许多植物可以从土壤中吸收和集中某种金属元素。如亚麻灰中可找到52%的氧化铝，而法国的紫罗兰离开了含锌的土壤就不能生长。钽是电子工业和制造合成纤维所必需的材料，它在地壳中含量很少，很难找到含钽矿物。但植物中有不少含稀有金属的品种。苜蓿含钽，三叶草含钽。科学家曾做过这样的实验：收割了40公顷的红三叶草（紫苜蓿），烧成灰，从中提取到200克钽。研究到花蜜，不过三叶草的花筒较深，要有较长的吸管的蜜蜂，才能吸到花蜜，试验结果，在700公斤的蜂蜜中提取出200克钽。
在蜂蜜中的钽只以可溶性盐（钽酸钠）的方式存在，只要用十分简单的化学反应就能够把钽分离出来，而提钽以后的蜂蜜味道不变。
这种蜜蜂采矿的方法，也可能是工业生产竞争对手。
《科学画报》