母亲是一种职业，是一种无薪水的工作。女人一旦做了母亲，几乎无一例外地全身心投入。这份劳碌、繁杂而又永无止境的工作，母亲们做得细腻，做得纯粹，乐此不疲，头发做白了，腰做弯了，眼睛做昏花了，她们也毫无怨言。对于她们来说，做母亲，是自己一生最大的事业。
美国作家克里滕登写过一篇题为《母亲的价格》的文章，提倡应把母亲所做的各项工作量化，给她们应有的肯定。她指出，母亲的工作是一项“技术性的中级管理”工作。若母亲的工作可获薪水，合理的年薪约为6万美元。
著名的“埃德尔曼财经服务组织”经过缜密的计算与评估，得出这样的结论：若将母亲所做的各项工作改为出钱聘人代劳，那么子女一年所付的工钱高达63.5万美元。可以说，母亲的工资足以与大公司总裁相比。
不要说63.5万美元的年薪了，即使是6万美元一年的工资，又有多少子女能够支付得起呢？原来我们在享受母爱的同时，不知不觉之间，已经欠下了母亲那么巨大的一笔薪水。而我们自己，却依然那么心安理得。我们常常说母爱无价，是不是也有为自己掩饰什么的意图呢？
母亲们却不介意这些。或许天底下的母亲，大约没有几个知道自己一年能拿到这么多的薪水的，即使知道了，可能也是一笑了之，没有人真会向子女伸手要这笔钱吧。譬如计算出母亲合理年薪为6万美元的克里滕登，如果她有子女，大概也不会在年底时说：“孩子，该给我发工资了吧，6万美元，拿来！”
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母亲，只有两个字的一个词，轻轻地读出来，却又是如此沉重。它积淀了一个女人一生的时间和汗水，还有那么多的债务——子女们欠下的、永远也不能支付的母亲的工资。