从光源的种类来看，我们一般可将其分为两大类：自然光和人造光。下面主要来介绍自然光。
自然光是来自太阳和月亮、星星的光线，以及自然环境中反射来的阳光、月光和星光，它的光线是摄影的主要光源，是可变的，会随着天气、室内外的不同、一天中的时间的变化而不同。因此，在摄影的过程中要注意在这些环境下的拍摄。
1.天气多变——各种天气条件下的拍摄
天气是多变的，人们一般把天气分为晴、阴、多云、雾、雨、雪等几大类。天气不同，直接影响拍摄和表现景物的效果，因为不同的天气，阳光的照射情况不同，因此景物也产生相应地变化。
（1）晴天的光线变化和拍摄方法
晴天，阳光照射在景物上，景物会产生明显的受光面和背光面以及清晰的投影。当太阳位置发生变化时，景物的受光面即受光角度和受光范围也会随之发生变化，产生顺光、侧光、逆光、和顶光以及晴天阴影下等几种情况，每种情况都各有特点。
①顺光时，光线来自景物正前方，受光均匀，受光面积最大。利用顺光拍摄时，缺乏明暗对比，立体感较差，因为被摄对象的投影是几乎看不到的，或者有时能看到很少的一部分。同时，顺光拍摄对空间深度感的表现也比较差，因为主体和背景的受光情况相同，远近景物在影调和亮度上没有十分明显地变化。
顺光具有独特的优点。在顺光情况下，被摄景物受光均匀，可采用平均侧光的方法使被摄物体正确感光；顺光拍摄的景物接近圆型，可利用其来表现被摄物的质感；利用顺光拍摄彩色片，饱和度高，色彩鲜艳，可使色彩得到正确还原。
但是，从专业拍摄来看，顺光拍出的片子大多属两维平面，缺乏三维空间感，缺乏表现力。
②侧光是摄影中最常用的光线，光线来自被摄景物的侧面，一侧受光，另一侧处在阴影之中。
侧光具有独特的优点。侧光能较好地表现立体感和空间深度感、有利于影调和反差层次的表现、能很好地表现被摄景物的清晰轮廓。但侧光不能较好地表现被摄物细部的质感。
③逆光的光线来自被摄物的侧后方或后方，可以生动地表现出景物的空间深度感和立体感，但在景物层次的表现上无能为力。
④顶光是指来自被摄景物顶部的光线，如正中午时的阳光。在顶光的情况下，景物中突出的部分，会在凹处产生投影，影调对比生硬，光线强烈，明暗反差大。一般摄影时，避免顶光拍摄，只有需要用其表现被摄景物轮廓时，才用这种顶光光线，因此正中午不是摄影的好时段。
⑤晴天阴影下的光
晴天阴影下的光线来源于广大苍穹和环境景物的反光，是散射光，光线柔和，景物基本没有明暗面的区分。在晴天阴影下，景物的受光均匀，无论从哪个角度拍摄，曝光都不会发生多大变化。
晴天阴影下的光线特别有利于表现景物的细部和细腻质感。在晴天阴影下拍摄人物，可使被摄者的皮肤质感得到细腻的表现，可使人物特别是妇女和儿童的肌肤表现得柔嫩光滑。但是在拍彩色片时，因为光的成分中蓝、紫光成分偏多，不同于日光，容易出现偏色情况。另外，晴天阴影下的拍摄难以表现立体空间感和空间深度感。
（2）多云天气的拍摄
多云天气对拍摄而言是指有大量云层遮住了太阳的天气情况，阳光变成了散射，无法区分景物受光面与阴影面，投影很淡或者几乎没有。
在这种天气里，整个天空和地面景物的亮度较为明亮，而不是很暗。在多云天气拍摄有特殊的优点。多云天气光线散射、均匀、柔和，十分利于表现景物的细致隐纹和细腻质感，是拍摄人像特别是拍摄妇女和儿童照片的理想天气情况。在拍彩色片时，可使色彩得到正确呈现，景物色彩柔和而鲜艳。在拍细腻质感的静物时，能很好地表现出它们本身具有的质感和细腻感，如针织品、瓷器或玻璃器皿的拍摄。
与阴天的光线比，多云天气的光线更加接近直射阳光的光谱成分，另外光线充足，曝光容易把握，可以说，多云天气对某些拍摄题材来讲是理想的拍摄天气。但是，多云天气难于较好地表现景物立体感和空间深度感。
（3）阴天的拍摄
阴天是指乌云蔽日，整个天空和地面景物都很暗淡的天气。阴天下的拍摄，应注意充分曝光，因为整体光线较弱，曝光不易于把握。
在阴天，景物无明暗面的区分，受光均匀，没有投影、阴影，景物没有层次感，平淡而缺乏生机，因此，在阴天拍摄效果不是很理想。如果拍摄自然风景，为了造成空间深度感，要选择有前景、中景和背景不同景别的画面，或选择好前景，通过不同距离上的景物的对比来表现。如果拍摄人像，因为光线平淡，拍出的人像会因光线暗淡而失去光彩和魅力，因此阴天不宜拍摄人像。如果拍彩色片，则会出现偏色。为了增强画面的活力，可以用较鲜艳的色彩来装点画面，或者用明度高、色彩艳丽（如红、黄）的装饰，或者让被摄者穿上色彩鲜艳的衣服，使画面生动，较好地表现色彩的效果。
（4）雨天拍摄
雨天天气条件下，光线柔和，景物反差小。自然景物色彩浓淡有致，层次丰富分明，景物影像若隐若现，生动、富于变化。当增强环境的亮度时，可以拍出景物的倒影，从而增强了画面的趣味性。在雨天拍摄时，如果正下雨，快门速度不宜过高，避免把雨凝结成水滴；为了加强其空间深度感，自然景物应选择有、远、中近对比的景物；彩色片应多选择红、黄等艳丽色彩。
在雨天拍摄时，要避免地面雨水的反射光对曝光造成大的影响，相机镜头要戴好遮光罩。
（5）雪景拍摄
雪景拍摄有两种情况，
①在下雪的天气里拍雪。这种情况下，能见度较差，雪景光线散漫而柔和，可选择深色背景，以衬托雪花。
②在雪过天晴之时拍雪景。这时，洁白的雪反光率极高，有雪的地方和没雪的地方反差极大，为了得到适当的对比效果，需要采用补光措施来缩小它们之间的反差。
（6）雾景拍摄
不同天气条件下雾各有不同，如有阴天的雾、山区的云雾、晴天清晨的薄雾等。雾能表现强烈的空间深度感，因为雾天光线柔和，可以隐去一些景物，而使未被隐去的景物半遮半掩、呈现出丰富多彩的层次，致使前、中、背景在雾气中遥遥相对；若前景、中景的景物为深暗色调，则会形成强烈的远近对比；另外，鲜艳的色彩也能增强雾景画面的活力。
雾景拍摄时，如果想增强或减弱雾的效果，可运用滤光器。
2.晨昏之美——日出、日落的拍摄
日出日落是非常美丽而壮观的自然景象，这时的阳光具有以下一些特点：①光线变化很大，太阳光线亮度瞬息万变。②光谱成分以红色为主，光线柔和，不刺目。③时常出现丰富多彩的云景和美丽的霞光。
和太阳本身相比起来，日出日落时的地面景物亮度较低，明暗差别很大，为了获得好的拍摄效果，在日出、日落的拍摄时，我们应注意以下三个方面的问题。
（1）为了获得正确的曝光量，曝光控制应随着光线的变化不断调整，控制曝光最好采用侧光的方法。
（2）应根据光线强弱来判断是否把太阳摄入画面。如太阳刺眼的话，会在相机镜头表面产生反光，破坏整体画面效果。若太阳看上去不那么刺眼时，可将太阳直接摄入画面。
（3）如果希望造成空间的深度感，应选择适当的前景来造成远近对比。如果希望表现太阳光芒四射的效果，可采用小光圈（如采用f1/16或f/11），同时，注意用霞光和彩云装点日出日落景色。
3.夜色迷人——巧拍夜影
夜间拍摄的主要光源是月光、星光以及灯光、火光等人造光，光线较暗、不均匀，多用长时间曝光的方法来拍摄。可把相机固定在三脚架上，或者用B门做长时间曝光，或者利用相机的二次曝光和多次曝光功能来拍夜景。
4.柔和的室内光——室内自然光的摄影
室内自然光光线柔和，但是照明不均匀，亮度变化大，光比差别大，反差极强。在拍摄时，要注意以下事项：
①利用反光板来补阴影部位的光，或者用闪光灯作辅助光来有效地控制景物的反差变化。
②为了使感光片充分获得感光，最好用测光来确定曝光量，或本着宁多勿少的曝光原则，因为室内自然光的亮度与外界光线相比相差很大。
③为了能很好地记录室内自然光的强烈现场气氛，如果拍静态景物，可将相机固定在三脚架上，利用慢门作较长时间感光。
④由于室内室外光线的亮度反差极大，如果直射阳光透过门窗照射在被摄物体上，会超过感光片的宽容度，导致不能正确地记录被摄物的层次和影调，因此必须避免阳光透过门窗照射在被摄物体上。