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第18章 防护墙

这是一个发生在澳大利亚的真实故事。

有一位青年,他家世代以养羊为生,到了他这代,经过努力,羊群数量逐年递增,已发展为10万只的规模。为此,他感到十分自豪,但又有些迷茫,因为,尽管他一再努力,羊群的数量却只维持在10万只上下,不再增长,他非常困惑。

有一天,他的爷爷来到他放牧的农场,见爷爷来了,他就把心中的困惑告诉了爷爷。哪知爷爷一脸不屑地说:“早就是这样了。”青年大为不解,正要细问缘故,爷爷却一声不响地走了。他不明白一向疼爱他的爷爷说这话的意思。

夜色降临,四散的羊群逐渐安静下来。在淡淡的月光下,他望着一望无际的羊群若有所思。因为,近一段时间,每当夜半时分,他总能听见羊群发出的哀嚎。第二天,至少有几十只羊的肚子被撕开,死于非命,被咬死的羊羔数量更是无以计数。他想这一定是狼干的好事,但狼的胃口似乎没这么好。

一次,一个动物学家经过牧场,青年求教于这位专家,才知道事情真相。原来,在澳大利亚境内有一种野狗,是澳洲的头号食肉兽,估计整个澳洲约有100万只。正是这种动物的存在,才使他的羊群数量不再递增。他忽然想起爷爷说过的“早就是这样了”的话,原来,早在爷爷放牧的时代,就存在这种情况,只不过,谁也没有办法解决而已。

既然问题已经找到,能不能彻底解决呢?他决心在全澳大利亚建一道防护墙。哪知话一出口,就遭到了家人的极力反对,几千公里的围墙,不但耗资巨大,而且极难维护。但他一点也不退缩。一开始,他一个人在自家的牧场周围用铁丝网筑起了一道防护墙,后来,他就沿着自家牧场往四周扩展,防护墙一点点延伸着。他的这种做法感染了周围的其他人,于是,越来越多的人加入了筑墙的行列,以至于政府也开始关心和资助由他发起的这项筑墙运动。

一年以后,一道从澳洲大海湾向东延伸,经新南威尔士,穿过昆士兰东部,抵达太平洋沿岸的高1.8米,下部由小眼铁丝网、上部由菱形铁丝网、顶部由带刺铁丝构成的世界上最长的防护墙建成了。由于它的建成,澳大利亚的羊群数量猛增,它像一条河在澳洲大陆上蜿蜒着,穿过沙丘、石头山、茂密的灌木丛和荒芜的平原,保护着越来越多的羊群。

许多年过后,这道防护墙已经成为澳洲人为之自豪的一处旅游景点。前来旅游的人们善意地称它为“爱心围墙”。

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同样的问题,同样的环境,同样的困惑,只因想法变了,一切都变了。