处世以能忍让为最可贵，今日退一步就是日后进一步的本钱。
楚庄王为了增强自己的势力，发兵攻打庸国。由于庸国奋力抵抗，楚军一时难以推进。在一次战斗中庸国还俘虏了楚将杨窗。三天后，由于庸国的疏忽，楚将杨窗竟从庸国逃了回来。杨窗对楚庄王说明了庸国的情况，说道：“庸国人人奋战，如果我们不调集主力大军，恐怕难以取胜。”
楚将师叔出了一个主意，建议用佯装败退之计，以骄庸军，从而再去进攻他们。因此师叔带兵进攻，开战不久，楚军佯装难以招架，败下阵来，向后撤退。像这样一连几次，楚军节节败退。庸军七战七捷，不由得骄傲起来，不把楚军放在眼里。军心麻痹，军队渐渐松懈了斗志，对敌人的戒备也渐渐消失。
在这种情况下，楚应王率领增援部队赶来，师叔说，“我军已七次佯装败退，庸人已十分骄傲，现在正是发动总攻的大好时机。”于是楚庄王下令兵分两路进攻庸国。此时庸国将士正陶醉在胜利之中，怎么也不会想到楚军突然发起进攻，庸国士兵仓促应战，抵挡不住。楚军就是在这种情况下一举消灭了庸国。师叔七次佯装败退，是为了制造战机，一举歼敌。
在这个故事中，楚国为了战胜庸国，采取退让的方法，最终获得了胜利。有心机的人都懂得退一步可以积蓄能量，退一步可以创造更好的机会，暂时的让步是为了更好的选择。
美国的一位总统马辛利，由于选拔人才时与他人的观点产生了分歧，于是遭到一部分人的强烈反对。有一次国会会议上，有位议员面粗野讥骂他。总统被气得鼓鼓的，但还是忍耐住了，没有发作。等对方骂完了，他才用温和的口吻道：“你现在怒气应该平和了吧，按理说你是没有权利这样责问我的，但现在我仍然愿详细解释给你听……”他的这种让人姿态，使那位议员羞红了脸，矛盾立即缓和下来。试想，假如马辛利总统当时得理不饶人，利用自己的职位和得理的优势咄咄逼人，进行反击的话，那绝对不会使对方服气。从这里我们能够看出，当双方处于尖锐对抗状态时，得理者的忍让态度，有“釜底抽薪”之妙，能使我们的对立情绪“降温”。
有一位留美的计算机博士。毕业后想在美国找一份理想的工作，由于他要求条件过高，好多家公司都不录用他，经过了一番思索，他决定收起所有的学位证明，以一种“最低身份”去求职。
不久后，他就被一家公司聘为程序录入员。这对一个博士生来说简直是小菜一碟，但他仍干得一丝不苟。不久，老板发现他能看出程序中的错误，非一般的程序录入员可比。这时他亮出了学士证，于是老板给他换了个与大学毕业生对口的工作。
过了一段时间，老板发现他时常能提出许多独到的有价值的建议，远比一般的大学生要高明，这时，他又亮出了硕士证，随后老板又把他的职位做了近一步地提升。
再过了一段时间，老板觉得他还是比别人优秀。就约他详谈，此时他才拿出了博士证。由于老板对他的水平已有了全面的认识，就毫不犹豫地重用了他。
在必要的时候，以退为进，由低到高，这是自我表现的一种艺术，也就是所谓的“暂时的让步是为了更好地选择”。
从某种意义上来讲，有时的退一步，其实就等于进了两步。奥康总裁王振滔曾在一次营销会议上，总结出了自己的15条心得，其中有一条说的是：要赢得胜利，小处不妨让一让，很多时候退一步可以进两步。在不久后的一次外贸业务中，这条心得又一次被发挥得淋漓尽致。
在2003年2月的一天，奥康集团国际贸易部与意大利客商签好了一笔订单，双方谈好产品单价为23块美金，而且也签订了购销合同。可是在产品投产时，他们发现生产部门在计算成本时将皮料的价格算得过低，若按实际成本计算，出口价格每双鞋最少还要增加一块美金。意大利客商知道这个消息后，表示要严格恪守合同，并没有做出让步的准备。
双方僵持了一段时间之后，奥康集团国际贸易部负责人将这个情况汇报给了公司总裁王振滔，并询问他是否继续与外商洽谈加价，王振滔这时表示：一块美金是小事，商业信誉是大事，退一步海阔天空。既然签了合同，即使亏本了，这笔买卖也不能停止要继续做下去。
这一消息后来传到了意大利客商的耳中。听说奥康主动做出了让步，意大利客商在感到意外的同时也表示很感动，于是主动提出在价格上增加了一块美金。可是这一举动被奥康集团总裁王振滔婉言谢绝了。王振滔表示：奥康多赚一块美金还是少赚一块美金都不重要，重要的是要恪守信用。
意大利客商对奥康诚信经营的做法大为感动。他们当即决定追加订单，将原来20多万美金的订单一下子增加到100多万美金。客商表示：接下去要和奥康集团建立长期合作关系，并将在单鞋和休闲鞋方面的更多的订单下到奥康来。在商界中，此事一时被人们传为美谈。
其实，有时候的以退为进，就好像是跳高一样，站得远，才可能跳得更高。在与他人交往的过程中，暂时的忍让吃亏能够获得长远的利益。关键就是要不露声色地迎合对方的需要，即把对方的利益放在第一位，又为自己的利益开道。
在日常的交往中，多非对立。应该切记“两虎相争，必有一伤”的古训，切勿火上浇油，酿成“烧了大屋”的悲剧。让人一步不为低，假如你占理又能相让，众人不但会承认你是对的，而且还会称道你的宽宏大量，从而使你达到众望所归的完美境地，暂时的赞美也会让你作出更好的选择。
“退”是为了“进”，因此不管怎么退，只要最终的结果是为了进，就可以让你更好地选择。换言之，也就是让退让做首，把胜利当终，是人情关系学中不可多得的一条锦囊妙计，更是一个有心机之人应该学的。首先你表现得以他人利益为重，事实上是在为自己的利益开辟道路。尤其是在做一些风险比较大的事情，冷静沉着地让一步，更能取得好的效果。
帕金斯是美国一位著名的政治家，在他30岁那年就任芝加哥大学校长，对此有人怀疑他是否能胜任大学校长的职位，因为他太年轻了，然而，当他知道后，他只说了一句：“一个30岁的人所知道的是那么少，需要依赖他的助手兼代理校长的地方是那么的多。”就这么短短一句话，使那些原本怀疑他的人马上就下了放心。有些人在遇到这种情况时，通常喜欢表现出自己比别人强，或者努力地证明自己是有特殊才干的人，然而一个真正有领导能力的人是不会自吹自擂的，所谓“自谦则人必服，自夸则人必疑”说的正是这个道理。
布斯曾毕业于美国的耶鲁大学，后又在德国的佛莱堡大学拿到了硕士学位，现在已经成为了美国一个有名的矿冶工程师。按理说，去应聘工作应该是很顺利的事，可是当他带齐了所有的文凭去找美国西部的大矿主狄尔先生时，却碰到了一件麻烦事儿。那位大矿主是个脾气古怪又很固执的人，他由于自己没有文凭，所以就不相信有文凭的人，更不喜欢那些文质彬彬又专爱讲理论的工程师。布斯前去应聘并递上文凭时，满以为老板会非常高兴，出乎意料的是狄尔先生很不礼貌地对布斯说：“我之所以不想用你，就是因为你曾经是德国佛莱堡大学的硕士，你满脑子都是一些没有用的理论，我可不需要什么文绉绉的工程师。”聪明的布斯听后不但没有生气，反而心平气和地回答说：“假如你答应不告诉我父亲的话，我要告诉你一个秘密。”狄尔先生表示同意，于是布斯对狄尔先生小声说：“其实我在德国的佛莱堡并没有学到什么，那三年就仿佛是稀里糊涂地混过来的。”想不到狄尔先生听后笑嘻嘻地说；“好，那你明天就来上班吧。”就这样，布斯运用了必要时不妨计少的策略轻易地在一个非常古怪的人面前拿下了这份工作。
或许有人觉得布斯那样做不合适，问题是能不能做到既没有伤害别人又能把问题解决。就拿布斯来说，他贬低的是自己，他自己的学识如何，当然不在于他自己的评价，就是把自己的学识抬得再高，也不会使自己真正的学识增加一分一毫，反过来也一样，把学识贬得再低也不会使它减少一分一毫。
让步，实际上只是暂时的退却，为了进一尺有必要先做出退一寸的忍让，为了避免吃大亏就不应计较吃点小亏。懂得暂时的退步，是为了更好地选择。