在热带雨林中常可见到一群群忙碌的蚂蚁“剪叶工”。它们的特点是，在排成长长一行时，常认真地将咬断的树叶运回蚁穴中，这些树叶上生长有能作为蚂蚁食物的真菌。
科学家发现，在这些树叶上常“端坐”着一些“乘客”——个头要小得多的蚂蚁。有些专家认为，这些蚂蚁是在采集剪树叶时分泌出的浆汁，并将这些液体运送到蚁穴中。
现在巴拿马热带雨林研究所的蚂蚁专家Д·菲涅尔和К·莫斯对这样的看法提出异议。他们仔细观察之后查明，沉重负荷的“剪叶工”在搬运路上时常受到苍蝇的攻击，苍蝇企图将卵直接产在蚂蚁的头上。由于“搬运工”有任务在身，因此它们就成了苍蝇攻击的牺牲品，因为产卵时苍蝇须停靠在树叶上。
Д·菲涅尔和К·莫斯发现，在树叶上“端坐”着小蚂蚁时，苍蝇就很少飞落到小蚂蚁近旁产卵。如果苍蝇仍然敢冒险“降落”，则马上又会被吓跑，通常来不及产卵。
这两名蚂蚁专家还进行了实验。他们在通向五个不同蚁穴的路线上放上一些苍蝇，结果马上发现，挂在被搬运树叶上的小蚂蚁的数量会迅速增多，并且在20分钟内达到最多数量。
至于小蚂蚁是用什么具体方法吓跑苍蝇的，至今还没有弄清楚。
周道其