“原文”全师避敌，在次无咎，未失常也。
“今译”全军退却，甩开敌人，以退为进，待机破败，这是不违背正常的法则的。
走为上，指敌我力量悬殊的不利形势下，采取有计划的主动撤退，避开强敌，寻找战机，以退为进。这在谋略中也应是上策。
敌方已占优势，我方不能战胜它，为了避免与敌人决战，只有三条出路：投降，讲和，撤退。三者相比，投降是彻底失败，讲和也是一半失败，而撤退不能算失败。撤退，可以转败为胜。当然，撤退决不是消极逃跑，撤退的目的是避免与敌主力决战。主动撤退还可以诱敌，调动敌人，制造有利的战机。总之退是为进。
军事运用
晋文公退避三舍
王仙芝悄燃撤退
春秋初期，楚国日益强盛，楚将子玉率师攻晋。楚国还胁迫陈、蔡、郑、许四个小国出兵，配合楚军作战。此时晋文公刚攻下依附楚国的曹国，明知晋楚之战迟早不可避免。
子玉率部浩浩荡荡向曹国进发。晋文公闻讯，分析了形势。他对这次战争的胜败没有把握，楚强晋弱，其势汹汹，他决定暂时后退，避其锋芒。对外假意说道：“当年我被迫逃亡，楚国先君对我以礼相待。我曾与他有约定，将来如我返回晋国，愿意两国修好。如果迫不得已，两国交兵，我定先退避三舍。现在，子玉伐我，我当实行诺言，先退三舍。”他撤退到晋国边界城濮，仗着临黄河，靠太行山，足以御敌。他已事先派人往秦国和齐国求助。[A192]
于玉率部追到城濮，晋文公早已严阵以待。晋文公已探知楚国左、中、右三军，以右军最薄弱，右军前头为陈、蔡士兵，他们本是被胁迫而来，并无斗志。子玉命令左右军先进，中军继之。楚右军直扑晋军，晋军忽然又撤退，陈、蔡军的将官以为晋军惧怕，又要逃跑，就紧追不舍。忽然晋军中杀出一支军队，驾车的马都蒙上老虎皮。陈、蔡军的战马以为是真虎，吓得乱蹦乱跳，转头就跑，骑兵哪里控制得住。
楚右军大败。晋文公派士兵假扮陈、蔡军士，向子玉报捷：“右师已胜，元帅赶快进兵。”子玉登车一望，晋军后方烟尘蔽天，他大笑道：“晋军不堪一击。”其实，这是晋军诱敌之计，他们在马后绑上树枝，来往奔跑，故意弄得烟尘蔽日，制造假象。子玉急命左军并力前进。晋军上军故意打着帅旗，往后撤退。楚左军又陷于晋国伏击圈，又遭歼灭。
等子玉率中军赶到，晋军三军合力，已把子玉团团围住。子玉这才发现，右军、左军都已被歼，自己已陷重围，急令突围。虽然他在猛将成大心的护卫下，逃得性命，但部队丧亡惨重，只得悻悻回国。
这个故事中晋文公的几次撤退，都不是消极逃跑，而是主动退却，寻找或制造战机。所以，“走”，是上策。
为了保全军事实力，退却避强。虽退居次位，但免遭到灾祸，这也是一种常见的用兵之法。撤退要行动迅速，使得敌人追赶不及。
公元876年，唐王朝派平卢节度使宋威率领河南各路大军将王仙芝、黄巢的农民起义军困在伒州城。两军相持一个多月，难分胜负。
当时正值七月，烈日炎炎。伒州城内水、粮即将断绝，义军将士个个饥渴难熬。远望城外，唐军旌旗林立，兵强马壮，不由议论纷纷，都想撤退。
王仙芝和黄巢听到军士议论，召集众将领商议退敌之计。人人说：“两军相对，贵进忌退，以后再伺机进攻。”一时众说纷纭，难以决断。
这时，宋威派使者送来劝降文书。王仙芝看也没看就一把撕得粉碎，道：“我军现有三条路：投降、决战、退却。投降则彻底失败；决战将全军覆没；只有走为上。”众人一致赞成。
入夜，暴雨倾盆而下。义军分成几小股，军士口中衔枚，将军马嘴紧束，冒雨从城中悄燃撤出，不大会儿，就消失在茫茫雨夜之中。
第二天，天气放晴。宋威刚在帐中睡醒，侍卫上前禀报：“王仙芝的贼军已逃之夭夭。”宋威急忙纵马来到城下，果见城门大开，城内已无一兵一卒，不由仰天大笑。[A193]
几天后，南方各州县纷纷向朝廷告急。原来义军从伒州撤退后，有很快聚集起来，乘宋威兵力集中在伒州地区，以迅雷不及掩耳之势，向南方进军。
宋威在伒州城接到朝廷命令，忙率大军尾追，在州一带与义军遭遇。此时，忠武军节度使崖安潜由东南方赶来，形成包围阵势，义军再度陷入困境。
王仙芝、黄巢又采用“走为上”的计谋，连夜突破唐军的包围圈，黄巢率一支队伍北上山东；王仙芝率另一支军队南下湖北。第二年，大半个中国便燃起了农民起义的熊熊烈火。
商业运用
刘文汉急流勇退
李嘉诚及时转产
在商界，当明知情形极度不利，还是三十六计走为上策为好。君子不吃眼前亏，识时务者为俊杰，该放手时就放手。有时人之所以不愿退让，是因为有所系恋，为外物所牵绕。这正是人们不能正确对待进退的心理症结。一个人如果系恋于外物，该退的时候不退，或不能迅速的退，就将十分危险。
香港假发之父刘文汉，从20世纪60年代起经营假发制造业，到1970年假发销售已达4亿港元，产品仍然是供不应求。但刘文汉并没有被一时的辉煌冲昏头脑，他发观假发制造业竞争者日益增多，繁荣的假发市场背后已经显露出衰退的迹象。
于是，他当机立断，急流勇退，回到他的出生地澳大利亚，去开创葡萄酒酿造业。他先把离悉尼只有l0公里远的一家葡萄园买下，接着又动用上千万港元，买下了当地一家酿酒厂。
70年代后期，美国的假发业如潮水般消退，香港的假发制造厂商纷纷关门倒闭。号称“假发之父”的刘文汉却在海外安然无恙，而且还拥有一家位列全澳前10名的大酿酒厂。[A194]
善于经营的商人，并不是万事总冒然前进之人，而是有着敏锐的眼光，善于因势利导，面对不同的时机和境况而采取不同策略的人；该进时进，该退时决不犹豫，正所谓“识时务者，为俊杰”。一个良好的撤退，也应该和伟大的胜利同样受到尊敬。此外，因撤退出旧行业而行动的也有诸多成功事例。
塑胶花使李嘉诚成为“塑胶花大王”，并让他赚得盘满钵满。然而，物极必反。早在李嘉诚开发塑胶花之前，他就预见到塑胶花迎合社会发展的快节奏，只能风行一段时间。人类崇尚自然，而塑胶花无论如何不能取代有生命的植物花。执全港塑胶业牛耳的李嘉诚，常会思考这样的问题：塑胶花的大好年景还会持续多久？
长江公司拥有稳固的大客户，作为塑胶业的“大哥大”，自然还不愁市场问题。但是整个行业走下坡路，最后走向萎竭，已是不以人的意志为转移的大趋势。这样，竞争势必日益残酷。此外，越来越多的因素在向李嘉诚敲响警钟。
塑胶厂遍地开花，塑胶花泛滥成灾。不仅如此，塑胶花就是塑胶花，不可能完全替代有生命的植物花。李嘉诚从海外杂志上了解到，有的家庭已把塑胶花扫地出门，种植真花。国际塑胶花市场，渐渐向南美等中等发达国家转移，而这些国家，也在利用当地的廉价劳力生产塑胶花。香港的劳务工资与年递增，劳务密集型产业，非长远之计。
香港已出现过几次塑胶花积压，原因一是生产过滥，二是欧美市场萎缩。虽未造成大灾难，更未直接影响长江，却引起李嘉诚高度重视。李嘉诚早有心理准备，因此，他一叶知秋，见微知著，未雨绸缪。不久李嘉诚撤出塑胶花产业，把主要精力放在缔造以地产为龙头的商业帝国，这是他蕴藏于心多年的抱负。与塑胶花相比，后者显得更重要，李嘉诚实现了他的抱负，舆论给他戴上“超人”的桂冠。[A195]
“盛极必衰，月盈必亏”。道家的朴素辩证法，自然也适用于商界。因此，我们对自己所从事的行业的前景必须有清醒的认识。经营往往受非人力所能为的客观因素的影响，我们应该明察善断，占尽先机。像刘文汉、李嘉诚那样，他们最早进入某一领域，赚了一大笔钱后，审时度势，激流勇退，无论是进是退，都占尽先机。
企业面临必败之势时，宜先退，早退。但这种退却不是无节制的、无止境的乱退，要退而不乱，少输为赢。无数企业失败的教训告诉我们，无节制的败退必将导致企业目标体系和责任体系的迅速解体，形成“溃不成军、一败涂地”的局面。因此，不论企业面临多么严重的困难，处于何种危急局面，老板决不可慌不择路，而应全力以赴地带领员工挽救残局，尽量减少损失。在失败之前设法保存有生力量，为东山再起“留下火种”。
生活运用
炒股要学会空仓
处世要能够退避
股市总是在涨涨落落、起起伏伏中前进。而投资者又只能通过低处买入、高处卖出才能实现盈利。如果只是一味地持有不动，就犹如坐上了过山车，上去下来，处处被动，终点又回到起点。
上市公司的脸，变得是那样的快，阴晴不定，变化多端。一旦将钱圈到了手，一年盈利，二年持平，到第三年就亏损了。这样的上市公司屡见不鲜，比比皆是。而那些忠心耿耿的期望投资回报的小股民，就只有伤痕累累、血本无归。
何为？究其原因还是不会空仓。兵法云：“三十六计，走为上”。在我们账面盈利时，应及时获利了结，空仓等待。往往在我们期望着，上涨一点，再上涨一点时，行情就结束了，股价调头向下将我们套住了。
在下跌时，我们应果断斩仓出局，壮士断臂。往往在我们期待着反弹一点，再反弹一点就出时，股价越等越跌，越跌越等，从后悔、愤怒直至绝望。而此时，冬天的日子才刚开始。
很多时候，其实我们已经看出了苗头，但理智战胜不了感情。学会空仓，就可以化被动为主动；学会空仓，耐住诱惑，等待时机；学会空仓，短线出击，见好就收。
现代社会中，“走”的形式更加多样。做人做事能“走”，就说明你部分参透了做人的本质。夫妻之间的争吵，如果一方能在适当的时候“走”出去，对于缓解双方的矛盾是有很大帮助的；邻里之间的争执，如果能有一方“走”了，那么，事情也就不了了之了。这些都是另一种形式的走，但都不失为上策之计。 [A196]
与他人发生争执，尽量沉默，实在忍不住，就三十六计走为上。尤其是在别人盛气凌人的来时，由于是气势凶凶之态，因此具有相当的速度和力度。一般，人们对咄咄逼人之势是退让的，而这是一种比较正常的反应，也并不一定就表示怯懦、畏缩、胆小怕事之类的。即便是枪对枪、杆对杆的硬干，也未必得利有益。不论对方的气势有多强，只要拉大了相互间的距离，那么其攻击力就会减弱。所以暂时地退避，是一种弹性的保护方法。
谋略评析
不逞匹夫之勇
学会保全力量
打仗光逞匹夫之勇是不够的，在敌我力量悬殊的不利形势下，采取有计划的主动撤退，避开强敌，然后再寻找战机，以图东山再起，这在谋略中也应是上策。退却并非怯懦的表现，也不是英雄末路，只有采取适当的权宜之计，才能有重振雄风的可能。
无论是在哪个领域，哪个时代，多种势力在接触与较量的时候，进固然重要，但在很多情况下，退更为必要，也就是说，走为上，走得巧走得妙，才能保全自己，甚至保全与自己相关的许多人与物。