最先出现和影响最大的近代我国台湾歌曲《望春风》，产生于1931年，由李临秋作词，邓雨贤作曲。李临秋精通中国古典文学，又善于用群众语言表达文学创作意境，他写的这首少女怀春的《望春风》，歌词意境幽远，韵味十足。邓雨贤当时是小学音乐教师，正开始为日本人所办的唱片公司作曲。《望春风》谱成后，由台湾第一代歌星纯纯演唱，并灌制了唱片，立刻轰动整个台湾，成为台湾第一首近代最流行的歌曲。那朴素纯情的语言、优美动人的旋律，使男女老少为之倾倒。
1937年，台湾成立“第一电影制作所”，首部影片就定名为《望春风》，由作词人李临秋编写故事情节，再由郑德福改编为电影剧本，内容描写日据时期台湾农村的贫困和艺人、妇女的悲惨命运，《望春风》一歌便成了这部影片的主题歌。电影拍成后，由于当时日本统治者禁止公映中国语言对白的电影，被迫采用日语配音，但影片公映后，仍然引起广大台湾人民的共鸣，《望春风》一歌再度席卷台湾。本片的男主角是由蔡德音饰演的，他在拍完此片后曾到大陆当通译，后来迁居美国；女主角陈宝珠是当时有名的“酒国皇后”；导演是黄梁梦和日本人安藤太郎。影片《望春风》成为台湾的第一部具有较完整情节的故事片，歌曲《望春风》则成为台湾的第一首电影主题歌。
1956年，台湾掀起一股拍摄方言影片的热潮，《望春风》再度成为热门题材，抢先被拍了出来。受其影响，又出现了十几部以歌曲为名的方言故事片：《雨夜花》、《心酸酸》、《补破网》等等。
歌曲《望春风》一直传唱至今，也是台湾女歌星们最爱唱的歌曲之一，包括邓丽君在内都灌制了此歌的唱片；大陆则早已将这首歌改编成器乐曲，并录制过此歌的盒带。