现在让我带领大家到独乐寺去游览一番吧。独乐寺位于天津市蓟县城内。相传创建于唐，辽统和二年（984年）重建，至今已经有千余年的历史，是我国古代木结构建筑中的代表作，也是国内仅存的三大辽代寺院之一。
独乐寺
独乐寺是由山门、观音阁、韦驮亭、卧佛殿、三佛殿、乾隆行宫等建筑构成，占地面积为16500平方米。
山门为独乐寺的大门，在门额上悬着“独乐寺”三字大匾。通过山门，再穿过一片千年古柏，可以看到一座雄伟的楼阁傲然挺立在眼前，这就是独乐寺的主体建筑观音阁。观音阁高23米，是我国现存双层楼阁建筑中最高的一座。观音阁最为独特的地方是“斗拱”结构。上下檐的斗拱粗大、雄伟，排列疏朗，起着承重作用。整个大阁的斗拱种类繁多，因位置和功能的需要不同，共运用了24种结构，和其他构件配合组成一个优美统一的整体。
独乐寺观音阁是我国木结构建筑中的精品，是国内现存年代最早的古代木结构楼阁。据文献记载，独乐寺自辽代重建以来，曾经受过几十次地震，独乐寺的山门和观音阁仍安然无恙。
在观音阁内，有一尊16米高的观音塑像摆在中央，在观音塑像的头顶上有10个小佛头，被人们称为11面观音，是目前国内最大的泥塑之一。观音阁的四壁上是五彩缤纷的壁画，南墙大门两侧是四臂和三头六臂的明王像，北墙后门两侧和东、西墙画着16位罗汉。这些都是古代艺术中的精华。
独乐寺从它创建以来，就担负了宗教活动的任务。1961年国务院将独乐寺定为全国重点文物保护单位。如今，独乐寺已和白塔寺、鲁班庙、鼓楼一起成为蓟县古城内的著名旅游景点。
在独乐寺古建筑中，“侧脚”和“斗拱”有什么作用？
独乐寺的山门台基之上有20根粗大的木柱，其中有4根角柱柱头是微向内收，而柱脚却略出向外，这种技法在我国古代工匠的创造中叫“侧脚”，主要是起到稳定结构的作用，可以防止建筑外倾。每一根柱头之上，累叠着许多形似“斗”的方木块和样子像长拱的曲木，这一组组木构件叫做“斗拱”。斗拱在我国古建筑当中有着独特的特征，它既可以美化建筑，又可以减轻立柱和横梁之间的“切力”。
独乐寺的建筑为什么采用庑殿顶？
在中国传统的屋顶当中，重檐庑殿顶和重檐歇山顶的级别最高，其次是单檐庑殿顶和单檐歇山顶。庑殿顶的四面都是斜坡，有一条正脊和四条斜脊，屋面略有一点弧度，称四阿顶，是“四出水”的五脊四坡式，又叫五脊殿。独乐寺的山门屋顶正是采用四面坡形的庑殿顶，它的坡面和缓微曲，檐角如翼如飞，造型别致优雅，这是我国古代建筑中的一个重要特点。而独乐寺的建筑采用庑殿顶，是为了显示它的尊贵。
大开眼界
天津市西北的蓟县有个古城叫渔阳，这个县城里有一座寺院非常出名，它就是独乐寺。相传，唐玄宗在位时，安禄山起兵叛唐，当时就是在这个寺里盟誓，由于他思独乐而不与民同乐，所以就把这寺院取名为“独乐”，这也只是一个传说而已。其实，独乐寺的寺名是明朝大奸臣严嵩题的字，但是独乐寺并没有因为这个而损坏了自己名声。