一位老和尚身边聚拢着一帮虔诚的弟子。这一天，他嘱咐弟子们每人去南山打一担柴回来。弟子们匆匆行至离山不远的河边，人人目瞪口呆。只见洪水从山上奔泻而下，无论如何也休想渡河打柴了。
无功而返，弟子们都有些垂头丧气。惟独一个小和尚与师傅坦然相对。师傅问其故，小和尚从怀中掏出一个苹果，递给师傅说，“过不了河，打不了柴，见河边有棵苹果树，我就顺手把树上惟一的一个苹果摘下来了。”
后来，这位小和尚成了师傅的衣钵传人。
世上许多事不能如愿。过不了河的掉头而回，也是一种智慧。但真正有智慧的人还要在河边做一件事情：摘下一个“苹果”。历览古今，抱定这样一种生活信念的人，最终都实现了人生的突围和超越。
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因一时做不到而放弃，是懒人愚人的做法，在无望得到一种东西的时候，不妨改变一下目标，看看眼前有没有其他的东西可以收获。