一个疲惫的砍柴人，背负着一大捆柴。他不堪岁月和柴木的重负，呻吟着挪动那沉重的脚步，弯着腰朝山下低矮的小屋走去。他终于走不动了。痛苦之中放下柴木，他想起了自己走过的坎坷人生：
从降生到这个世界，他就不曾有过幸福，恐怕世界上找不到比他更痛苦的人了。经常是吃了上顿愁下顿，整日为口奔忙。老婆孩子、茅屋陋室、苛捐杂税，简直是没完没了的痛苦……闭上眼，一幅幅惨不忍睹的场景就会在脑海中浮现。
砍柴人跪下来向神呼救，死神马上赶来了，问砍柴人需要得到什么帮助。
“请您帮我抬起这捆柴，放到我背上，我想不会占用您多少时间。”砍柴人用尽最后一点气力说。
死亡本可使他一了百了，但砍柴人宁可受罪也不愿去死，这难道不能给遭受痛苦和挫折的人一点启示吗？人人都有求生的欲望，也都有光宗耀祖、赢得一世英名的愿景。如何善用这两种动力，这是生命中最值得深思的问题。