杨格博士是一位诗人。有一天，他和几位贵妇人乘坐游艇，泛舟泰晤士河上。他吹着长笛，尽量逗那些贵妇快活。这时，游艇后不太远的地方，有只被军官们占用的船。诗人看到那只官船向游艇靠近时，就不吹长笛了。于是军官中有人问他，为什么他要把长笛收进口袋里不吹了。
“我把长笛放进口袋里，正如我把它从口袋里拿出来同样的理由——都是为了使自己高兴。”博士回答说。
那位军官怒气冲冲地威胁说，要是他不立刻把他的长笛再掏出来吹，那就不客气了，要把他扔进河里。博士怕吓着那些贵妇人，便尽可能地逆来顺受，忍气吞声地拿出他那长笛来。只要对方的船还在河上，他就一个劲儿直吹。
傍晚时分了，他看到那个曾经对他如此粗暴无礼的军官，独自一个正在伦敦附近一个偏僻的地方走着，便朝那军官走去，冷冰冰地说：
“今天，我是为了使我的同伴，和你的同伴避免引起烦恼，才服从你那傲慢的命令的，现在为了使你真正相信，一个普普通通的人，也会像一个披着军服的人那样有勇气。明天一早，就在此地，希望你能来，我们就干一场吧，但是不要有别人在场。干仗只在我们之间进行。”
博士还进一步决定，他们之间的分歧，只能靠手中剑来解决。
那个军官完全同意了这些条件。第二天早晨，这两个决斗者在约好的时间里，在指定的地方碰面了。军官正准备走向准备决斗的位置上。就在那个时候，诗人举枪瞄准了他。
“干什么！”军官说，“你想暗杀我吗？”
“不是的！”博士说，“不过，你得在这儿跳一分钟的舞。否则，你就会是一个死人了。”
接着是一场小小的争执，诗人似乎是如此暴怒，如此坚决，军官只好屈服了。
当他跳完舞的时候，杨格说：
“昨天，你违反我的意愿，逼着我吹长笛；今天，我违反你的意愿，强迫你跳舞。现在，我们两人的事儿都以游乐的方式了结了。”
尊严需要自己来维护，也只能由自己来维护。有些人总是想让别人给自己点头哈腰，认为这就是尊严，实际上这都是假象。