一个只有一只手的乞丐来到一所寺院向方丈乞讨，方丈毫不客气地指着门前一堆砖头对乞丐说：“你帮我把这些砖头搬到后院去吧。”
乞丐生气地说：“我只有一只手，怎么搬呢？不愿给就不给，何必捉弄人呢？”
方丈什么话也没说，用一只手搬起一块砖说道：“这样的事一只手也能做到的！”
乞丐只好用一只手搬起砖来，他整整搬了两个时辰，才把砖搬完。
方丈递给乞丐一些银两，乞丐接过钱，很感激地说：“谢谢你！”
方丈回答说：“不用谢我，这是你自己赚到的钱。”
乞丐说：“我不会忘记你的。”说完深深地鞠了一躬，就上路了。
过了很多天，又有一个乞丐来到了寺院，方丈把他带到屋后，指着砖堆对他说：“把砖搬到屋前就给你银子。”但是这位双手健全的乞丐却不屑一顾地走开了。
弟子不解地问方丈：“上次您叫乞丐把砖从屋前搬到屋后，这次您又叫乞丐把砖从屋后搬到屋前，您到底是想把砖放在屋后还是屋前？”
方丈对弟子说：“砖放在屋前和屋后都一样，可搬不搬对乞丐来说就不一样了。”
若干年后，一个很体面的人来到寺院。这个人气度不凡，可是美中不足的是他只有一只手，原来这就是当年用一只手搬砖的那个乞丐。自从方丈让他搬砖以后，他找到了自己的价值，然后靠自己的奋斗取得了成功，而那个双手健全的乞丐仍一直在山门外乞讨。
自尊改变命运，行动成就伟业。方丈度人更度心，有真正的慈悲心怀。