§§§第一节 敬爱老人
【西伯优待老人】西伯名姬昌，就是后来的周文王。他在国内制订了一整套优待老人的制度。这套制度规定：50岁的人就不再服劳役，并且申乡里给予生活补助，60岁开始享受国家的补助，70岁受聘于学校，接受年轻人的咨询，80岁可以有一子不服役，90岁全家都可以不服役，不纳税，以赡养老人。60岁可以在乡里用拐杖，70岁在国都用拐杖，80岁在朝廷上也可以用拐杖。到了90岁，即使国君有什么事，也要亲自到他家里请教了。当时纣王无道，伯夷在渤海边上避难。听到西伯的事迹，马上说：“我要到西伯那儿去了，听说他很能优待老人。”姜太公为了避开纣王，隐居在东海边上，一听说西伯强大了，也立即振奋起来，说：“我要到西伯那儿去了，我听说西伯善于照顾老人呢！”这样他们便都到了西伯那里。孟子说：这两位老人当时的政治影响很大，他们都归顺了西伯，那些受他们影响年轻人还能到哪儿去呢？当然都会跟着老人们拥护周文王啦！■／事见《礼记·檀弓下》，《孟子·离娄上》■／《孟子·离娄上》：孟子曰：“伯夷辟纣，居北海之滨，闻文王作，兴曰：‘盍归乎来，吾闻西伯善养老者。’太公辟纣，居东海之滨，闻文王作，兴曰：‘盍归乎来，吾闻西伯善养老者。’二老者，天下之大老也。而归之，是天下之父归之也。天下之父归之，其子焉往？”
【康乾盛世的“千叟宴”】清代康熙、乾隆时期，号称“盛世”，常常举办“千叟宴”。康熙、乾隆两朝，共举办过四次。邀请对象是全国范围内65岁以上的老人。名单由皇帝“钦定”。路远的地方，两三个月前就发出通知。乾隆6l岁那一次“千叟宴”，与宴者达5000余人，共摆宴席800余桌。一等宴席每桌摆火锅两个，猪肉片一盘，煺羊肉片一盘，鹿尾烧鹿肉一盘，煺羊肉乌叉一盘，荤菜四碗等等。次等宴席少鹿尾烧鹿肉数菜，其余基本相同。宴毕。还颁赐群臣耆老如意、寿杖、朝珠、貂皮等物。■／摘自陈诏《美食寻趣》
【旌表老寿星】据史书载：康熙年间，浙江海宁人陈云生母林氏，高龄108岁，还常常纺纱织布。巡抚金鋐给她申请表彰，礼部便发给银两，为她建立“贞寿”牌坊。雍正年间，广东兴宁人幸登运，年103岁，其长子伯达82岁，次子伯玉80岁，三子伯锦78岁，四子伯旺74岁，五子嘉宾67岁，叮谓一门高寿，千载难逢。巡抚杨永斌奏请旌表，以光盛典。雍正皇帝见奏大喜。颁布谕旨，允于旌表，嘉赏上等缎一匹，银千两。此事一时传为佳话。■／摘自胡士春《清代优老趣闻》，《南京日报》1992年9月13日
§§§第二节 爱护弱小
【李文姬保护幼弟】东汉时，大将军梁冀决定立妹夫刘志为皇帝，太尉李固反对。梁冀就与太后商定，以太后的名义，下诏解除了李固的官职。李固被罢官以后，知道性命难保，就打发3个儿子回老家南郑避祸。当时李燮才13岁，李固的女儿李文姬嫁给同郡人赵伯英为妻，看到他们回来，问清了情况，便知不妙，李氏将要灭族了。秘密地跟两个哥哥商议，先把小弟李燮藏起来，对外面就说李燮又回京城去了。外面人听了都相信。不久，李固被逮捕杀害了。下面州郡奉俞逮捕李固的3个儿子。李基、李兹被抓进郾城，一起死在监狱里。李文姬找到了父亲的门生王成，对他说：“你很有古人的节操，我现在就把我弟弟托给你，这是找李家的一条根，李氏能不能延续，就全在你了。”王成很感动，就带着李燮，乘船沿江向东，到了徐州境内。叫李燮改名换姓，到酒家做雇工，自己就到街上去给人门卦算命糊口。装作互不相识，但却暗中来往。李燮就跟着王成学习经学。酒家觉得孩子不错，招他做了女婿。后来梁冀被诛，史官要求为李固昭雪平反，李燮才告诉酒家实情，回到南郑老家，和姐姐相见。两人抱头痛哭，旁边的人都受感动，李文姬又叫他以后不要再提梁冀的事，因为提到梁冀就会牵涉到皇帝，又会遭祸的。王成死后，李燮按当时的礼节为他丧葬，一年四季以上宾之位为他设祭。■／南朝宋·范晔《后汉书·李固传》：固既策罢，知不免祸，乃遣三于归乡里。时燮年十三。姊文姬为同郡赵伯英妻，贤而有智。见二兄归，具知事本，默然独悲曰：“李氏灭矣……”密与二兄谋预藏匿燮，托言还京师，人咸信之。有顷难作，下郡收固三子。二兄受害。文姬乃告父门生王成曰：“君执义先公，有古人之节。今委君以六尺之孤，李氏存灭，其在君矣。”成感其义，乃将燮乘江东下，入徐州界内。令变名姓为酒家佣，而成卖卜于市。各为异人，阴相往来，燮从受学。酒家异之，意非恒人，以女妻燮。……梁冀既诛，……史官上言宜有赦令，又当存录大臣冤死者子孙，于是大赦天下，并求固后嗣。燮乃以本末告酒家，酒家具车重厚遣之，皆不受。遂还乡里追服。姊弟相见，悲感旁人。……后王成卒，燮以礼葬之，……每四节为设上宾之位而祠焉。
【他们抚养了十多个孤儿】浙江金华有个五里亭，破庙里住着一对夫妻。男的叫张洪斌，女的叫刘小英。他们没有户口，是“黑户”。他们以捡破烂为生，过着十分穷苦的生活。从1966年起，在20多年的时间里，他们在田埂上、大路边、荒地里、墙角处、柜台下，甚至垃圾箱里捡到的弃儿，加起来共有10多个。在过10多个孩子中，最大的9个月，最小的只有几天。刘小英用自己的乳汁喂养捡来的孩子，夫妻俩用捡破烂得来的微薄收入把他们一个个拉扯大。有一年，他们辛辛苦苦喂养了一头小猪崽，这是他们唯一的财产。过年之前，张洪斌对妻子说：“这些孩子生下来就没有亲生父母，平日跟着我们吃不饱，穿不暖，够可怜的了。过年了，连一顿肉都吃不上，我们对不起孩子。”他们把小猪崽杀了，让孩子们吃到了香喷喷的猪肉，他们自己却一块也没有吃。1988年，张洪斌67岁，生活的艰辛早把他两鬓染成白霜，压弯了他本来硬直的腰，刘小英的牙都落光了。他们的爱赢得了孩子们的爱。一次，一对不能生育的夫妇想领走小美仙。小美仙扑通一下跪在地上，边哭边哀求：“妈妈，爸爸，我不走，我会看门，会做饭，还能带弟弟、妹妹，不要让我走吧。”那对领孩子的夫妇看在眼里，流着泪说：“金旮旯，银旮旯，不如自家的穷旮旯。这孩子是好孩子，就让她留下吧。”■／摘自张茂龙《黑户》，《青春》1988年第7期
§§§第三节 理想社会
【大同世界】一次，孔子为鲁国的蜡祭当助祭。祭完之后，走出宗庙，登上雉门的阙楼，观赏庙区的雄伟景象，不禁为鲁国的衰落深深叹息。这时，他的学生子游在他身旁，便问：“先生为什么叹息呢？”孔子说“尧舜盛世和夏商周三代英明君主时代，我没有能赶上，可是，关于那些时代的记载现在还都在呢。尧舜时代，社会财富属于全体人民。选举有德有才的人治理国家，讲信用，讲团结，所以人们不仅孝养自己的老人，不仅爱护自己的孩子，社会上所有的老人都被好好地养老送终，所有的壮年人都有工作做，所有的孩子都能得到教育，健康成长，鳏寡孤独以及残疾人都不愁吃穿，男子都有自己的一份工作，女子都能找到合适的丈夫。人们怕的是物产财富浪费在地里，并不一定要收获来归自己所有；人们怕的是不能为社会出力，做事却不一定是为了自己。所以，社会上从来没有人去谋害别人，偷窃扒拿捣乱害人的事也不会发生，家家开着大门睡觉。这就是大同世界。”■／《礼记·礼运》：昔者，仲尼与於蜡宾。事毕，出游于观之上，喟然而叹。仲尼之叹，盖叹鲁也。言偃在侧，曰：“君子何叹？”孔子曰：“大道之行也，与三代之英，丘未之逮也，而有志焉。大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长。矜（guān通鳏）寡孤独废疾皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”
【小国寡民，无为而治】老子所描绘的理想社会是这样的：国家要小，人民要少。即使有各种器具也不使用，使人民不用去冒生命的危险，不向远方迁移。有船有车，却没有必要乘坐；有武器装备，却没有必要摆阵。使人民恢复古代结绳记事的办法。吃，穿，住，都很满足，过得很习惯。邻国之间互相看得见，连鸡啼狗叫声也能互相听见；但是各过各的日子，人们之间一直到老到死，互相不往来。■／任继愈《老子新译·绪论》：老子所描绘的理想社会是：小国寡民，使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙；虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使人复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。