音乐有颜色吗？法国现代派作曲家梅西安的回答是肯定的。
梅西安说：“这确是难以用言语形容的，但这种颜色却非常美丽，很快地闪过去，又很快地迎回来。完全和声音一样，又像是S状的漩涡形图画，简直是漂亮极了。不仅是听音乐的时候，读乐谱的时候也有同感，又听又看，声音颜色都在眼前，这两者是分不开的。”梅西安的这种奇异的感觉，早在16世纪就为人们所发现了，并称这种能力为“联觉”或“色彩听觉”。尽管如此，人们还是似信非信的。日本有几个作曲家，就为此专程前往请教梅西安，但得到的回答是同样的。人们想根据这一感觉，把音乐染上颜色，以把那种奇妙莫测的感觉变为现实。故此，设置了“色彩音乐”。
经过试验，人们把音频信号输入到选通放大电路，并用高、中、低三种频率信号来控制蓝、黄、红三组灯光。然后，把这三组灯光按照人们的预想组成图案。这样，当音乐播出时，这三组带有颜色的灯光就形成了五彩缤纷的颜色，并不断地变幻着图景，给人们无限美好的享受。但仅仅这样，并未达到预想的效果，人们理想中的目的是借助色彩以表达乐曲内容，以达到作曲家梅亚安对音乐色彩的“联觉”所出现的预想效果。到那时，就连聋哑人也可以享受到音乐艺术的乐趣。故此，现代的作曲家们与科学家们通力合作，在前人所取得成果的基础上再进行研究。他们查阅了大量的有关资料，得知英国著名科学家牛顿（1642—1727）曾对音乐与色彩进行过测试，得出的结论是：“第一泛音与第二泛音之间的频率比是1：2，而色光从最低的极红到最高的板紫的频率比也正好是1：2，因此音阶中的各音与色光中的各种颜色可以完全对应起来。”牛顿就曾对bB大音阶与颜色排列出了对照公式：bB=紫、C=红、D=橙、bE=黄、F=绿、G=蓝、A=青。
俄国作曲家里姆斯基·柯萨可夫进而把音乐中的一系列大调进行定色。他认为：C大调为白色、D大调为太阳似的金黄色、E大调为青玉色、F大调为绿色、G大调为灿烂的金黄色、A大调为玫瑰色、B大调为铁灰色、bD大调为黑色、bE大调为蓝色、#F大调为灰绿色、bA大调为紫色。
于是，世界各国的许多作曲家、美术家、科学家们纷纷研究音乐的色彩问题。有人说莫扎特的音乐是蓝色的，肖邦的音乐是绿色的；又有人说瓦格纳的音乐闪烁着不同的色彩；心理学家却说古诺的音乐是紫色的等等。
尽管如此，“色彩音乐”发展到现在，也仍尚在尝试阶段。对“色彩音乐”的研究，距离人们理想的目标，也尚有一段遥远的距离。