吸肌的增强可比正常人大1000毫升左右；同时，经常锻炼肺血流量增加，血氧饱和度升高，提高了机体对氧的利用率；另外，体育锻炼还能增加呼吸深度，减少呼吸次数。一般人的呼吸浅而快，安静时每分钟大约12至18次，而经常参加锻炼的人呼吸深而慢，可减到每分钟8至10次。这样就可使呼吸肌得到充分的休息，不易疲劳，提高呼吸机能的持久性。
二、运动对呼吸系统的好处
当人体运动时，肌肉要消耗大量的氧，这时大脑会支配呼吸系统加快呼吸，以摄取足够的氧气，排出新陈代谢过程中产生的二氧化碳。所以经常参加体育锻炼，特别是做一些伸展扩胸运动，可以使呼吸肌力量加强，胸廓扩大，有利于肺组织的生长发育和肺的扩张，是肺活量增加，经常性的深呼吸运动，也可以促使肺活量的增长，大量实验表明，经常参加体育锻炼的人，肺活量值高于一般人。青少年可长期坚持有氧运动。什么是有氧运动呢？
所谓有氧运动是指运动时有充足的氧气供应，以有氧代谢为主要能量来源的运动。有氧代谢是人体内最彻底的代谢形式，只产生二氧化碳、水，几乎不生成对身体有害的物质。
无氧运动由于氧气不足，体内物质在代谢过程中不能完全分解为二氧化碳和水，而是生成乙醇、醋酸及乳酸等许多对人体有害的酸类物质——人们上楼梯或走路时感到两腿发酸，正是身体处于无氧状态，乳酸过多造成的。
怎样区别有氧运动和无氧运动？如果心率达到160次／分钟以上，便为无氧运动了，即血液中的氧气对心肌已是供不应求了。
有氧运动是指运动的时间，(大于15分钟，最好是30～60分钟)，心率保持在150次／分钟的运动量为有氧运动，因为此时血液可以供给心肌足够的氧气。
常见的有氧运动项目有：步行、快走、慢跑、滑冰、游泳、骑自行车、打太极拳、跳健身舞、跳绳、做韵律操等等。有氧运动特点是强度低、有节奏、不中断和持续，时间长。同举重、赛跑、跳高、跳远、投掷等具有爆发性的非有氧运动相比较，有氧运动是一种恒常运动，是持续5分钟以上还有余力的运动。
有氧运动是同学们强度容易控制，简单易行，不需要特殊的设备，能持续地对心脏及循环、呼吸系统产生作用，提高心脏功能能力。还对减少青少年肥胖有很好的作用。
在这些有氧运动中，游泳是最好的锻炼肺活量的运动。下水游过泳的同学都有同样的体会，在水里会感觉胸部憋屈，有很大的压力。在游泳练习时，新陈代谢过程和心血管系统工作，都离不开大量的供氧，然而由于水压迫着胸腔和腹部，给吸气增加了困难，曾有人做过专门的试验，游泳时人的胸廓要受到12～15千克水的压力，那么要想使身体获得足够的氧气，呼吸肌就必须不断的克服这种压力；另外游泳时呼气一般都是在水下完成，而水的密度要比空气的密度要大得多，因此要想呼气就必须用力，这样不管是吸气还是呼气都能增加呼吸肌的收缩力，从而能增强呼吸系统的功能，加大肺活量。一般健康男子的肺活量为3000～4000毫升，而经常从事游泳者，可以达到5000～6000毫升。所以游泳是锻炼肺活量最好的方法。
健康指南夏季防晒预防皮肤癌
大家都知道，晒太阳有益健康，特别是可以促进人体对钙的吸收，对身体长高有好处。但是，紫外线过度照射又是许多皮肤癌的致病因素，常导致日光晒伤。轻者照光局部皮肤红肿，重者出现水疱。
一般情况下，人体的细胞损伤后可自行修复。如果没有自然修复或者修复能力不强，人体细胞发生突变，就有可能得皮肤癌。所以，夏季防晒尤为重要，我们应避免烈日曝晒，外出要撑伞，带宽边帽，减少在阳光下的活动。在运动时，可在皮肤上涂上防晒霜。