汉族起名，一般避祖先的名号。其一是汉族传统极讲辈分。以祖先名字为名，不但打扰了辈分的排序，而且会被视为对祖先的不敬。其二是由汉族的特殊性决定。汉姓，首先是承继父姓，然后起一个本人的名字，而某些少数民族或外国人，有本名、父名或本名加母姓、父姓。如法国人的姓名通常为三段，即本名，加母姓，加父姓。如果汉姓名在承继了父姓以后，再加上祖先的名字，那么两者就没有丝毫区别了，这样你根本无从分辨李四这个人到底是爷爷还是儿子了。
在封建制度下，人们要“尊祖敬宗”，即使直呼君主的名字也是大逆不道，清代的雍正、乾隆时，仅凭这一条就可以处人死罪并殃及九族。于是这种忌讳便被称为“国讳”。但就现代人而言，仅就名论，一般不以伟人、名人的名字为名。但有人因崇敬某一伟人或名人，特意取其名为名。如李大林、张大钊，便是有可能取李大钊、斯大林之名为名。当然姓赵、姓关的人，不应以“子龙”和“云长”为名了，否则便会今古不分。况且，以先贤命名的人，如果作为一般，这不是对“英名”的玷污吗？假如其才能超过了包括贤人在内的前人，则其名又会与前人混淆。以贤人取名是制造“重名”的工厂，因此，从消除“重名”这个角度来说，应忌用祖先、先贤的名字。
2.忌讳粗俗、不雅、特定的文字
名字的“禁区”有的是社会约定俗成的，有的则是字义的限制，有的从属于自身的社会观念和审美意识。某些表示秽物和不洁的字一般不入名号。如：屎、尿、屁、痰、脏、鼻涕等，但某些人或某些地区有给孩子起“贱名”、“丑名”、“脏名”的习俗，为的是让孩子不为妖魔光顾，便可消灾免祸、长命百岁。某些表示疾病和不祥的字，一般不入名、号。如：凶、恶、灾、难、害、疗、疾、疯、疼、疲、痒等。但也有例外，如汉宣帝刘询初名为“病己”，汉代名将霍去病，南宋著名词人辛弃疾。不过名字中“去病”和“弃疾”是为“病”和“疾”的否定，是不要病，不要疾。
人体的部位器官名称不入名。如：脸、眼、舌、喉、嘴、脚、胳膊、腿、肺、肝、脾、胃等。但有的也入名，甚至常入名。春秋有重耳，秦汉时有赵王张耳，战国楚怀王名熊心，当代有著名作家刘心武。不过，这些人体器官的字都是与另字相配合而另有新义的。心与他字组合而成的词，与人体器官的意义已大不相同。
有些不祥动物的名称不宜人名，如：蝇、虱、鼠、狼、猪、鸡、蛇等。但有些猛兽却常常入名，如虎、鸽、貉、燕、雁等，以此取的名字，如金豹、文虎等。
文艺作品典型人物的姓名也多为后人不取。某些典型人物的姓名与其代表的特定含义已成为中国文化的一部分，有固定含义融合在里面。如孟姜女、花木兰、林黛玉、贾宝玉、王熙风等。
除以上几类外，当然还有许多字、词和姓名不便或不宜人名。姓名禁忌，实际上包罗万象、博大精深，包含着政治、文化、习俗、心理等许多内容。
3.忌讳取太洋化的名字
中国人还是不要起太洋化的名字。一位欧洲汉学家曾将中国人的名字与西欧人做过对比，他认为，与西欧人的名字相比，中国人的名字字义要丰富、深刻得多，字音也优美得多，字形也更富于表现力，更灵活多变。从另一方面来说，“洋化”也常常只是在某些历史时期似乎“时髦”，但并不会得到多数人的认同，洋化的名字更容易受到指责，中华民族的子孙是一个文明古国的传人，我们的民族有着自己的伦理道德、审美意识和文化价值，所以不应该轻视自己。特别是在命名上，要保持民族特色。选用近于洋化的名字，如马可、麦克、亨利、约翰、玛丽、丽莎、安娜等，虽有时是一种时髦，但在日后的社会变迁和人际交往中，可能会被轻视，造成不快的印象。当然，这是文化不同的一种误解，但这种误解也可能会影响人生获得的机遇。
七、其他注意事项
1.大姓忌讳简单名字
取名最忌重名，同姓名的现象有两层含义：一是古今同姓名，二是当代同姓名。目前我国人名出现单名热，许多家长在给婴儿起名时，往往热衷于取单“字”，很有一锤定音、石破天惊的味道，其实，单名最大的弊端就是造成大址的重名现象。以四千个汉字计算，如果所有的人都使用单名，一个姓氏只能有四千个人使用单名，第四千零一个人就开始蓬名。这样，重名的概率必然大大增加。相反，我国尽管人多姓少，如果采用双名，如果避免使用时髦的字眼儿，避免使用滥调，重名的概率是很低的。从审美效果看，双名无论是字形的搭配、字音的协调还是字意的锤炼，都具有无法比拟的优越条件，至少它选择的余地比单名要大得多。
对于一个十几亿人口的大国来说，要完全避免重名是不可能的。而且，许多小姓即使重名，也没有多大的影响。譬如褚姓，在一个单位里能有一位姓褚的，已属罕见，再出现一位重名者，简直是奇迹。大姓则不然。“张王李赵遍地刘”，这样的姓氏如果再取单名，势必造成大量的重名。
人们会注意到，凡重名者几乎都是大姓。一个单位有两个“刘伟”，如是异性，人们便以“男刘伟”、“女刘伟”相称；如是同性，便以“大刘伟”、“小刘伟”或“胖刘伟”、“瘦刘伟”以示区别。与其让别人随意加字，何不当初再增一字改为双名呢？在目前的单名热中，大姓不可跟风，还是冷静地取个双字名为好。只要充分发挥双名的优势，取一个既雅致又响亮的名字并不是什么难事。
一般地说，小姓的命名相对的要容易一些，选择的余地比大姓要大许多。一些被大姓用俗了的字眼儿，和小姓组合在一起，效果就大不一样。例如：风伟、褚健、库斌、萨华等。当然，这并不意味着小姓的命名就可以马虎一些。除了选择的余地大一些，小姓和大姓所遇到的问题几乎差不多。
2.忌名中有凶
凡是表现“凶恶”而又对人类有害的东西，都应归于“凶”，而趋吉避凶是人之本性，也是取名字的原则中最重要的一条。因此，表“凶”“恶”且对人体有害的东西，人们会认为它们是凶兆，是不吉利的。如：
刀枪击杀类：刀，枪，击，杀，斩，刺，灭，降，伏等。
污秽尘垢类：污，秽，尘，垢，垃，圾，渣，滓，腥，朽等。
鬼怪妖魔类：鬼，怪，妖，魔，狰，狡，诈，毒，残等。
黑暗恐怖类：黑，暗，恐，怖，狱，牢，押，冥等。
困扰坎坷类：困，扰，坎，坷，难，弯，纠，挫，损等。
其他还有疾病类、灾祸类、诅咒类等多种不吉祥的字，都不宜用来命名。
这类名字无意间给名字拥有者的心灵带来阴影，令人担惊受怕，难以安生。在科学技术日趋发展的现代社会里，人们的安全感已经增强了，但名中有凶的名字，总会带给人不安与不快，而对名字本人来说也不会有丝毫的安乐，因此要忌名中有凶。
3.忌追求过分出彩
取个什么样的名字虽然说起来纯属私事，别人无权干涉，但是对于一些敏感的名字如伟人名人的名字和重要的国家管理机构名称，为防止在今后的生活、学习和工作中带来一些限制和不便，奉劝我们的父母们在给孩子取名时最好不要重名或谐音，不要想沾什么“光”，同时户籍部门在登记时碰到类似情况也会劝导公民考虑更改。
4.忌沿袭名人
起名时“追随”伟人和先贤是企望以之为楷模，但这种仰慕之情与客观效果并没有必然和直接的因果联系。沿袭名人的名字，本身就是一种机械搬用，毫无创造性，也不符合独立的精神，掩饰了自己本来的个性，青年人要有自信，不自卑也不自大，崇拜名人并不一定要效仿名人名字。
因此，要尽量克服盲从心理，倡导一种理性的，能展示个人特色、时代内涵和审美情趣的起名新思维。
5.忌过火字
“过火”指超过了“分寸”，超出了“度”。在起名时，过火的两种典型情况：一是使“自夸”变成了“自吹”，典型的过火的字如：人万科、管万敌、宋万寿，名字中的“万”显然是夸大其词，把自己看得如此神奇，有威力，就不知吹嘘自己与贬低别人是一致的。又比如何承天、陈天柱这样的名字，也是过分夸大了自己的作用和力量。另一类就是使“自谦”变成了“自贱、自贬”。谦虚也应该有个度，不能违背实事求是的原则，否则，就走向了反面，过分自谦就成了一种“虚伪”，朴实正直的人是很难接受的，如刘迂、袁痴、虞愚，难道他们真的认为自己拙笨、痴呆吗？答案当然是否定的，他们的内心并非如此，却要以此为名，让人觉得这无疑是“虚伪”，总之不能算作实事求是。
但并不是说“拙、愚、迂”一定都是自谦词，也要具体情况具体分析。“自吹”和“自贬”都是不正常的“过火”行为，名字要想新颖别致，就要摒弃这些不健康的做法，向着真善美、实事求是的方向发展。
6.忌杂凑
有些名字不是经过深思熟虑，反复推敲制作出来的，而是随意找几个字凑起来的，无明确的含义，字词的搭配也不协调，甚至字词之间存在着矛盾与混乱的现象，杂凑的名字像个“拼盘”，各自独立成义，比如：“田川流”这个名字，表义就很不明确，再如“陈妙汉”，从字面上看“妙”和“汉”是两个具有对立意义的字，妙通常用于女性，表阴柔之美，而“汉”则表示有阳刚美的男子。这两个字凑合在一起，给人一种似是若非、难以断言之感。有的名字，姓和名意思脱节甚至独立，造成语义的矛盾与混乱，如毛铁桥，“毛”与“铁桥”如何搭配？齐平山是理解成“平齐的山”还是“像山一样整齐”似乎都不太解释得通，齐与山本身就对立，因此，这样的名字就是典型的“杂凑”。
用杂凑方式起名，是很不认真的一种态度，效果自然也不会好。起名字，要多用些精力和时间，反复推敲，才可能获得良好的效果。