冬天树叶落了，可以清楚地看到树梢上挂着一个个形似枣核的东西。摘下这些“枣核”看，却原来是一些囊袋，由虫丝缠缀着破碎的枯叶组成，正像过去人们雨天穿的蓑衣。每个囊袋裹着一个肥胖的虫。这种虫从不离开囊袋，取食时才伸出头、胸来。由于这些特点，他就得到蓑蛾、袋蛾、布袋虫、避债蛾等诨名。蓑蛾在昆虫分类上属鳞翅目蓑蛾科，蓑蛾种类也不少，在西安常见的是大蓑蛾。
大蓑蛾食谱很杂，在西安为害几十种树木和花草，最爱吃的是法桐。大发生时吃光树叶，再啃食枝条，形成整株死亡。越冬时以丝将自身紧紧缠在枝条上，这个丝环几年不坏。
蓑蛾在西安地区是一年一代，四月下旬，越冬的虫蛹就开始蜕变羽化，直到六月上旬，雄虫陆续由囊袋中飞出。雄虫一出来就凭着他那灵敏的触角“找对象”。无翅的雌虫只好“独守闺中待金宵”，靠她腹部散放出一种性外激素的特殊气味吸引雄蛾。一旦“对象”选中，“关系”确定，雄蛾就伏在雌蛾虫囊外，将交尾器从囊袋下面敞口处插入交尾。一两天后，“新娘”就临盆产卵，她的“贵子”多得惊人，少也有800，最多可达3000，卵全部产在囊袋中，有蛹壳和脱下的尾毛保护，“小宝宝”的成活率很高，往往一棵树上有一两头雌蛾产卵，就可毁掉全树的叶子，甚至树下的灌木和花卉也难免其害。雌虫一生只交配一次，产卵后即干缩死去。雄蛾也在“入洞房”后就离开悄然死去。此虫觅食时，除了爬行就是吐丝下垂，借风力摆动转移为害，风大时还可飘得很远，据说有达一公里的。蓑蛾在园林中，分布广泛，食性复杂，繁殖能力强，遇惊即宿，防治困难，在干旱年份为害更猖獗，它们的繁殖会增快，如不注意防治，会给园林绿化造成极大损失。
防治技术中最方便的是“将计就计”，诱而杀之。用一只盛水的桶或盆，盆上两厘米处吊一张纸板，纸板上钉有带囊袋的雌虫几头，傍晚羽化觅偶的雄蛾就被“模特儿”所散气味吸引飞来，碰“壁”落水而毙。
采用药剂防治可按杀灭食叶害虫常规进行，唯注意要掌握在幼虫三龄以内进行。在树干上打孔，注入乙酰甲胺磷，或在树干上涂抹均可。注入法药效可保持3个月。另外在秋季化蛹至翌年羽化前这个期间，摘除囊袋集中销毁，可以降低虫口密度。研究和利用蓑蛾的天敌和合成有关昆虫激素，进行生物防治，则是更高明的办法。
张峰