在犹太民族，有这么一句著名的格言：“杂草亦有用处。”
据说，这句格言来自一则寓言故事：
有一天，一位农夫弯着腰在院子里锄草。天气很热，他满头大汗，汗珠不停地顺着脸颊流下来。“可恶的杂草！假如没有这些杂草，我的院子一定很漂亮，神为什么要造这些讨厌的杂草来破坏我的院子呢？”农夫这样嘀咕着。
有一棵被拔起的小草正躺在院子里。它回答农夫说：“你说我们可恶，也许你从来就没有想到过，我们也是很有用的。现在，请你听我说一句吧。我们把根伸进土中，等于是在耕耘泥土，当你把我们拔掉时，泥土就已经是耕过的了。此外，下雨时，我们防止泥土被雨水冲掉；在干涸的时候，我们能阻止强风吹起沙尘；我们是替你守卫院子的卫兵，如果没有我们，你根本就不可能享受种花、赏花的乐趣，因为雨水会冲走泥土，狂风会吹散泥土……所以希望你在看到花儿盛开之余，能够想起一些我们的好处。”农夫听了这些话，不禁肃然起敬，站得直直的，从那天以后，他就再也不瞧不起任何东西了。
这种观念同中国的“天生我材必有用”的古训有些类似。它强调每一件东西都有用处，每一个人也是这样。事物的好坏在互相转换、变化，好东西并不绝对得好，它也必定会有一些缺陷；坏东西也并不绝对得坏，它也有自身的特殊用途，凡事就在于人的发掘了。
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人也是这样，每一个人都有坚强的一面，同时也有脆弱的一面。可是，在人们视之为脆弱的一面当中，也往往包含着许多有用的因素。逆境和顺境、失败和胜利也都如此。每一个人都能有所作为，关键在于自身的努力与否。