“原文”大凌小者，警以诱之。刚中而应，行险而顺。
“今译”强大的慑服弱小的，要用警戒的方法来诱导它。《易经·师》卦说：适当的强硬，可以得到拥护；施用险诈，可以得到顺从。
统率不服从自己的部队去打仗，如果你调动不了他们，这时你想用金钱去利诱他们，反而会引起他们的怀疑。正确的方法是：你可以故意制造些错误，然后责备别人的过失，借此暗中警告那些不服自己指挥的人。这种警戒，是从反面去诱导他们，就是用强硬而险诈的方法去迫使士兵服从。
指桑骂槐原来是一种指甲骂乙的骂人术，情绪发泄术，旁敲侧击术。作为三十六计之一的指桑骂槐，已经演变为阴险的权术，它不再是一种指甲骂乙的文斗，而是一种杀甲儆乙、杀鸡儆猴、杀一儆百的武杀，而武杀之前，又预设某种圈套，引诱人家上刀口。
军事运用
孙武斩姬演兵
穰苴杀鸡儆猴
春秋时期，吴王阖庐看了大军事家孙武的著作《孙子兵法》，非常佩服，立即召见孙武。
吴王说：“你的兵法，真是精妙绝伦。你能不能当面给我演示一下，让我开开眼界呢？”
孙武说：“这个不难。您可以随便找些人来，我马上操练给您看看。”
吴王一听，好生好奇。随便找些人来就可操练？吴王存心为难—下孙武，说道：“我的后宫里美女多得很， 先生能不能让她们来操练操练？”
孙武一笑说：“行呀！任何人都可以操练。”[A141]
于是， 吴王从后宫叫来180名美女。众美女一到校军场上，只见旌旗招展，战鼓排列， 煞是好看。她们嘻嘻哈哈，东瞅西瞧，漫不经心。孙武下令180名美女编成两队，并命令吴王的两个爱姬作为队长。两个爱姬哪里作过带兵的官儿，只是觉得好笑好玩。好不容易，才把稀稀拉拉、叫叫嚷嚷的美女们排成两列。
孙武十分耐心地、认真细致地对这些美女们讲解操练要领。交待完毕，命令在校军场上摆下刑具。然后威严地说：“练兵可不是儿戏！你们一定要听从命令，不得马马虎虎，嘻笑打闹，如果谁违犯军令，一律按军法处理！”
美女们以为大家是来做做游戏的，不想碰见这么个一脸正经的人！这时，孙武命令擂起战鼓，开始操练。孙武发令：“全体向右转！”美女们一个也没有动，反而轰然大笑。
孙武并不生气，说道：“将军没有把动作要领交待清楚，这是我的错！”于是他又一次详细讲述了动作要领，并问道：“大家听明白了没有？”众美女齐声回答：“听明白了！”
鼓声再起，孙武发令：“全体向左转。”美女们还是一个未动，笑得比上次更加厉害了。吴王见此情景，也觉得有趣，心想：你孙武再大的本领，也无法让这些美女们听你的调动。
孙武沉下脸来，说道：“动作要领没有交待清楚，是将军的过错，交待清楚了，而士兵不服从命令，就是士兵的过错了。按军法，违犯军令者斩，队长带队不力，应先受罚。来人，将两个队长推出斩首！”
吴王一听，慌了手脚，急忙派人对孙武说：“将军确实善于用兵，军令严明，寡人十分佩服。这次，请放过寡人的两个爱姬。”
孙武回答道：“将在外，君令有所不受。吴王既然要我演习兵阵，我一定要按军法规定操练。”于是，将两名爱姬斩首示众。
其他众美女吓得魂飞魄散。孙武命令继续操练，他命令排头两名美女继任队长。全场鸡雀无声。鼓声第三次响起， 众美女精神集中，处处按规定动作 ，一丝不苟，顺利地完成了操练任务。
吴王见孙武斩了自己的爱姬，心中不悦，但仍然佩服孙武的治兵才能。后来以孙武为将，终使吴国挤进强国之列。
作为部队的指挥官，必须做到令行禁止，法令严明。否则，指挥不灵，令出不行，士兵一盘散沙，怎能打仗！所以，历代名将都特别注意军记严明。管理部队，刚柔相济，关心和爱护士兵，假决不能有令不从，有禁不止。所以，有时采用“杀鸡儆猴”的方法，抓住个别坏典型，从严处理，就可以震慑全军将士。
春秋末期，齐景公用田穰苴为大将，抗击晋燕联军。穰苴说：“本人出身卑微，恐人心不服，望主公再派个有才能的人才好。”景公便派他的亲信大夫庄贾去做监军。
穰苴与庄贾约定，第二日中午入营就职。到时不见庄贾到来，穰苴只得派人去请，发现庄贾在后花园牡丹亭宴请宾客。眼看太阳已经西沉，穰苴派了三批使者去请庄贾，庄贾还是不到。穰苴只得独自登上将台，向全军将士发布命令，整顿军纪。
直到太阳落山，庄贾才坐着四套马车缓缓而来。穰苴问他为何迟到？他嘿嘿一笑道：“亲朋好友为我饯行。”穰苴严厉说：“当将师的听到号令就该上战场，哪有功夫吃喝？”
庄贾仍然嬉皮笑脸，百般辩解。穰苴回头厉声问军法官：“按照军法，无故误时，该当何罪？”军法官大声答到：“当斩！”穰苴当即下令将庄贾拉出猿门斩首示众。[A142]
众将士见状，无不吓得发抖。庄贾手下的人忙奔进宫去向齐景公哭诉。齐景公大惊失色，即派使臣梁邱据前往营救。
梁邱据快马加鞭跑进军营。穰苴见了，厉声制止，问明来历，说道：“军中驰车，本该斩首，但既有君命，且饶你一死。”言罢，命人毁车杀马，吓得梁邱据不敢多发一言。
从此，齐军上下无人不服田穰苴。由于齐军纪律言明，士气旺盛，很快便击退了晋燕联军。
商业运用
原一平骂人推销保险
田可耕慑弱拿下大单
日本推销之神原一平，当年是日本明治保险公司有个普普通通的推销员。他身材短小，其貌不扬，25岁报考明治公司时，虽被录用，但主考官劈头丢下一句：“原一平，你不是干得了这种困难工作的人。”当时的原一平，屏住呼吸，目光注视着主考官，心头却在喊：“我偏要做给你看看。”他决计要报这一箭之仇，怀着有朝一日出人头地的信念，猛冲猛打地干了3年，创下了些业绩，总算在公司里站住了脚。
然而，原一平并不因此满足，他构想了一个大胆而又破格的推销计划，找保险公司的董事长串田万藏，要一份介绍日本大企业高层次人员的“推荐函”，大幅度、高层次地推销保险业务。因为串田先生不仅是明治保险公司的董事长，还是三菱银行的总裁、三菱总公司的理事长，是整个三菱财团名副其实的最高首脑。通过他，原一平经手的保险业务不仅可以打入三菱的所有组织，而且还能打入与三菱相关的最具代表性的所有大企业。
但原一平不知道保险公司早有被严格遵守的约定：凡从三菱来明治工作的高级人员，绝对不介绍保险客户，这理所当然地包括董事长串田。原一平为突破性的构想而坐立不安，他咬紧牙关，发誓要实现自己的推销计划。
原一平请求约见董事长串田。见到串田，原一平讲了自己的推销计划，刚说：“我想请您介绍……”就被串田截断：“什么？你以为我会介绍保险这玩意？”
原一平万万没有料到串田会轻蔑地把保险业务说成“这玩意”。他被激怒了，大声吼道：“你这浑蛋家伙。”接着又向前跨了一步，“你刚才说保险这玩意，对不对？公司不是一向教育我们说，‘保险是正当事’吗？我这就回公司去，向全体同事传播你说的话。”原一平说完转身就走。
一个无名的小职员竟敢顶撞高高在上的董事长，串田非常气愤，但对小职员话中“等着瞧”的潜台词又不能不认真思索。
原一平回到保险公司，刚要提出辞职，电话铃响了。是串田打来的，他说：“保险公司以前的约定确实有偏差，你的计划是对的，我们也是保险公司的高级职员，理应为公司贡献一份力量。我们还是参加保险吧。”放下电话，串田立即召开临时董事会。会上决定，凡三菱的有关企业必须把全部退休金投入明治公司。
原一平的顶撞痛斥，不仅赢得了董事长的敬服，还获得了董事长日后充满善意的全面支援。他逐步实现了自己的宏伟计划：3年内创下了全日本第一的推销记录，到43岁后连续保持15年全国推销冠军，连续17年推销额达百万美元。1962年，他被日本政府特别授予“四等旭日小缓勋章”。获得这种荣誉在日本是少有的。
本实例可谓指桑骂槐之计的典范，普普通通，其貌不扬的小职员原一平被激怒，痛斥公司董事长，使他再三深思改变约定，冲破禁区，由此，原一平实现了自己的宏大计划。
在现代经商中，使用指桑骂槐计，对强大的一方来说，可以用警戒来震慑弱小的一方，以警诱之。对力量弱小的一方来说，也同样可用此道而反行之，采取强硬、实施果敢手段，能取得意想不到的经营效果。
田可耕是某大型系统集成公司总经理，最近正在亲自出马打一个大单：某局内部网络升级改造，光综合布线就大约有10000个点左右，还有核心交换机、路由器、部门级交换机、桌面交换机、服务器等等，合计起来整个项目的总价值超过千万元。
最初田可耕以为凭借自己公司的实力，以及国家系统集成一级的资质认证，拿下这个单子应该问题不大。正当他准备施展一关系二方案三投标的三板斧的时候，半路却杀出个程咬金：该局局长的小舅子牛健开的一家小电脑公司参与到投标中。而且据内部人员透漏给田可耕的消息说这个标其实就是该局局长给牛健留着的。
起初田可耕听到这个消息后想，既然这样大家谁都别想好，大不了来个鱼死网破，跟牛健硬拼价格，看他那个小公司能不能抗得住。可后来田可耕仔细一想，即便是自己拼价格中了标，但得罪了局长，这后续的项目也会有很多麻烦。“最好不战而屈人之兵，既不得罪局长，又能让牛健放弃这个项目。”想到这里田可耕开始飞快的运转大脑。
第二天上午，田可耕通过朋友了解到牛健的公司是他和两个朋友合伙开的，其中牛健占有40%的股份，另外两个各占30%。由于牛健的股份相对较多，加之他姐夫这层关系，所以由他做这个公司的总经理。听到这个信息以后田可耕有了对策，如果自己把牛健两个朋友的股份都收购过来，那自己岂不就可以控制牛健的公司了，想到这里田可耕便让朋友约见那两人。[A143]
经过一番威逼利诱之后，田可耕最后以2倍的价格收购了二人手里的股份，并让两人在自己的公司担任要职。在掌握了牛健所在公司60%的股票之后，田可耕的底气已经十足。隔天晚上田可耕又约了牛健在某粤菜海鲜大酒楼见面。酒过三巡，菜过五味之后，田可耕向牛健提出了双方能够合作去做这个项目时，牛健的态度十分强硬，手里端着酒杯，口齿有些不清晰的指着田可耕说：“这、这个项目非我莫属，你、你不要浪费时间了。我为什么要和你合作？我又不是傻子，还会让你来分钱。”
当田可耕将自己已经取得牛健所在公司60%的股份之后，牛健手里的酒杯啪的就掉到了地上，牛健的人也一下子就如同斗败了的公鸡，低下了原本高昂着的头。
这时田可耕又以商量的口吻同牛健说：“如果你不同意合作，我只好取代你总经理的职位，或者你将手里的股份都卖给我，你另外再成立一个公司来打这个单子。”牛健知道此时离投标的日期已经不到一周了，另外成立公司肯定是来不及了，心里一着急，汗珠顺着他略微秃顶的脑袋往外冒。
正当牛健不知该如何回答时，田可耕又对他说：“如果你肯同我公司合作打这个项目，我不仅不会取代你现在公司总经理的位置，我还会让你在我的公司担任副总经理，你看怎么样？我的条件是你要让我公司中标这个项目。”
牛健正不知如何是好之际，听到田可耕如此说自然是乐得顺水推舟，马上就答应了田可耕的要求。一周之后，田可耕成功的拿下了某局这个价值千万元的大单子。
生活运用
指桑骂槐矛盾升级
骂人需要高雅艺术
李某与付某在竞选村委会干部时产生矛盾。一天上午，李某在自家门前晒黄豆，见到付某从远处走来，遂指着自家的小狗说“在这里瞎转悠啥啊，赶紧回家去。”
付某遂上前质问李某，双方发生口角并互殴。双方的亲属闻讯赶来，加入互殴行列。在此过程中，付某将李某踹倒在地，并用脚猛踹李某的头部。经法医鉴定，李某构成轻微伤。李某诉至法院，要求付某赔偿医疗费、等各项损失近万元。
女人骂人，常常爱用指桑骂槐。某女婚后三年一直不育，婆婆渐生嫌弃之色。一天，婆婆在院里喂鸡，指桑骂槐的话顺口而出：“不下蛋的鸡不给吃！”渐渐婆媳关系恶化，经常吵架，最后变成冷战。[A144]
“指桑骂槐”是处理人际矛盾的一种扭曲方式。明明是对乙有意见，却不挑明了讲，而是转弯抹角地骂甲，但所骂内容、情况则完全是针对乙的，明白人一听就能听出来。骂者发泄了胸中怨气，痛快一阵，心理上得到了一点平衡，被骂的乙则多积怨在心，暗中增加了对骂者的憎恨，双方关系只会更加紧张。所以，“指桑骂槐”是损害正常人际关系的腐蚀剂。
具有“指桑骂槐”癖习者，多猜忌心大，心胸狭隘，待人态度暖昧，遇事不够宽容，处处不肯吃亏。这类人常是文化素养较低者，严格说也是个性修养不佳之人。
人是社会动物，不可能不与人相处，因而人际关系的协调对于身心健康至关重要。“指桑骂槐”的做法不仅于事无补，而且增加了人际间的摩擦，还会带来各种消极影响。
其实，骂人不外乎粗骂与雅骂两种。粗骂往往突破生理禁区，如有名的国骂，骂者虽觉痛快之至，但听者则是不堪入耳，唯恐避之而不及。凡是张开血盆大口，赤裸裸开门见山，什么祖宗八代、猪狗牛羊、死鬼杀千刀，这是泼妇式骂街。粗骂者虽能图一时口舌之快，但自己风度与颜面尽失，事后常会于心不安。如果双方大打出手，伤及肉体，出现血溅当场的惨不忍睹场面，更是因小失大了。
骂人看来是件容易的事，但骂人之道，要有修养、有学问，有艺术。骂人要骂得典雅，有风度，有幽默。在传说与历史中，有很多指桑骂槐的高手，淳于髡、孟优、东方朔等，几乎把这个骂人术弄成了一门高雅的艺术。[A145]
骂人虽说是一门学问，但并非高深莫测，更不必向别人夸示。古人推崇君子动口不动手，用在骂人上似乎是不合时宜的。毕竟，骂人也非君子所为也。我国是礼仪之邦，不经常把国骂挂在嘴边，也是文明之举。切莫因恶小而为之！
谋略评析
指桑骂槐杀鸡儆猴
旁敲侧击骂得高明
指桑骂槐计，要运用各种政治和外交谋略，“指桑”而“骂槐”，施加压力配合军事行动。对于弱小的对手，可以用警告和利诱的方法，不战而胜。对于比较强大的对手也可以旁敲侧击威慑他。
指桑骂槐是在和自己有关或激于义愤，对不能不骂的人，而对不便公开骂的环境里，为排泄胸中的愤懑，借着一件事物或虚构什么，表面上是骂这件事物，骨子里却骂那个人。它属于一促骂人的艺术，用的是不作正面冲突，而是旁敲侧击的手法，介乎批评与谩骂之间，其态度没有批评那样冷静，也不像谩骂那样泼辣；就是骂也骂得高明，纵使令人听了咬牙切齿，却也抓不到反抗的把柄。