书城科普读物青少年应该知道的海洋生物
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第11章 高等种子植物

1.大叶藻

大叶藻主要生长在湖边,也叫做海马蔺、海带菜等。在我国主要分布在辽宁、山东沿海地区。在每年的春夏季节可以采收。

大叶藻叶咸,性寒。它能消痰软坚,利水泄热。在很多家庭中,都是把采收到的大叶藻洗净,放在外面通风的地方等到了干透的时候储存起来备用。

2.红树植物

红树植物是一类生长在热带海洋潮间带的木本植物。例如,红树、秋茄树、红茄苳、海莲和木榄等。退潮以后,红树植物在海边形成一片绿油油的“海上林地”,也有人称之为碧海绿洲。它们对调节热带气候和防止海岸侵蚀起了重要作用。而由红树植物构成的树林,就叫做红树林。红树林主要生长在热带地区的隐蔽海岸,常在有海水渗透的河口、泻湖或有泥沙覆盖的珊瑚礁上。有些木本植物既能在潮间带成为红树林群落的优势种,又能在内陆生长,我们把它们称为半红树植物。在红树林中,所有的草本及藤本植物被称为红树林伴生植物。

红树植物主要分布在泥质滩涂上,也有少数在泥沙滩上生长。在这种黑色泥质土壤条件下,由于土壤通气不良和盐渍生境以及风浪的作用,红树植物有许多生理和形态方面的适应性变化,如支柱根、各种形式的呼吸根及许多胎生幼苗等等,这些都是大家所感兴趣的。红树植物的用途很多,人们把它称为具有保护海岸和滩涂,滋养鱼、虾、蟹,用于建材、制药、造纸、制革、抗污染等多种用途的海滨之宝。目前我国有红树植物26种,半红树植物11种,红树林伴生植物19种。

我国的红树林自然分布在广东、广西、福建、台湾和海南等5省区。其中广东有10种,广西有9种,福建有7种,台湾有9种,海南有24种;另外浙江省于20世纪50年代引种后,目前也有一种成活。

3.“海藻之王”—巨藻

在澳大利亚和新西兰等国的浅海里,人们可以见到一种长达百米的怪物,颜色墨绿,外形像蛇,称它为“怪蛇”。其实,那根本不是什么怪蛇,而是一种巨大的海藻—巨藻。

巨藻是海藻中最大的一种,它的身体特别长,重量达180千克,生活在7~30米水深的海区。巨藻没有真正的根、茎、叶,借助于基部的假根固着在海底岩石或其他物体上。假根处长出的“茎”是直立的,但从假根着生的地方到“茎”的末尾,全都是弯弯曲曲的,随浪摆动,活像一条可恶的“海蛇”。

巨藻是一种多年生的冷水性植物,每年老叶死去,新叶会很快得到重生,寿命约为8~10年,最长的可达12年之久。

另外巨藻是海洋中生长最快的植物,这种惊人的生长速度使其它生物望尘莫及。春夏季节,水温适宜,它每天可长高30~40厘米,生长最快时,每隔16~20天,面积就翻一倍,每隔20~30天,长度就翻一倍。一般海藻的长度为100米,有的可达300~400米,最长的有500米以上。它的身高在20米以上,最高的有50米,体重达几百千克。它们很快地连结成片,形成一座海底森林,面积可达数百平方公里,因此巨藻被称为“海藻之王”。

4.小球藻—宇航食物

在太空飞行的宇航员,宇宙飞船就是他们唯一的活动天地。要想作长时间的太空旅行,必须携带体积小、重量轻、营养价值特别丰富的食品,还要解决呼吸新鲜空气的问题。科学家经过研究发现,小球藻很可能成为宇航员食品。

小球藻是一种低等植物,具有高超的“分身法”,生长繁殖迅速,体重在一天之内可以突飞猛进地增长,有时可以增长100倍!小球藻的叶绿体中含有大量的叶绿素,在阳光下可以进行强烈的光合作用。它含有极为丰富的营养成分:蛋白质、脂肪、维生素A和维生素C。

它的营养价值大大超过鸡蛋、牛肉和大豆,因而享有“植物肉”的美称。

绿色的小球藻可以进行强烈的光合作用,光合效率超过陆生绿色植物的10倍。宇航员呼出的二氧化碳正好是小球藻进行光合作用的重要原料,而它在光合作用过程中放出的氧气又正好能供给宇航员呼吸所用。

如果把活的小球藻放在飞船的特殊装置中,它们就可以迅速繁殖,进行光合作用,充当飞船舱内特殊的“空气净化器”,而且这种活的空气净化器可以循环使用。另外,如果设法解决小球藻作为宇航员特殊需要而又能及时供应的食物问题,小球藻就能一物两用,成为宇航员的理想食物。