乐观的人看着杯子里的半杯水会惊喜地说：“哈，还有半杯水”；悲观的人则会失望地说：“唉，怎么只有半杯水了”。在一生的拼搏中，面对失败，悲观的人总是一蹶不振，活在失败的阴影里；乐观的人则会摆脱失败的阴影，快乐地寻找原因，解决问题。
厄运并不总是致命的，厄运也并不总是长久存在的。生命是一种循环的过程，好事变坏事、坏事变好事的情况是经常发生的。有时候，厄运甚至就是一种幸运，就是一种难得的契机，因为它将你逼到了不得不选择去走另一条路的状况。而当你一旦踏上了另一条新路，成功可能就在向你招手了。
1924年，美国家具商尼科尔斯的家突然起火。大火把家里的一切烧得精光，也把他准备出售的家具烧光。大火给他什么也没留下，只留下一片残存的焦松木。看着一片狼藉，他把双手死死地插在头发里，心情坏极了。突然，这烧焦松木独特的形状和漂亮的木纹把他的目光吸引住了。他小心翼翼地用碎玻璃片削去沉灰，再用砂纸打磨光滑，然后再涂上一层油漆。一种温暖的光泽和红松般清晰的纹路呈现眼前。尼科尔斯惊喜地狂叫起来，马上制作出仿纹家具。就这样，仿纹家具从此诞生了。大家都来争相购买他制作的家具，生意十分兴隆。有人评论说：“尼科尔斯独具特色的家具像一只在火灰里死而复生的不死鸟一样蓬勃兴起。”一场大火给他带来灾难，同时也带来了新产品和金钱。现在尼科尔斯创造的第一套仿纹家具收藏在纽约州博物馆。
不论在什么时候发生了什么事情，你都要记住：厄运与幸运往往是交替出现的。当幸运来临时，固然要把握它，利用它；而当事情开始向坏的方面转化时，或者当所谓厄运当头的时候，就要当机立断地采取行动，将厄运的影响降低到最小，并努力摆脱它所带来的阴影，让生命开始新的征程。
暂时的挫折并不可怕，只要不绝望，坚定信心，就完全可以把挫折当做走向成功的转机。
一位太太来找卡耐基，说她正为孩子的学习烦恼。
卡耐基说：“孩子的功课应该由他自己烦恼才对呀，值得你这么忧虑吗？”
这位太太说：“卡耐基先生，您不知道，我的孩子考试考第48名，可是他们班上只有48个学生。”
卡耐基开玩笑地说：“如果我是你，我一定会很高兴的！”
“为什么呢？”
“因为你想想看，从今天开始，你的孩子不会再退步了。他绝对不会落到第49名呀！”卡耐基说。
这位太太被卡耐基的幽默逗笑了。
卡耐基继续说：“这就好像爬山一样。你的孩子现在是山谷底部的人，唯一的路就是往上走，只要你停止烦恼，鼓励他，陪他一起走，他一定会走出来。”
一学期以后，这位太太给卡耐基打来电话，向他道谢——她的孩子果然成绩不断往上升。
卡耐基先生指出：“最容易被人忽略的是，山谷的最低点正是山的起点。许多走进山谷的人之所以走不出来，正是因为他们停住双脚，蹲在山谷烦恼哭泣的缘故。”
我们处在什么地方、什么高度并不重要，最重要的是我们怎么辨别方向，确定下一步该往哪里走！
如果不能及时摆脱失败的阴影，这个阴影就有可能影响你的心情、健康以及生活质量。所以，我们要以积极的思考，乐观的心态，再加上努力的行动，去摆脱失败的阴影，我们才会获得内心的安宁，过上平静的幸福生活。