从前有个农夫的儿子，名叫约翰，不管叫他去做些什么，他总是鲁莽草率、粗心大意的。
有一天，他父亲对他说：“约翰啊！你总是这么粗心大意又健忘，老是做错事。我要在邮箱上钉个图钉，好提醒你你有多么不听话。只要你做对了，我就把图钉拔出来。”
他父亲真的就照他自己所说的做了，每一天要钉上一个图钉，有时候要钉上好几个，但却很少拔下来过。
最后，约翰看到邮箱几乎都快被图钉盖满了，他觉得很惭愧，犯了那么多的错。他决定要做一个好孩子。隔天，他表现得很好，也很勤奋，所以有好几个图钉被拔掉了。再隔天也一样，以后天天如此，持续了一段很长的时间。终于，只剩最后一根图钉在上面了。他父亲把他唤到跟前来，说道：
“你看，孩子，只剩最后一根图钉了，而且现在我要把它拔掉了。你高兴吗？”
约翰看着邮箱，他并不像他父亲所预期的快乐，相反地，他突然哭了起来。
“怎么了？”父亲问道，“怎么回事？我以为你会很高兴的；图钉已经全部都拔掉了呀！”
“是啊！”约翰哭泣地说，“图钉是拔掉了，可是伤痕还在呀！”
那些伤痕就是你的错误和坏习惯；也许你可以克服它们。也许你可以慢慢地改掉它们，但是伤痕仍然存在。
不论何时，当你发现你自己正在做错事，或养成坏习惯时，要立刻停止。每一次你屈服于这些坏习惯时，就会得到另一枚图钉；即使你在日后拔掉了图钉，依然会在你的灵魂中留下伤痕。