热水洗脚，是中医保健养生的重要内容之一。有医诀这么说：“春天洗脚，升阳固脱；夏天洗脚，暑湿可祛；秋天洗脚，肺润肺濡；冬天洗脚，丹田温灼。”
中医学认为，脚掌是人的窗口。人体五脏六腑在脚上都有相应的投射区域。如头部的投射区在脚趾，胃的投射区在脚掌内侧，肝的投射区在脚掌外侧，生殖器的投射区在足跟部，肾的投射区在脚掌心的涌泉穴。坚持热水洗脚，可刺激脚上的穴位，以舒经活络、颐养脏腑、益智补脑和延年益寿。
古代医学典籍中有这样的记载，“人之有脚，犹似树之有根，树枯根先竭，人老脚先衰”。这说明我们的祖先早已认识到脚的重要性。几千年前，人们就已经十分重视对双足的锻炼和保养了，这种锻炼和保养一直流传下来，那就是民间流传的健康谚语：“热水洗脚，胜吃补药。”
中医学认为，人体的三条阴经和三条阳经交汇于双脚，其中足少音肾经位于足底，肾是人的根本，控制人的生长、发育、衰老，双脚离心脏远，血液供应少而慢，加上脚部脂肪层薄，保温能力差，所以脚最易受寒。双脚寒冷会反射性地引起上呼吸道功能异常，降低人体抵抗力。这时候病菌就会乘虚而入，使人患感冒、支气管炎等疾病。
热水洗脚时，不断用手按压脚心的涌泉穴，脚上经脉一通，能促进气血运行和新陈代谢，加快下肢血液循环，消除下肢沉重感和全身的疲劳，既能促进睡眠，又可以祛病强身。
热水泡脚还能达到防病治病的效果。
（1）头痛的人双脚在40℃左右的热水中泡15～20分钟，头痛就会明显缓解。这是因为热水使双脚血管扩张，促进血液的全身流动。血液从头部流向脚部，可相对减少脑充血，从而缓解头痛。
（2）用热水洗脚能减轻感冒发烧引起的头痛。
（3）用热水洗脚时，不断用手按压脚心的涌泉穴和大脚趾后方足背偏外侧的太冲穴，有助于降低血压。
（4）长期坚持热水泡脚，可以预防风湿病、脾胃病、失眠、头痛、感冒等疾病，还能促进截瘫、脑外伤、中风、腰椎间盘突出症、肾病、糖尿病的康复。
（5）在冬天，用热水洗脚，能加速双脚与身体其他部位间的血液交换，对冻疮有一定的预防作用。
（6）失眠症和足部静脉曲张患者每晚用热水洗脚，能减轻症状，易于入睡。
当然，这里说的热水，也不能太烫，应根据季节的不同控制水温：冬季以不超过45℃为宜，夏季可控制在50℃左右。
坚持热水洗脚，可以消除疲劳、降低血压、改善睡眠，达到防病治病、自我保健的目的。所以，无论是有病还无病的人，不妨每天都烧点热水给自己泡泡脚，虽然麻烦辛苦一点，但为了健康，还是非常值得的。