书城科普读物改变历史的科学发明·实验·预言
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第283章 你想打印一次自己吗

科学家预言比克隆人更快的打印人

现在有科学家正在开发一种新的技术,可通过特殊的打印来制造出人类需要的人体组织或器官。将来有一天,你可以在医生的办公室中提取自己的一些细胞,并且等待用一台机器专门为你生产出新鲜的新器官。

器官打印技术将由不同领域的专家合作开发。首先让我们看一看这三个研究领域:

1.快速样品研究。人们用低功率激光固化的液体树脂,将某一器官一层层地制造出来。这种逐层添加的构造概念曾以快速样品研究的术语应用于许多方面。快速样品研究的原理是打印器官技术的基础。

2.智能聚合物。一种在室温条件下的液体,当加热到体温时,就成为胶,这是打印器官技术的一种关键物质。

3.细胞粘附。亨利·凡·佩特斯·威尔森(18631939)曾是北卡罗来纳大学生物学的首席教授,他对海绵的研究成了现代细胞粘附科学的基础。他发现分裂的海绵碎片能够溶化,并且再形成有机体。同样的原理也可用于生产人体器官。

如果胚胎的组织和细胞集合能溶化为液体,那么快速样品研究技术就可用来复制人体组织。

例如,当细胞集合溶化时,将细胞集合打印成一枚戒指的形状,将形成一个人体组织环。打印环最终形成一个管状的组织。如此的管状组织在整个人体都能找到,例如血管系统。器官是使用血管系统接收到人体所必需的营养和氧气的。这样,打印管状的系统将是打印器官技术的关键一步。当这个目标被完成后,打印心、肝和肾等器官将不成问题。

一旦我们懂得如何生产单个的身体器官,我们就能最终制造一个完整的人体。打印器官不需要胚胎干细胞。成熟的和不成熟的成年干细胞都能利用。从理论上讲,可以按需求在几天或几周内打印出一个人来,而且功能健全。大脑能用生物芯片来取代。

显然,打印人类器官的构想将会对社会带来重大的影响,且会引起严肃的伦理道德问题。

但是,人类已经摆脱了许多宗教在医疗方面的束缚。举世公认的心脏移植之父,南非的外科医生克里斯第安·巴纳德(19222001)曾写道,他从来没见过人心脏中有什么神秘的东西,它只是一个“原始的血泵,仅此而已”。