一、本章学习目标
1.了解什么是心理；
2.了解什么是心理学；
3.初识心理学分支和心理学流派；
4.明确普通心理学的地位和知识结构。
二、本章基本结构
三、本章学习要点
1.心理学研究的对象是心理现象。心理现象从大的分类上讲，包括动物心理和人的心理。
2.人的心理分为个体心理和群体心理。个体心理和群体心理都有意识和无意识的状态。
3.人的个体心理包括心理过程和个性心理两个方面。心理过程指人们共有的反映客观现实的认识、情感、意志过程。个性心理主要指人和人之间表现出的个性倾向性和个性心理特征等诸方面的差异。
4.心理的实质必须放在心理与生物本体（身―心）、心理和客观现实（主观―客观）的关系中才能探讨清楚。心理不是超物质的，心理是脑的机能；心理也不是超现实的，心理是脑对客观现实的反映；心理又不是物质和现实本身，人的心理是人脑对客观现实的主观能动的反映。
5.心理是刺激和行为之间的中间环节，心理的作用是反映现实刺激并据此支配行为，人的行为的复杂性是由心理的复杂性决定的。心理又通过行为表现出来，通过外部可见的现实刺激和行为反应可以推知内部的心理活动及其规律，在这个意义上，心理学又称为研究行为的科学。
6.意识是心理发展的最高形式，也是人类心理独有的、主要的形态。但是人的心理还有无意识现象，对人的行为也有一定作用。意识与无意识心理都是心理学研究的对象。
7.心理学有一个漫长的过去，但却仅有短暂的历史。心理学思想在中外历史上源远流长，但作为一门独立的学科诞生于19世纪。1879年德国著名心理学家冯特在德国莱比锡大学创建第一个心理学实验室，开始对心理现象进行系统的实验研究，被看做是心理学脱离哲学，走上独立发展道路的标志。
8.自19世纪末至今，西方主要的心理学派和思潮有构造主义学派、机能主义学派、行为主义学派、格式塔学派、精神分析学派等。心理学不同学派的纷争首先表现在对心理学研究对象、研究任务、研究方法的不同主张上。这些历史纷争为心理学拥有自己的对象、任务、方法，成为一门独立科学奠定了基础，也在各自框定的基本研究范畴（也是当今心理学研究的基本领域）中积累了丰富的研究成果。
9.大约从20世纪中上期开始，各派间出现了互相吸收、互相融合的新趋势。二战后，新的心理学思潮相继产生，如认知主义思潮、人本主义思潮、建构主义思潮等。这些思潮不是以学派形式出现，而是作为一种范式、潮流、发展方向影响心理学各个领域。
10.心理科学今天已经发展成为一棵“枝繁叶茂的大树”。这棵大树有两条深植于“土壤”的理论之“根”：一条“根”是反射论，它深植于生物的“土壤”，阐明了心理现象和有机体生理活动的互动关系；另一条“根”是反映论，它深植于现实的“土壤”，阐明了心理现象和客观现实尤其是和社会现实的互动关系。这棵大树的基础部分生长有心理学的一些基础学科和方法学科，如心理学史、生理心理学、心理统计学、心理测量学、实验心理学等。这棵大树的主干是普通心理学，它是心理学科的总学科或母学科。主干之上有两个大的分支：个体心理方向和社会心理方向。个体心理方向的众多分支与生物基础的关系更为密切，生理心理学是其支柱，有动物心理学、发展心理学、性别心理学、医学心理学、病理心理学等。社会心理方向的众多分支与现实基础的关系更为密切，社会心理学是其支柱，有教育心理学、工程心理学、军事心理学、艺术心理学、商业心理学、犯罪心理学等。今天，心理学分支已达140种之多。
11.近些年有的普通心理学教材在说明心理学分支时，提出心理学的分支可作三种分类：第一，以普通心理学包括的课题分，如感知心理学，记忆心理学，思维心理学，情感心理学，人格心理学等；第二，以研究对象分，如儿童心理学，妇女心理学，老年心理学，特殊儿童心理学等；第三，以应用范围分，如教育心理学，工程心理学，体育运动心理学，文艺心理学等。今天，心理科学的发展呈现出日益分化又日益融合的趋势。
12.心理科学总的任务是揭示心理发生发展的规律，并运用这些规律为人类实践服务。普通心理学是心理科学的总学科和入门学科。说它是总学科、母学科，是因为它研究正常成人所具有的一般的心理现象和心理规律，为其他心理学分支提供基本概念和基本原理，其他心理学分支的研究成果又不断丰富了普通心理学。说它是入门学科，是因为它是心理学初学者的启蒙课程，经过普通心理学的通道可以更顺利地走入各心理学的分支。
13.心理现象是看不见、摸不着的精神现象，要想使心理学研究所提供的事实“有目共睹”，所揭露的规律“屡试不爽”，就要坚持心理学研究的客观性和发展性的原则，还必须有具体的方法保证心理学研究的科学性。心理学常用的研究方法有观察法、实验法、测验法、调查法等。几种方法各有所长，研究时可配合使用。
四、重点难点分析
1.人类心理的主观性和能动性
（1）人类心理的主观性。
主观性首先指心理是一种主观精神现象而非客观物质现象；其次指人当前的心理大多有个人过去经验的参与，经验的加入可能使人的心理更广阔和深入，亦可能使人的心理走向错觉、偏见和谬误；第三指人的心理现象有较大的个体差异，反映了一个人的独特性。
（2）人类心理的能动性。
能动性，一是指人的心理能够透过现象揭示事物的内在本质和内在联系；二是指人的心理能够根据对客观规律的认识适应和改造现实（个人现实、自然现实、社会现实），而不是盲目、被动地反映现实。
2.意识与无意识
意识是只有人类才具有的心理现象。意识一词有多重含义：从心理状态上讲，意识是一种清醒、警觉、觉察乃至注意集中的状态；从心理内容上讲，意识指可用语言报告出来的所思所想；从心理和行为水平上讲，意识指能自觉支配调节心理和行为的高级的心理活动。
无意识指人们在正常情况下意识不到、也不能自觉调节和控制的心理现象。
意识是人类能动地认识和改造世界的主要的内部资源，但无意识对人心理和行为的影响作用也不可低估。
3.普通心理学的知识结构
作为心理学科的总学科，普通心理学的任务有两大方面：一是探讨身心关系、主客观关系、先后天关系等基本理论问题；二是探讨人脑反映客观现实的各种心理现象的产生过程及其原因、个性差异形成发展及变化的规律等基础理论问题。概而言之，普通心理学的知识框架为。
4.关于心理规律的理解
心理规律首先表现为心理的形成、发展、变化与诸种影响因素间的必然联系（内外关系）。
心理规律还表现为心理现象发生的内在机制与心理发展的内在逻辑（内部关系）。
根据以上理解，普通心理学各章中关于某种心理现象的内外影响因素的讨论，关于某种心理现象内在生理心理机制的讨论，都是对规律的探讨。
5.心理学的研究方法
心理学研究的基本思路是：从可观察的被试所处的环境因素、他（她）的行为因素及已知的他（她）的身心因素推知他（她）当前的心理活动。
心理学意义上“行为”的含义比较广泛，行为反应、言语反应、表情动作都属于行为的范畴。
由此，心理学研究的方法总的来讲是观察，即由观察搜集有关事实（环境、行为、已知的身心等因素），探讨事实间的内在联系，进而揭示不可见的心理规律。由于观察的方式不同，又可分作几种具体方法。
上述几种方法各有长短，详细内容可参见各种版本的普通心理学书中所述。并且上述所举只是心理学研究的主要方法，并未囊括心理学研究方法的全部。
6.主要心理学派别和心理学思潮之比较
心理学科诞生之初，学派林立，各家各说，纷争激烈。后来出现了互相吸收、融合的趋势，出现了具有全球意义的某些心理学思潮。各种学派、思潮在心理学研究对象、任务、方法上的区别列表于下。