谁也不曾想到，一只小小的蜘蛛竟决定了一支军队的命运。事情发生在1787年法荷战争打得不可开交的关键时刻，法军攻破了荷军的防线，长驱直入。但荷兰人却宁死不屈，顽强抵抗。为了挡住法军，荷军决开了水坝，汹涌的水流将法军围困在一个孤岛上，法军终于陷入了困境。一个偶然的机会，一名法军士兵发现：一只蜘蛛不停地往自己身上缠丝。这一奇特的现象启发了士兵：蜘蛛是因为怕冷才不断缠丝，也就是说这里将有寒潮降临。于是，他立刻将这一信息告诉了同伴，不久又传到了指挥官的耳中。这一消息无疑给法国军队带来了一线希望，指挥官即刻传令全体将士坚守阵地，并做好一切准备等待河水上冻。后来，天气骤然变冷，证实了蜘蛛的“预示”。当气温下降至河水封冻时，疲惫不堪、饥肠辘辘的法国士兵才借助冻冰突出重围，死里逃生。从此，蜘蛛预测天气的能力开始为人所知。
其实，蜘蛛不光能预告严寒的来临，它们还能感知雷雨的降临。每当蜘蛛安安稳稳地伏卧在蛛网中央时，乍看天空似乎万里无云，但精细的蛛网上早已布满了极其微小的水滴，大气中的静电荷也逐渐增加，每每至此，蜘蛛总是识相地躲进了“中军帐”。
据有关专家的统计，能预测天气变化的动物“天气预报员”约有600多种。
昆虫中也不乏这样的动物“天气预报员”。蟋蟀在晚间高歌，第二天便是一个充满明媚阳光的好天气。蜻蜓若是上下翻飞，集群乱窜，几小时后，暴雨就将来临。蚂蚁和蜜蜂也都是优秀的“天气预报专家”，蚂蚁常在雷雨来临前关闭蚁穴入口；倘若蜜蜂集体待在巢中歇息，天气肯定要变坏！秋天，若是蚁穴造得很高，便是寒冬即将到来的征兆；如果蜂巢入口开得过大，则是暖冬将要来临的标志。在秋季，金龟子的幼虫——蛴螬的颜色变化意义也有所不同：淡青色象征暖冬；白色意味着寒冬；前段白后段青则表示严寒过后是暖冬。
范汜