愿意听好话，乐于受到表扬和肯定，这是人的一种渴望得到接纳和认同的正常心理需求。有心机的人懂得该怎样赢得人缘，俘获人心。
当你有绝对的能力压制对方时，应当含蓄的批评别人。以一种不批评的方式让对方明白自己的道理，应当是更高明的做法。但这种做法，通常需要自己付出许多的智力与心力。
有个“管鲍之交”的故事，说的是春秋时期，名叫鲍叔牙的人与管仲一起做买卖，在他们获利之后，管仲多拿了一些。有人把这件事告诉了鲍叔牙，鲍叔牙却说，因为管仲家境贫寒需要钱，并非他贪婪。管仲曾多次为人出谋划策都没有成功，有人在背后议论时，鲍叔牙又说，是因为时机不好，并非管仲愚笨。管仲曾在多处做事都被人赶走，人们因此怀疑他的品行，而鲍叔牙说，是因为那些人不识才，并不是管仲不贤。管仲知道后对鲍叔牙感激不已，仰天长叹：“生我者父母，知我者鲍子也。”懂得背后道人长，是搞好人际关系的良好因素，是人生自我修养的高境界。
在与他人交谈中，尤其在集体中，朋友之间应以心换心，彼此捧出一腔热诚，真心实意的待人。俗话说，金无足赤，人无完人。在别人有缺点或错误的时候就应该当面指出，不应背后乱说，只有当面的批评才是真正的批评。当面说人短，人家听到了，就知道了自己的不足，有助于改正缺点和错误。有心机的人，在发现朋友有缺点时，当面就给予其批评，有时甚至相当严厉；朋友不在场时，却总是充分肯定朋友的长处，时间一久，他自然会赢得朋友对他的信任和敬重。而如果背后道人短，对方虽然听不到，可是话却是越传越多，越说越走样，不实之处人家也无法澄清，既不利于双方的交往，也会失去他人对你的信任和尊重。背对当事者说什么、怎么说，既能反映出一个人的思想境界，又能反映出人品的高下。
俗话说：“树要皮，人要脸。”有时候，人往往把自己的脸面看得比什么都重要，即使他明明知道自己错了，但在众人面前也要“死扛”面子。这是因为人的自尊心理，每个人也都会碰到类似的事情。
因此不管在哪种场合，特别是公众场合，不要与别人据理力争，哪怕你有无数理由可以证明你是正确的，也不要不顾一切地批驳对方，非要让对手心服口服。那样对方会认为自尊心受到了伤害，从而与你“顽抗”到底，甚至从此把你当成敌人来对待。
遇到这种情况，最聪明的做法就是，给他留有余地，让他不失体面地听从你。指对方的缺点或不足之处时应注意方法，批评以后不要忘记在其背后给予赞扬，这样会使你很容易地俘获到人心，从而你的人缘更上一层楼。
在现在的社会中，有些人总是以“好好先生”的面孔摆在人们面前，当面说很多好听话，不轻易得罪人，人际关系非常“好”，然而，一旦与到个人利益牵扯在一起，却在背后揭人短，以贬低别人来保全自己或抬高自己，这种行为是非常不可取的。当然，当面说长是对别人的一种肯定和鼓励，而当面说过多的好话，就有可能使对方不能正视自己，通常也会使自己戴上阿谀奉承、虚情假意、哗众取宠的嫌疑。只有在背后说人好话，才会显出你的宽厚豁达，才会促人增长自勉自励之心，背后的表扬才是真正的表扬。不管在哪种场合，都应该提倡当面多指出缺点，背后则应多道人长处。这种思想方法，这样待人处理的态度，不管对人还是对己都有很大好处。
人前说好话与背后说好话的不同效应
在人背后说好话比当面恭维说好话效果要好得多，你不必担心，你在背后说他的好话，会很容易地传到对方的耳朵里。
当面说别人的好话与背后说是不同的，效果也不会一样。你当着对方面说些好听的话，对方会以为你是在奉承他，讨好他。然而，当你的好话在其背后说时，他会认为你是出于真诚，是真心说他的好话，他才会领你的情，同时也会对你充满感激。倘若你当着上司和同事的面说上司的好话，你的同事就会认为你在讨好上司，故意拍上司的马屁，这样会招致周围同事的对你的轻蔑。此外，这种正面的歌功颂德，产生的效果往往会很小，有时甚至会带来相反的效果。当你在老板面前夸他时，他脸上可能挂不住，会以为你不真诚。与其这样，倒不如在上司不在场时或公司其他部门前，大力“吹捧一番”。不怕这些好话传不到上司的耳中。
有一个公司职员，一次在与同事们闲谈时，顺便说了上司几句好话：“老板这个人很不错，办事公正，对我的帮助尤其大，能为这样的人做事，真是一种幸运。”没想到这些话很快就传到了老板的耳朵里，这就免不了让老板心里产生欣慰和感激。与此同时，说老板好话在的这样职员的形象也会上升。连那些“传播者”在传达时，也顺带对这个职员夸赞了一番：这个人心胸开阔，人格高尚，真不错。在背后说别人的好话，能极大表现出一个人的“胸怀”和“诚实”，能起到事半功倍的效果。比如，你夸上司，说他公平，对你的帮助很大，且从来不抢功。以后，你的上司在“抢功”时，可能会有一些顾忌，也会把握好分寸。
假如别人知道你对待任何人都非常真诚时，对你的信赖就会大大增加。在背后说别人的好话，会被人认为不带私人的动机，是发自其内心的。除了能给更多的人以榜样的激励作用这一好处外，还能使被说者在听到别人“传播”过来的好话后，更感到这种赞扬的真实和诚意，从而在荣誉感在得到了满足，且增强了上进心和对说他好话的人的信任感。
懂得在“当面批评，背后表扬”的人必定是个有心机的人，也一定会在其人生和事业上取得骄人的成绩。