一个小孩在看完马戏团的精彩表演后，随着父亲到帐篷外拿干草喂养表演完的明星马匹。
小孩注意到一旁的大象群，便问父亲：“爸，大象那么有力，为什么它们的脚上只系着一条小小的铁链，难道它无法挣开那条铁链逃脱吗？”
父亲笑了笑，耐心地为孩子解释：“没错，大象挣不开那条细细的铁链。在大象还小的时候，训练师就是用同样的铁链来系住小象，那时候的小象力气还不够大，它起初也想挣开铁链的束缚，可是试过几次之后，知道自己的力气不足以挣开铁链，就放弃了挣脱的念头。等小象长成大象后，便甘受那条铁链的限制，不再想逃脱了。”
正当父亲解说之际，马戏团里失火了，大火随着草料、帐篷等物，迅速蔓延到了动物的休息区。动物们受火势所逼，十分焦躁不安，而大象更是频频跺脚，仍是挣不开脚上的铁链。
猛烈的火势渐渐接近大象，只见一头大象即将被火烧着，它灼痛之下，猛然一抬脚，竟轻易将脚上的铁链挣断，迅速奔逃至安全的地方。
其他的大象，有一两只见同伴挣断铁链逃脱，立刻模仿它的动作，也用力挣断铁链逃生了。但另外的大象却不肯去尝试，不断地焦急转圈跺脚，最终无一幸存。
或许你必须耐心静候生命中的一场大火，逼得你非得选择挣断铁链或甘心遭大火烧身，或许你幸运地选择了前者，在挣脱困境之后，语重心长地告诫后人，人必须经过苦难磨练方能得以成长。
除了这些习以为常的方式之外，您还有一种不同的选择，你可以当机立断，拿得起放得下，运用我们内在的能力，立即摆脱消极习惯的捆绑，改变自己所处的环境，投入另一个崭新的积极领域中，使自己的潜能得以发挥。
心灵咖啡屋
您在静候生命中的大火，甚至甘心遭它席卷，而低头认命，抑或立即在心境上挣脱环境的束缚，获得追求成功的自由？
人生中的选择需要我们摆脱习惯的束缚。当灾难来临时，我们不能低头认命，而应该去寻求成功的快乐。