从前有一个人，性格极为吝啬，不光对别人吝啬，对自己也是如此。有一次，在外出的路上，遇上河水忽然上涨，吝啬人不肯出摆渡钱，他自己冒着生命危险涉水。
谁知他刚到河中的时候，水势突然凶猛起来，他被冲倒了，在水中漂流了大概半里路。
他的儿子在岸上，十分着急，却帮不上忙，只得寻找船只去救助。船夫出价，要一钱才肯前去救助，可是儿子只同意出价五分，为了争执渡船的价钱相持了好长时间，而且一直没有决断。
这时候，落水人在垂死的紧要关头还对着他的儿子大声呼喊：“我的儿子呀！如果出价五分就来救，一钱就不要来救！”
不要把钱看得太重，让自己成了守财奴。