孕妇在怀孕期和乳母哺乳期的营养素应有所增加，尤其是怀孕5个月后，其热量的摄入应比未受孕时多300卡～400卡（约100克米所产生的热量），乳母应增加1千卡热能的食物，其中蛋白质更为重要。
胎儿和婴儿牙齿、骨骼生长需要大量钙和磷，孕妇、乳母应多吃些水果、芹菜、红萝卜等。这些不仅提供了矿物质和多种维生素，而且为母亲提供了大量纤维素。纤维素在人的肠道中通过蓄水作用改变肠道机能，从而促进大便排出，减少便秘和某些疾病的发生。
怀孕初期，大部分孕妇有妊娠性呕吐，这是由于胃酸过多、葡萄糖缺少和血酮增加所致。可以在膳食中增加葡萄糖，在医生的指导下口服2～3片小苏打，可以得到缓解，孕妇的饮食卫生很重要，禁忌烟酒、辛辣、浓咖啡及刺激过强的食物。