生命并不是一条直线，而是需要我们不断地左冲右突，挣脱压力的枷锁，追寻属于自己的幸福和快乐。
一个小孩儿在看完马戏团精彩的表演后，随着父亲到帐篷外拿干草喂养表演完的动物。
小孩儿注意到一旁的大象群，问父亲：“爸爸，大象那么有力气，为什么它们的脚上只系着一条小小的铁链，难道它无法挣开那条铁链逃脱吗？”
父亲笑了笑，耐心为孩子解释：“没错，大象是挣不开那条细细的铁链。在大象还小的时候，驯兽师就是用同样的铁链来系住小象。那时候的小象，力气还不够大。小象起初也想挣开铁链的束缚，可是试过几次之后，知道自己的力气不足以挣开铁链，也就放弃了挣脱的念头。等小象长成大象后，它就甘心受那条铁链的限制，不再想逃脱了。”
正当父亲解说之际，马戏团里失火了。大火随着草料、帐篷等物，燃烧得十分迅速，蔓延到了动物的休息区。动物们受火势所逼，十分焦躁不安，而大象更是频频跺脚，仍是挣不开脚上的铁链。
炙热的火势终于逼近大象，只见一只大象已被火烧着，灼痛之余，猛然一抬脚，竟轻易将脚上的铁链挣断。它迅速奔逃至安全地带。有一两只大象见同伴挣断铁链逃脱，立刻也模仿它的动作，用力挣断铁链。但其他的大象却不肯去尝试，只顾焦急地转圈跺脚，最后遭大火席卷，无一幸存。
在大象成长的过程中，人类利用一条铁链限制了它，虽然那样的铁链根本系不住有力的大象。在我们成长的环境中，是否也有许多肉眼看不见的链条在系住我们？而我们也就自然将这些铁链当成习惯，视为理所当然。我们独特的创意被自己抹杀，开始向环境低头，甚至于开始认命、怨天尤人。
这一切都是我们心中那条系住自我的铁链在作祟罢了。或许，你必须耐心静候生命中来一场大火，逼你非得选择挣断链条或甘心遭大火席卷。或许，你幸运地选对了前者，在挣脱困境之后，语重心长地告诫后人：人必须挣脱压力的枷锁才能自救，必须经苦难磨炼方能得以成长。
背负压力，我们的生活将只会越来越沉重，只有挣脱压力的枷锁，我们才能获得轻松和自由的生活。