哲学家漫步于田野中，发现水田当中新插的秧苗竟排列得如此整齐，犹如用尺子量过一样。他不禁好奇地问田中的老农是如何办到的。
老农忙着插秧，头也不抬，他要哲学家自己插插看。哲学家卷起裤管，喜滋滋地插完了一排秧苗，结果竟惨不忍睹参差不齐。他再次请教老农，老农告诉他，在弯腰插秧时，眼睛一定要盯住一样东西。
哲学家照做，不料他这次插好的秧苗，竟成了一道弯曲的弧线。
老农问哲学家：“你是否盯住了一样东西？”
“是啊，我盯住了那边吃草的水牛，它可是一个大目标啊！”
“水牛边走边吃草，而你插的秧苗也跟着它移动，你想你插的秧苗能不成弧形吗？”
哲学家恍然大悟。这次，他选定了远处的一棵大树为目标，果然插出来的秧苗非常整齐了。
老农并不比哲学家有智慧，但他懂得去比照清晰的目标做事。没有清晰目标的航船，就永远没有一条清晰的航线。没有一条清晰的航线，又何谈抵达终点？