人的一生中，不如意的事要比如意的事多得多。噩梦的发生都是在不知不觉中。失业、破产、离婚、车祸、得了绝症、亲人过世……只要活着一天，这些痛苦总是一样接着一样，在我们身边来来去去。
最大的问题是，一个人在平静生活中突然掀起波澜，痛苦足以消耗他的心智，磨损他的意志，甚至会让他在绝望中迷失自己，从而做出错误的选择。他开始咒骂：“我这么努力干吗？所有的事都不合理，都不公平，为什么老天要这样对我？！”他几乎相信，已经没有什么值得努力的目标，根本找不到任何活下去的意义了。
当你在人生的赌局中，手握着由命运发下来的牌，你会紧张得不知如何玩下去。可是，你有没有想过，你其实有更加明智的选择，你完全可以换牌啊！悲剧在所难免，但并不表示你就非得被它打垮，从此与幸福绝缘，而是你能不能转祸为福，从逆境中重新站起来。
根据心理学研究，一般人面对痛苦，通常有两种反应：消极的与积极的。消极的人，只会依然承受苦难，怨叹命运不公，自艾自怜，一筹莫展；积极的人，则会选择勇于接受考验，并设法把不幸的灾祸转为正面的契机。
某些心理学家称这种积极型反应为“转换型适应”。例如，奥林匹克残障运动选手，就是“转换型适应”中的佼佼者，他们承受痛苦的能力远远超过常人。
意大利的心理学家曾经做过研究，对象是一群因为意外事故而导致半身不遂的病人，他们都是年纪轻轻，但却丧失了运用肢体的能力，可以说命运对他们不公平。不过，绝大多数的患者却一致表示，那场意外也是他们这一生中最具启发性的转折点。
调查中有一名叫做鲁奥吉的青年，他在20岁那年骑摩托车出事，腰部以下全部瘫痪。鲁奥吉在事后回忆说：“瘫痪使我重生，过去我所有做的事都必须从头学习，就像穿衣、吃饭，这些都是锻炼，需要专注、意志力和耐心。”
鲁奥吉却以极积面对人生的态度声称，以前自己不过是个浑浑噩噩的加油站工人，整天无所事事，对人生没什么目标。车祸以后，他经历的乐趣反而更多，他去念了大学，并拿到语言学学位，他还替人做税务顾问，同时也是射箭与钓鱼的高手。他强调，如今，“学习”与“工作”是他所选择的最快乐的两件事。
的确，生命中收获最多的阶段，往往就是最难挨、最痛苦的时候，因为它迫使你重新检视反省，替你打开了内心世界，带来更清晰、更明确的方向。
要想生命尽在掌控之中是件非常困难的事，但日积月累之后，经验能帮助你汇集出一股力量，让你愈来愈能在人生赌局中进出自如。很多灾难在事过境迁之后回头看它，会发现它并没有当初看来那么糟糕，这就是生命的成熟与锻炼。
心理学家曾经提出过“最优经验”的解释，意思是指，当一个人自觉能把体能与智力发挥到最极限的时候，就是“最优经验”出现的时候，而通常“最优经验”都不是在顺境之中发生的，反而是在千钧一发的危机与最艰苦的时候涌现。据说，许多在集中营里大难不死的囚犯，就是因为困境激发了他们采取最优的应对策，最终能躲过劫难。
这是圣歌中《奇迹的教诲》中的一句歌词：“所有的锻炼不过是再次呈现，我们还没学会的功课。”学着与痛苦共舞，才能看清造成痛苦来源的本质，明白内在真相。更重要的是，让你学到了该学的功课。
山中鹿之助是日本战国时代有名的豪杰，据说他时常向神明祈祷：“请赐给我七难八苦。”很多人对此举都是很不理解，就去请教他。鹿之助回答说：“一个人的心志和力量，必须在经历过许多挫折后才会显现出来。所以我希望能借各种困难险厄，来锻炼自己。”而且他还做了一首短歌，大意如下：“令人忧烦的事情，总是堆积如山，我愿尽可能地去接受考验。”
一般人对神明祈祷的内容都与他不同，一般而言，不外乎是利益方面。有些人祈祷更幸福，有人祈祷身体健康，甚或赚大钱，却没有人会祈求神明赐予更多的困难和劳苦。因此，当时的人对于鹿之助这种祈求七难八苦的行为，不给予理解，是很自然的现象，但鹿之助依然这样祈祷。他的用意是想通过种种困难来考验自己，其中也有借七难八苦来勉励自己的用意。
鹿之助的主君尼子氏，遭到毛利氏的灭亡，因此他立志消灭毛利氏，替主君报仇。但当时毛利氏的势力正如日中天，尼子氏的遗臣中胆敢和毛利氏对敌的，可说少之又少，许多人一想到这是毫无希望的战斗，就心灰意冷。可是，鹿之助还是不时勉励自己，鼓舞自己的勇气。或许就是因为这个缘故，他才会祈祷神明赐予自己七难八苦。
一般被喻为英雄豪杰的人，他们的心志并不见得强韧得像钢铁一样。像西乡隆盛也有过一段内心黑暗的时期，他曾因觉得前途无望，而想投海自杀。还有在古巴危机发生时，美国肯尼迪总统在下决定之前，据说也是紧张而苦恼的。
在大事即将降临时，人总会感觉内心不安或意志动摇，这是很正常的。面临这种情况时，就必须不断地自励自勉，鼓起勇气，满怀信心地去面对，这才是最正确的选择。