1914年12月，大发明家托马斯·爱迪生的实验室在一场大火中化为灰烬，损失超过200万美金。那个晚上，爱迪生一生的心血成果在无情的大火中付之一炬了。
大火最凶的时候，爱迪生24岁的儿子查里斯在浓烟和废墟中发疯似地寻找他的父亲。他最终找到了：爱迪生平静地看着火势，他的脸在火光摇曳中闪亮，他的白发在寒风中飘动着。
“我真为他难过，”查里斯后来写道，“他都67岁了，不再年轻了，可眼下这一切都付诸东流了。可他看到我却嚷道：‘查里斯，你母亲去哪儿了？去，快去把她找来，这辈子恐怕再也见不着这样的场面了。’第二天早上，父亲看着一片废墟说道：‘灾难自有它的价值，瞧，这不，我们以前所有的谬误过失都给大火烧了个一干二净，感谢上帝，这下我们又可以从头再来了。’”
火灾刚过去3个星期，爱迪生就开始着手推出他的第一部留声机。
当遭遇无情灾难的时候，百折不挠的意志可以让我们反省，让我们总结经验，让我们从灾难中找出价值。