空洞地批评他人是毫无意义的胜利，它能带给你的只有虚荣。放弃它意味着你脱身于琐碎而庸俗的生活，而放眼于更深远的事物。
林肯年轻的时候住在印第安纳的鸽溪谷。他不仅随意批评他人，而且写信作诗讥笑人，还将这些信丢在使人一定会拾起的乡里街道上。
即使林肯在伊里诺斯的春田成为律师之后，他的习惯仍没改掉，在报纸上发表文章公开攻击敌对的人。其中有一封信引起终生的恶感。1842年秋季，他讥笑一位自大好斗的爱尔兰政客，名叫西尔士。林肯在春田报上登了一封匿名信讥讽他，这使全镇都哄笑了起来。西尔士敏感而自傲，怒气沸腾。当他查出是谁写的后，便跳上马去寻找林肯，向他挑战决斗。林肯不愿意打架，他反对决斗。但他不能逃避，那样他会颜面尽失。他的对手允许他自选武器。因为他有长臂，他选择了马队用的大刀，并跟西点军官学校毕业生学习刀战。到了指定的日期，他与西尔士相遇在密西西比河的沙滩上，准备决战至死。但最后的一分钟，他们的见证者，阻止了决斗。
这也是林肯这一生中最失败的事，它在人际交往的艺术上给了他一个无价的教训。从此，他再也不会凌辱、讥笑别人了。从那时起，他几乎从未因任何事，批评过任何人。
在美国内战的时候，林肯屡次委派新将领统率军队。麦克莱伦、朴布、勃洒、胡格、米德都惨痛地失误了，林肯失望得在室中发愁。全国大半的人指责这些不胜任的将领，但林肯还保持着平和的态度。他最喜欢的格言是“不要评议人，免得为人所评议”。
当林肯夫人及别人刻薄地谈论南方人时，林肯回答说：“不要批评他们，我在相似情形下也正会像他们一样。”可是，如果说有人最有资格进行批评的话，那个人就是林肯。我们再举一个例证：
1863年7月3日，吉第士伯之役打响了。在7月4日晚，南方将军李开始南退。当时全国雨水泛滥，当李同他的败军来到布渡末的时候，他看见一个水涨得不能通过的河展现在他的前面；胜利的联军在他的后面，他无路脱逃了。林肯看到这情形，明白这正是天赐良机，是俘获李的军队、即刻终止战争的良机，所以充满了希望。林肯命令米德将军不要召集军事会议，而要其即刻攻击李军。林肯用电报发令，然后便遣特使，要求米德即刻行动。
而米德将军却背道而驰，他召集了一个军事会议直接违反了林肯的命令。他迟疑不决，使用各种藉口，完全拒绝攻击李军。最后河水退下了，李与他的军队逃过了布渡末。
林肯大怒，“这是什么意思？”林肯对他的儿子劳勃德大呼道，“天呀！这是什么意思？他们已经在我们掌握之中，我们只要一伸手他们就是我们的人。但我不论如何说，如何做，终不能使军队移动。在这种情形之下，无论任何将领都能打败李。假如我去，我自己也可以把他捉住了。”
在深切的失望之下，林肯坐下写了一封信给米德。记着，在他一生的这段期间他是极端的保守，用字非常的谨慎。所以在1863年，这一封出自林肯手笔的信也就是最严厉的斥责了。
我的亲爱的将军：
我不相信你不能领会由李的脱逃所引起的不幸事件的重大性。他已在我们牢牢的掌握之中，如果得到他，再加上我们最近的其他胜利，即可将战事终了。照现在的情形说来战事恐怕将无限期地延长。你不能在上星期一安全地攻击李军，你如何还能在河南攻击？到那时候你只能带极少的人，不能多过你当时军力的三分之一。希望将是不近情理的，我也不知你现在能有多少成功。你的良机业已过去，因为这个，我感到无限的伤痛。
不过，米德并没有见到这封信。因为，林肯从未发出那封信。这信是林肯死后在他的文件中找出来的。
斯瓦伯有一天中午从他的一个钢厂经过，遇见几个工人在吸烟。刚好在他们的头上就有一块布告牌写着：“禁止吸烟。”斯瓦伯是否指着这布告牌说：“你们不识字吗？”没有，斯瓦伯绝对没有。他走到这些人前，给每人一支雪茄，说道：“孩子们，如果你们到外边去吸这些雪茄，我很感激。”他们知道他们已经犯了这项规则，但对斯瓦伯非常赞赏。因为他没有说什么，并且给他们一点小礼物，使他们感觉自己被尊重，任何人也不会讨厌这样的人。
迪利斯通是加拿大一位工程师。他发现秘书常常把口授的信件拼错字，几乎每一面总要错上两三个字。迪利斯通虽然常常指正秘书所犯的错误，但她还是我行我素，一点也没有改进的意思。迪利斯通决定改变方式，等第二次又发现她拼错时，迪利斯通坐到打字机旁，告诉她说：“这字看起来似乎不像，也是我常拼错的许多字之一，幸好我随身带有拼写簿。”迪利斯通打开拼写本，翻到所要的那页。“哦，就在这里。我现在对拼写十分注意，因为别人常常以此来评断我们，而且拼错字也显得我们不够内行。”迪利斯通不知道后来她有没有采用他的方法。但很显然，自那次谈话之后，她就很少再拼错字了。
承认一个人本身的错误，即使他没有完全改过来，也会有改善的。下面是克莱伦斯·泽休森讲述的故事。
他发现15岁的儿子大卫正学着抽烟。“我自然不愿意大卫抽烟，”泽休森说道，“但是他的妈妈和我都抽烟，我们一直给孩子做出了不好的榜样。我向大卫解释，自己如何也在年轻的时候开始抽烟，如何被烟瘾所害，到现在已经是无法戒除了。我提醒他，我常咳嗽得很厉害。如果他抽上个几年，情形也会跟我一样。我没有劝他不抽，或是警告他抽烟的危险。我只是指出自己如何上烟瘾，然后受到如何的影响。”大卫想了一阵子，决定在高中毕业前暂不抽烟。好几年过去了，大卫一直没有再抽烟，也没有想抽的意思。
华克公司在费莱台尔费亚承包建筑一座办公大厦，在一个指定的日期前完工。每样事都进行得很顺利，这建筑差不多要完成了，而这幢建筑物外部装饰铜材的供应商却突然声称他不能按期交货。建筑就要停工，巨额的罚金，惨重的损失只是因为他一个人。电话沟通起不到任何作用，于是高伍先生被派赴纽约去拔这头狮子的须。
“你知道你的姓名是在勃罗克林独一无二的吗？”高伍先生进入这位经理的办公室的时候问道。
这位经理很惊异：“不，我不知道。”
“哦，”高伍先生说，“当我今晨下火车后，我查电话簿找你的住址，在勃罗克林电话簿中只有你一个人叫这姓名的。”
“我从不知道。”经理说。他很有兴趣地检阅电话簿，“嘎，那不是平常的姓名，”他自豪地说，“我的家庭差不多是200年前由荷兰移民到纽约来的。”他接着谈论了他的家庭及祖先有数分钟。当他说完了，高伍先生恭维他有多么大的一个厂，并且比他曾参观过的几家同样的厂家都好。“这是我所见过的一个最清洁的铜器工厂。”高伍说。
“我费了一生的工夫，经营这事业，”经理说，“我很引以自豪，你愿意参观一下工厂吗？”
在这次参观的过程中，高伍先生恭维他的构造系统，并告诉他为什么那看来比其他的几家竞争者要好，及如何好。高伍先生评论几种特别的机器，经理宣称那些机器是他自己发明的。他费了许多工夫指给高伍先生看那些机器，是如何活动及它们所造出的优良产品，他还坚持要请高伍先生吃午餐。
你要注意，直到这时，关于高伍先生来访的真正目的，一个字还没有提到。
午餐以后，经理说：“现在，言归正传，我自然知道你为什么来的。我想不到我们的聚会会这样的愉快，你可以带着我的许诺回费莱台尔费亚去。你的材料将被制造出来，即使别的定货不得不延迟。”
高伍先生甚至没有请求，即得到所要的每样东西。材料按期交到，建筑在包工合同期满的那天完成了。