曾有一个老木工，他跟随老板多年，是老板最得力的助手。年过花甲的老木工在即将为自己的工作生涯画上圆满句号的时候，向老板去辞行，并表示不会再步入建筑行业，准备和家人一同享受天伦之乐。
老板虽然也舍不得老木工，但他更希望老木工能幸福地过完余生。于是，他对老木工说：“既然你决意要离开，我希望你能答应我一个要求。”老木工见老板开口求他，便问：“老板有什么事情还需要我帮忙的吗？”老板说：“我希望在你离开前，能为我再盖一栋按自己风格设计出来的房子。”
老木工归家心切，很快就把房子建好了，不过从外观上就可以看出这栋房子的质量并不好。因为这一次，他并没有像平时工作那样，用心地将这栋房子盖好。他草草地选择了劣质的材料，马虎地把这间屋子盖好了，只为了赶快完工，实现他与家人享受天伦之乐的愿望。
房子盖好后，老木工请老板来验收房子，老板绕房子转了一圈，什么话也没有说，然后将房子大门的钥匙和一张纸条交给了这个木工。纸条上写道：“你跟随我这么多年，每项工作都完成得相当出色，我非常感谢你为我所付出的一切，我没有什么东西可送给你的，就把这栋按你自己风格设计的房子当做礼物送给你吧，希望你能够和你的家人一起居住在这栋房子里。”
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立大志、干大事，精神固然可嘉，但只有脚踏实地干好每一件事，心思细致，才能养成做大事需要的那种严密周到的作风。