美国着名科普作家预言：25年后乘磁悬浮列车2小时可环球游
美国着名专栏科普作家皮莱蒂尔说：“让我们想象一下将来乘坐智能汽车从拉斯维加斯到洛杉矶进行路途为230英里的旅行。你跳上汽车，告诉它你的目的地。这时汽车会通过自动公路系统进行操作，传感器十分安全地为你引路，行驶起来时速可达140英里。你坐在驾驶座上，汽车在自行驱动。”
而你干什么呢？你可以读报纸、上网、看电视，或是小睡一会儿。
1小时40分钟后，你就会轻松到达目的地，准备尽情游玩。现在已经能够利用计算机芯片监控汽车内的所有设备，而未来的一项新技术则要使计算机成为汽车的驾驶员。这些计算机驾驶员反应迅速，能在驾驶员遇到麻烦时担负起驾驶的任务。同传统汽车一样，采用了计算机驾驶员的汽车仍然有方向盘、油门以及刹车踏板，不过它们都只同计算机芯片连接。尽管一些专家认为和计算机共同驾驶是自找麻烦，但这种方式确实能够降低事故率。
目前，汽车制造商们已经在计算机驾驶系统研发领域展开了激烈的竞争，宝马、戴姆勒克莱斯勒、通用汽车等行业巨头已经开发出了原型产品。
计算机驾驶系统能够有效的防止汽车超速、打滑，也能防止驾驶员酒后驾车和走神，上述这些问题占到汽车事故原因的40%。此外，这种系统还能探测出即将发生的碰撞，这时它会自动接掌驾驶权。但是有专家警告，出问题的计算机也可能会干扰驾驶员。
“智能汽车”的时速可达140英里，车距总保持在6英尺，同时能够受到避震雷达的保护。“智能汽车”能令三倍于平常数量的汽车安全行驶在道路上。这种高速、高性能的驾驶技术将会缓解交通堵塞的压力，降低污染，减少对额外公路的需求，而且在消除事故的同时也就挽救了人的生命。
按照皮莱蒂尔的预言，汽车比较适合进行短途旅行，而在长途旅行时，我们也许会选择乘坐磁悬浮列车。磁悬浮列车有朝一日可能在大西洋的海底隧道呼啸而过，时速将高达4000英里。届时，乘客从纽约到伦敦只需大约一个小时。