古代民间隐士、道家百岁寿星及致仕者（退休官员）多按上述作息养生。如唐代大诗人白居易（772—846）晚年隐居河南洛阳香山时，和七老、九老终日相聚，年皆70岁以上，其中年龄最大的洛中遗老李元爽136岁，蹄洛僧人如满90岁，他们无政务在身，常可按时作息。如白居易诗中说：“晨光上东屋，……叩齿三十六”“晚出看田亩，间行旁村落”“旦暮两蔬食，日中一闲眠，便是了一日，如此已三年”“竟日何所为，或饮一瓶茗，或吟两句诗”。白居易青壮年时既患胃病又生眼疾，身体虚弱，正因他坚持按时作息，兼以调养，所以成为著名诗人中寿命最高者，活到75岁，而当时一般人平均寿命才33岁。说明按时作息、规律生活确是长寿的秘诀之一。
十二时辰作息表中还有一个突出之点，就是强调卯时起床叩齿三百下，巳时又练叩齿咽津术。这不仅是牢齿固齿的好方法，选择这段时辰叩齿咽津，还利于延年益寿。三国（220—265）时道士蒯京就坚持早起叩齿咽津，活了178岁。皇甫隆跟着这样作，也活了百多岁。
当今百岁老人也十分注意生话规律。如：
上海市102岁的工程师范鹤亭老人，耳聪目明，能看书报，写文章。他的长寿秘诀之一，就是严格遵守作息时间：早晨六点钟起床，七点钟早餐，饭后去公园散步，九点钟喝牛奶，十一点钟吃中饭，下午一点钟午睡，三点钟喝一点麦乳精之类的饮料，六点钟吃晚餐，九点钟上床睡觉。平时他的工作再紧张，也不轻易打乱这种规律的作息。范老认为“生活有常，青春长驻”。机器规律运转才经久耐用，人也是这样，若忙闲不均，为所欲为，人体生理活动规律就会遭到破坏，组成人体的零件就会受到损害。范老是工程师，所以他像维护机器一样爱护自己的身体。由于长期有规律的生活，他身体的各大零件——心、脑、肝、肾都正常，因而精神矍铄，生机旺盛，具有青春活力。
广州108岁的廖富辉老人更有一张详细而科学的作息时间表：
4：00起床、洗脸、喝茶、伸肢展腰。
5：30下四楼，步行一千公尺去茶楼吃早点（早点是六个肉烧麦、一壶香茶）。
7：00卧床休息1小时。
8：00室内活动，读书看报两小时。
10：00吃点心（一杯牛奶冲一个鸡蛋）后，在室内活动，自我按摩。
12：00午餐（饭一小碗，家常菜，喜欢吃鱼，但不偏食。）
12：30午休一小时。
13：30下四楼，去茶楼喝茶、聊天、吃点心。
16：30室内自由活动，看下棋或与重孙对弈、聊天、看画报等。
18：00晚餐（一小碗饭、一小碗汤。）
19：00看电视。
22：00消夜（糖水一小碗，或面条一两）。
22：30睡觉。
廖老年轻时经商，来往于香港、新加坡、马来西亚等地，解放后定居广州。三十多年来都照这张作息时间表饮食起居，至今双目炯炯、精神矍铄、说话声音宏亮、走路步履矫健、上下四楼不喘气、步行数里毫无倦意，对生活充满信心。
为什么规律的作息能使人健康长寿呢？原来宇宙间天体运行，地球上的季节变化、潮汐涨落，以及一切生物，从小球藻到人类，都有自己的活动规律，按照一定的节奏循环不已，周而复始，就像“时钟”那样。科学家们把生物的这种规律称为“生物钟”。人类适应自然环境的变化和保持自身内环境的稳定，就受着“生物钟”的控制。现已发现人的生理节律、心理和体力的变化以及寿命的长短等，都同“生物钟”息息相关。因此规律地生活、规律地作息，就能保持健康、延年益寿。廖老的作息时间，包括起居、饮食、活动、休息都有一定的规律，与生物钟同步运转，这就是他健康长寿的重要原因。
如果老人长期养成的生活习惯、生活规律被骤然打乱，就会造成严重的后果。如英国一位叫托马斯·伯尔的寿星，他的头像曾作成士忌的商标。当时英国国王查理一世，很想亲眼目睹这位寿翁的丰采，便派人去接他到王宫。寿星到了王官尽情吃喝玩乐，完全打破了他在家时的生活作息规律。就这样，本来120岁身体还很硬朗的寿星在王宫享福不到一周就陨落了。
乐天遐龄仁者寿高
《内经》在总结上古百岁老人长寿的经验时指出：“内无思想之患，以恬愉为务，以自得为功，形体不敝，精神不散，亦可以百数。”意思是说，精神乐观、心情愉快、无思想负担、不患得患失、安然自在，就能使身心健康，活到百岁。
《内经》认识到精神心理因素，是导致疾病、危害生命的重大因素，指出不良的情绪可以损伤人体的脏器：“怒伤肝”，“喜伤心”，“思伤脾”，“悲忧伤肺”。因而提出用“恬快虚无”的原则，调节情绪，使“精神内守，病安从来”。后世养生家据此原则，提出了保持乐观的许多具体方法。明代养生家石天基提出了保持心境恬愉的六个“常存”
；汪认庵提出了保持精神乐观的“天地乐事”。这些都是对中国古寿星精神调养经验的总结。
心理调养的六个“常存”：
常存安静心：就是安静不妄想的意思。不贪求、不妄想、不患得患失。所以石天基说：“嗜欲若少，则心自安静。试看深山穷谷之中，人多长寿者，嗜欲少而心常安静所致也。”
常存善良心：心地善良的人，常以助人为乐，无害人之心。举一念，出一言，行一事，都要想想有利于人否？有损于人否？人邪我正，人坏我善；人生事，我息事；人害人，我为人。如此，问心无愧，心理自然恬适。
常存正觉心：知邪与正，明是与非，正邪不两立，是非勿混淆。保持觉悟，维护正气，心明眼亮，自然排除烦恼纠纷。所以石天基说：“学人唯具觉心，诸幻自退，譬如日色当空，昏暗自明。得此妙法，不独病痊，而且寿长。”
常存欢喜心：随遇而安，随意自适，不做过头之事，不伤和气。要像白居易的诗那样，“随富随贫且随喜，不开口笑是痴人”。要笑口常开，所谓“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头”。
常存和悦心：人以和为贵。对人态度和蔼，谦虚谨慎，胸怀开阔，宽宏大量。不斤斤计较，不耿耿于怀，以和悦之心待人，人乐己也乐。
常存安乐心：凡人一生少有不遭逆境者。遇逆境要善于排解。阎非台先生有养生延寿之妙语：“进一步想，有此而少彼，缺东而少西，时刻过去不得；退一步想，只吃这碗饭，只穿这件衣，俯仰宽然有余。上旬是不知足的苦境，下旬是知足的乐趣。此即“退后一步自然宽”，“知足常乐”。每遇不如意事，即将更甚者比之，心即坦然大乐矣。
十大天地乐事
静坐之乐：业务之余，静坐片刻，万虑俱消，逍遥恬适，自有许多乐趣。譬如一潭泥水，终日搅拌则终日混浊，静置一时，则定然澄清矣。
读书之乐：学问日深，道理日新，读书乃天下最乐之事。尽使愚者因之而贤；昧者因之而明。孔子读书发奋忘食，乐以忘忧，不知老之将至。
赏花之乐：春之桃李，秋之桂菊，夏冬之荷梅，一年四季皆有花可赏。最可爱者花中之月季，开则难谢，谢而复开，四时不绝，可名为“长寿花”。房前屋后，广种林木，赏鉴之趣横生，心境自然欢乐。
赏月之乐：好古玩者，无不爱周鼎汉玉，然皆不及月之古老。李白诗曰：“今人不见古时月，今月曾经照古人”，“只今唯有西江月，曾照吴王官里人”，所以好古玩者不如赏月。当月白风清之时，对月高歌，望月吟诗，恍若置身仙景，其乐无穷。
观画之乐：观画应将身置画中。青山绿水，花鸟楼台，恍惚亲临其景。夏观雪境，令人心骨清凉；冬观夏景，令人神体暖炽。人物观其神情，花卉虫鸟观其生态。寓心于画，自有无穷之乐趣。若能自行作画，更有益于心身。
听鸟之乐：鸟鸣晨林，兴趣盎然，莺歌燕舞，美不胜收。心随鸟儿飞翔，口随鸟音歌唱，怡然自得，心旷神怡。
狂歌之乐；凡乐心诗歌，熟读几首。或登高而歌，或临溪朗诵，随心所欲，纵情欢唱，乐从中来，心胸豁然开朗，一切愁烦尽付东流。
山水之乐：孔子曰：“智者乐水，仁者乐山”，河山锦绣，良辰美景无处不有。游山玩水，其乐无穷。漫步楼台亭阁之间，发思古之幽情。看千峰竞秀，万壑藏云，景色人目，顿生清新之感。鱼乐人亦乐，泉清人其清。天宽地宽心更宽，山美水美人更美。
琴弦之乐：拨琴弄弦，慰人心思，寄人情怀。孔子在齐闻韶（音乐），三月不知肉味。可见琴弦钟鼓之乐，感人至深。琴弦娱心身，心娱寿自长。
舞蹈之乐：孟子（约前372～约前289）日：“乐则生矣。生则恶可已也。恶可已，则不知足之蹈之，手之舞之。”
《吕氏春秋·古乐篇》将舞蹈作为一种锻炼身体，开畅情怀，调和气血，解郁闷的重要手段。
中国古代百岁老人擅长和爱好琴棋书画者不少。前述汉代窦公就是因为终日鼓琴，心境恬愉而赢得180岁高寿的。明代冷谦除了善于按摩外，还擅长音律，享寿150岁。明代潮州女诗人郭贞顺，喜欢吟诗作赋，活到125岁。进士出身的林春泽，精于礼经，善于诗文，著有《人瑞翁集》。诗歌使他心身康乐，因而活到104岁。江阴人何澄，善于画梧竹、蒲石，也年及百岁。
当今百岁老人也都是“乐天派”。我们调查了三百多位百岁老人，没有一位“愁寿星”。尤其可贵的是他们身处逆境，经历史无前例的“十年浩劫”，仍豁达大度，开朗乐观。如著名的北京大学教授马寅初，四川著名的百岁中医罗明山。“十年浩劫”他们几乎是在被批斗中度过。正真做到了“不管风吹浪打，胜似闲庭信步”，逍逍遥遥活过了百岁。
乐天派的人，也多是心地善良、道德高尚的仁者，而仁者是可获享高寿的。早在春秋时期孔子在《论语·雍也》中首先提出“仁者寿”的观点，后来又肯定地指出“大德，…
…必得其寿”。意思是道德修养好的人，会健康长寿。孟子继承和发展孔予的学说，提出了道德修养的具体内容：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。《内经》也认为，那些能“尽终其天年，度百岁乃去”的人，其原因之一，就是他们“德全而不危”。所以能“嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心”。后世医家和养生学家，大都把道德修养放在养生的首位。汉代华佗的弟子吴普说：“善摄生者，要当先除六害，然后可保性命延驻百年。一者薄名利，二者禁声色，三者廉货物，四者损滋味，五者除佞妄，六者去妒嫉。”这六点除了第四点外，说的全是道德修养问题。明代吕叔简在《呻吟语》中指出：“养德尤养生之第一要也。”石天基也认为：“善养生者，当以德行为主，而以调养为佐，二者并
行不悖，体自健而寿命自可延长。”
“仁者”为何能长寿呢？西汉哲学家董仲舒（前179～前104）在《春秋繁露》中指出：“仁人之所以多寿者，外无贪而内清净，心和平而不失中正，取天地之美以养其身”之故。明代养生学家王文禄也认为：“存仁完心也，志定而气从；集义顺心也，气生而志固。致中和也，勿妄助也，疾安由作？”可见，仁者之所以长寿，是因为重视道德修养的人，心理安定，意志不乱，气机和调，血流畅达，不易发生疾病，自然会体健寿延。
唐代百岁名医孙思邈就是“仁者寿”的典型。他甘居淡泊，不为名利。隋文帝（杨坚541～604）曾召他去做国子监博士，唐太宗（李世民599～649）、唐高宗（李治628～683）都先后召他进京，给他高官厚禄，他都一一谢绝，却专心致力于医学研究，立志解除老百姓的病痛。他对技术精益求精，对病人待如至亲。无论富贵贫贱、亲朋好友，一视同仁。无论昼夜寒暑，路途远近，有求诊者，必亲自前往，一心赴救。他不贪财物，体贴病人，不炫耀自己，不攻击他医。正由于他修养好，医德高尚，又善于养生，所以寿至101岁。
有人考证，说他实际活了141岁。
古寿星中有德者居多，如明朝人吕师贤乐善好施，正直侠义，好打抱不平，扶危济困。他能食爱动，步履矫健，寿至103岁。明朝宁波奉化人方德全，自己克勤克俭，却常周济别人，仁慈厚道，宽以待人全家四代同居，百口共欢，都能和睦相处。他年及百岁。
当今中国百岁老人也多爱做好事，助人为乐。尤其是中国农村百岁老人，虽然大多过去家境贫寒，但他们清心寡欲，知足常乐，乐善好施，穷人之间互相周济，一家有难大家相帮。有的虽然自己家里很穷，但遇有需要救济者，也愿罄其所有。
四川百岁中医罗明山原在民间行医，由于他有世代相传的秘方“百草丹”，加之医术高明，前来求医治病者甚多。他对无钱治病的，不但免费诊治，还帮助解决食宿。对生活困难的穷苦农民，他经常解囊相助。有一年山洪爆发，他的药铺被洪水冲走，家产荡然无存。这时一位来看病的人，向他诉说家里失火，生活无着，更无钱治病。他便慷慨解囊，将自己仅有的三个银元送给这位素不相识的病人。一年数九寒天，罗老见一个病人还穿着两件单衣，便将身上穿的棉背心脱给了病人。过去罗老还经常替外地来求医的人付旅馆住宿费。而罗老自己却很节省，吃的是粗茶淡饭，穿的是粗布衫。所以当地人都称他“罗善人”。
在百岁中医中这样的事例特别多。湖南省凤凰县吉信乡就流传着106岁的草药医生田中心顺在民间义务行医九十年的动人事迹。田老医生从16岁开始义务行医，从不收费。1958年他被吸收为国家医生后，凡用他家药铺的药，不收药费；凡业余时间，节假日找他看病，不收诊费。田老96岁退休后，仍亲手培植药材或上山采药，义务行医。田老医生还给自己定下了两条规矩：一是不徇私情，不以医受礼；二是不看人下药，对患者一视同仁。田老医生九十年如一日，不仅义务行医，还义务带了30名徒弟，而且教会了自己的儿孙们也成了义务的农村医生。
江苏南通县兴仁乡101岁的中医大夫陈照，河南省泌阳县的一位退休老药工唐道成，都是义务为乡亲们治病，助人为乐。他们的动人事迹在民众中广为传颂，有口皆碑。
品德高尚，助人为乐，不仅在百岁医生中常见，就是在一般百岁老人中也屡见不鲜。
成都郊区农村109岁的叶根莲老太太，百岁高龄仍能穿针引线，经常帮人做针线活。她善于做鞋，人们以为穿上长寿老人做的鞋会长寿，所以纷纷求她做鞋。她有求必应。她说，看到人们穿上她亲手做的鞋，心里总是甜滋滋的。
大邑县100岁的刘清和，原籍蓬溪农村，解放前靠帮人维生。他常见义勇为，见有人仗势欺人，他敢挺身而出帮助穷人。谁家有困难，他总是尽力相助。他说“一个人躯壳内外要好，首先要心性好。心性恶内部必然起变化；心性好，道德好，躯壳五脏都好。”即所谓“德高寿长”。
“德高寿长”，不仅农村的百岁老人如此，城市的百岁老人也是如此。北京大学名誉校长马寅初教授，一生不折不挠为坚持真理而斗争：40年代他反对侵略、反对内战，一马当先；50年代他为“新人口论”奔走呼号；60年代他坚信科学，奋笔疾书；70年代他历经磨难，铁骨铮铮；80年代他终于迎来了自己的百岁寿辰。马老一生为国为民，追求真理，即使身处逆境仍心志不衰，求素不止。这种毫不为己，一心一意为国为民的高尚品德，就是大德。“大德必得其寿”，所以马老获享退龄。