蚊虫是属于双翅目直缝亚目蚊科的昆虫，所谓直缝亚目，就是昆虫从蛹中羽化的时候，是顺着蛹壳前后端裂开直缝而出来的。蚊科中又分成3个亚科，其中仅蚊亚科一种会叮人吸血并传染疾病。蚊亚科共有1 000种以上，最常见的是库蚊、伊蚊和传染疟疾的按蚊三类。
复杂巧妙的口器 蚊虫吸食的口器像钢针一样锐利，看上去很细，实际上却由6根“细针”组成，其中两根是吮吸用的食道管和分泌唾液的唾液管；另外两根是由一对上颚形成的“刺血针”；还有两根是由一对下颚形成的两片“锯齿刀”。6根“细针”被一层薄膜样的外鞘包成一束。
蚊虫叮人是把6根锐利的针一起刺入皮下，可达毛细血管网。如果碰巧刺在毛细血管上，犹如人们用嘴直接对着自来水龙头喝水一样，瞬间便可喝得“大腹便便”。蚊虫的动作极为敏捷利落，在吸血过程中，受害者很难察觉。
特殊的“抗凝剂”蚊虫吸血并不鲁莽，在开始吸血之前，从那根比较细小的唾液管，先缓慢地注入几滴“抗凝剂”（唾液），在皮下与血液混合，这样，吮吸的血液不会凝结在它的食道管中，可保障“输血路”畅通，无论蚊虫如何贪婪地吸血，而这点失血量，对于人来讲，还是微乎其微的。最使人恼火的是，每当被叮咬之后，都因残留的蚊虫唾液刺激皮肤产生肿块，使人奇痒难忍。
蚊虫的“耳朵”与“鼻子”蚊虫头上都生有两根触须，有的触须毛绒绒又宽又大，这种蚊虫是不咬人的雄蚊，专吸露水花蜜为生。蚊虫的触须有15节，在第二节上形成球状，称为江氏器，是它的听觉器官。雌蚊依靠这对“耳朵”，可在夜间寻找发出鼾声的人们。蚊虫的三对腿上还生有传感器官，雌蚊可以在黑暗中嗅到人们呼出的二氧化碳气味，然后迂回盘旋，很快找到气味的来源。
同二氧化碳有缘 蚊虫并不是遇人就叮，合乎它“口味”的才受到“光顾”，一般来说，体温较高的人分泌的氮基酸、乳酸和氨类化合物比较多，容易诱蚊叮咬。汗液里含有的氨基酸和盐类会诱来蚊虫，因此出汗多的人就容易被蚊叮咬。肺活量较大的人，在睡眠时呼出的二氧化碳量也较多，蚊虫能追踪这种气味源源而来。
短暂的一生 雄蚊成虫的寿命很短，仅活一两天，至多两三个星期；雌蚊成虫的寿命可达一个月以上，一生能产卵四五次，计约四五百粒。雌蚊鼓动翅膀的声音可以引诱雄蚊前来交配，雌蚊在交配之后，便寻找适合“口味”的对象吸血。大约两天后，血液完全消化，卵也长大成熟，它便离开停留场所，飞向滋生地去产卵。
蚊虫是经过卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段的完全变态昆虫。库蚊卵结成块状，像船似地浮在水面，所以被称为“卵舟”；伊蚊产卵较多，都散沉于水底；按蚊卵有两个浮囊，每只卵都平浮在水面上，排列成图案形状。如果气温适宜，蚊卵约经一两天就孵化成幼虫，叫做孑孓。孑孓一出来就不停地吃东西，它们的食物有水中的各种单细胞原生动物、细菌、藻类等，有些能凶猛地捕食其他蚊类幼虫。在八九天时间内，幼虫陆续脱皮4次后化成蛹，蛹是不吃东西的。化蛹后一两天，成虫便从蛹壳中羽化而出，几小时后就可到处飞舞，追踪二氧化碳气味，叮人吸血。
有些蚊卵需要经过一段干旱时期才能孵化出幼虫。在干燥的土地上，这种蚊卵的生命有些能保存四五年之久。这就是暴雨之后蚊虫大批出现的道理。
目前已经发现全世界有蚊子3 000余种，其中3/4生活在热带和亚热带。我国有蚊子约有200多种。它们生着一对翅膀，每秒钟能振动250～300次，像战斗机一样飞旋在人们周身，以寻机吮吸人血。据观测，蚊子叮咬人后，一般每次吸血量达5毫克，约为其体重的3倍。科学家曾在加拿大的冻土地带考察过，一个人如果不加防范，蚊群每分钟袭击人吸血达9 000次，两小时便可使人失血一半，置人于死地。不过，蚊子并不都吸人血，吸血的只是雌蚊，因为产卵需从血液中摄取蛋白质，不吸血的雌蚊每次产卵一两个，吸血后可产卵一二百个。
蚊子不仅咬人吸血，也是传播乙脑、疟疾、登革热等多种疾病的罪魁祸首。危害人类的蚊子主要有三类：按蚊，又称疟蚊，已发现有370种，危害最大。据史料记载，20世纪40年代，全世界每年患疟疾的人数高达7亿，其中二三万人因此丧命；20世纪50年代的非洲，死于疟疾的人每年可达150万。在我国，新中国成立前每年有3 000万以上的人患疟疾，仅云南思茅一地，4万多人口的地区，经“病鬼”摧残，到解放时只剩下不到2 000人。库蚊，传染血丝虫病和流行性乙型脑炎。伊蚊，也叫黑斑蚊，是乙型脑炎和登革热的传播媒介。1793年登革热病由非洲传入美国，仅费城一地就有1/10人死于该病。我国广东也发现过这种病例。
刘浦山 杜恒庆