有句俗话说得好：进一步山高水长，退一步海阔天空。和谐人际关系的智慧之一就是知道退让，学会让步；其二则是切忌抱怨他人，指责他人，而应该包容体谅。这个道理大家都清楚，欠缺宽容的态度不可能建立起圆满的人际关系。
别人若有缺点，不应该以此为把柄，尽其所能地挖苦讽刺，来显示自己的优秀，应该尽力为其遮掩。对别人一些有害于他的成长或者处世的行为，应该善加指点而不是忿而嫉之，否则便是以顽济顽了。有的人专门喜欢当众揭别人的短，这样，同时也暴露了自己没有修养的缺点，这种人是不是太愚蠢了呢？
批评别人不要措辞过于偏激，要考虑别人的感受；教别人做好事，也要“从善如流”低调行事，同时还要考虑，要在对方能力范围内。《菜根谭》中进一步论述：“不责小人过，不发人隐私，不念人旧恶。三者可以养德，亦可以远害。”可见凡事不要逼人太甚，如此一来不仅可以修养自己的品德，也能够避免灾祸。
这些主要是提醒我们，在与人相处时要随时体谅他人，在温和且不伤害他人的前提下，适宜地帮助别人。孔子也曾表达过“严以律己，宽以待人”，以苛刻斥责的态度对待别人，即使是好意，也容易遭致他人的怨恨，如此一来反而无法达到目的。如果要避免遭受无益的困扰，关键在于宽容他人。
生活中发生的一些事情，越是急于调查真相，反而越搞不明白，欲速则不达。不如放宽心思，理清头绪，任其自然发展，慢慢再查个水落石出，若是强行调查，操之过急，强行破坏他人的生活规律，就会引起别人的愤怒和反感。同样，在指使别人时，若是巧施心机强行操纵，反而会引起对方不满，所以不如顺其自然使对方心悦诚服地遵从。
宽以待人，也是处理好人际关系的重要法则。说起来容易，做起来难，我们来看这个例子：
汉代的班超出使西域，一路上遍播大汉的国威，取得了不错的效果。在这些国家中，只有龟兹恃强不从。班超便去结交乌孙国。乌孙国王派使者到长安来访问，受到汉朝友好的接待。使者告别返回，汉章帝派卫侯李邑携带不少礼品同行护送。
李邑等人在护送过程中，途经天山南麓，来到于阗，传来龟兹攻打疏勒的消息。李邑害怕，不敢前进，于是上疏朝廷，中伤班超只顾在外享福，拥妻抱子，不思中原，还说班超联络乌孙，牵制龟兹的计划根本行不通。
班超听说了这件事情以后，便大概知道了内幕，叹息说：“我不是曾参，被人家说了坏话，恐怕难免见疑。”他便给朝廷上疏申明情由。
汉章帝也不糊涂，他相信班超是一个值得信赖的人，派人送书信责备李邑说：“即使班超拥妻抱子，不思中原，难道跟随他的一千多人都不想回家吗？”诏书命令李邑与班超会合，并受班超的节制。汉章帝又诏令班超收留李邑，与他共事。李邑接到诏书，无可奈何地去疏勒见了班超。
班超宽宏待人，没有和李邑计较，反而很好地接待李邑。他改派别人护送乌孙的使者回国，还劝乌孙王派王子去洛阳朝见汉帝。乌孙国王子起程时，班超打算派李邑陪同前往。
这正是个报复上次诽谤自己的好机会，因此有人建议班超说：“过去李邑毁谤将军，破坏将军的名誉。这时正可以奉诏把他留下，另派别人执行护送任务，您怎么反倒放他回去呢？”
班超十分生气地对那个人说：“如果把李邑扣下的话，的确是可以报复他，那就气量太小了。正因为他曾经说过我的坏话，所以让他回去。只要一心为朝廷出力，就不怕人说坏话。如果为了自己一时痛快，公报私仇，把他扣留，那就不是忠臣的行为。”
李邑听到班超的这番话后，对班超十分感激，同时也十分羞愧，从此再也不诽谤他人了。
由此看来，在处理复杂的人际关系时，宽容不失为一剂利人亦利己的良药。
人，总是这样，在事情发生后，总是能清楚地指出别人的缺点，却暗于自见，所以在斥责他人的时候，容易忽视自身的缺点，而严厉地指责对方的不是。这样很容易引起别人的厌恶和反感，丧失说服力。所以人要给对方留面子，要有体贴心，不要去指责别人的小过失，不去攻讦隐瞒的私事，更不要去揭别人的旧疮疤。当知，你对世界微笑，世界对你也微笑，包容他人就是善待自己。