人从来没有停止过对自我的追寻。正因为如此，人常常迷失在自我当中，很容易受到周围信息的暗示，并把他人的言行作为自己行动的参照，从众心理便是典型的证明。
让一个人水平伸出双手，掌心朝上，闭上双眼。告诉他现在他的左手上系了一个氢气球，并且不断向上飘；他的右手上绑了一块大石头，向下坠。三分钟以后，看他双手之间的差距，距离越大，则受暗示性越强。认识自己，心理学上叫自我知觉，是个人了解自己的过程。在这个过程中，人更容易受到来自外界信息的暗示，从而出现自我感知的偏差。
在日常生活中，人既不可能每时每刻去反省自己，也不可能总把自己放在局外人的地位来观察自己。正因为如此，个人便借助外界信息来认识自己。个人在认识自我时很容易受外界信息的暗示，从而常常不能正确地认知自己。
曾经有心理学家用一段笼统的、几乎适用于任何人的话让大学生判断是否适合自己，结果，绝大多数大学生认为这段话将自己刻画得细致入微、准确至极。下面一段话是心理学家使用的材料，你觉得是否也适合你呢？
你很需要别人喜欢并尊重你。你有自我批判的倾向。你有许多可以成为你优势的能力没有发挥出来，同时你也有一些缺点，不过你一般可以克服它们。你与异性交往有些困难，尽管外表上显得很从容，其实你内心焦急不安。你有时怀疑自己所做的决定或所做的事是否正确。你喜欢生活有些变化，厌恶被人限制。你以自己能独立思考而自豪，别人的建议如果没有充分的证据你不会接受。你认为在别人面前过于坦率地表露自己是不明智的。你有时外向、亲切、好交际，而有时则内向、谨慎、沉默。你的有些抱负往往很不现实。
这其实是一顶套在谁头上都合适的帽子。
一位名叫肖曼·巴纳姆的著名杂技师在评价自己的表演时说，他之所以很受欢迎，是因为节目中包含了每个人都喜欢的成分，所以他使得“每一分钟都有人上当受骗”。人们常常认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点，心理学上将这种倾向称为“巴纳姆效应”。
巴纳姆效应在生活中十分普遍。拿算命来说，很多人请教过算命先生后都认为算命先生说得“很准”。其实，那些求助算命的人本身就有易受暗示的特点。当人的情绪处于低落、失意的时候，对生活失去控制感，于是，安全感也受到影响。一个缺乏安全感的人，心理的依赖性也大大增强，受暗示性就比平时更强了。加上算命先生善于揣摩人的内心感受，稍微能够理解求助者的感受，求助者立刻会感到一种精神安慰。算命先生接下来再说一段一般的、无关痛痒的话，便会使求助者深信不疑。
你也有从众心理吗？你是否也在“巴纳姆效应”中迷失自己？在生活中我们应该有独立自主的心态，依赖性强的人往往没有主见，缺乏自信，所以永远只能居于从属地位。一个凡事总想依赖别人的人是危险的，因为再强大的依靠也有消失的一天，所以一个人最大靠山只能是自己，而自己最大的靠山是独立的心态。
在1993年的“世界爱鸟日”中，芬兰维多利亚国家公园放飞了一只在笼中关了5年的秃鹫。3天之后，一位游客却在公园附近的小山上发现了这只秃鹫的尸体，它因饥饿而亡。
秃鹫，原本是一种凶猛的禽鸟，生存本领极强，常捕食小动物。饥饿异常的秃鹫甚至敢与虎豹争食，然而这只鸟中之王却死于饥饿，到底是什么原因？动物学家分析，几年来，这只秃鹫过惯了公园里“饭来张口”的安乐生活，在舒适的生活环境中渐渐丧失了在大自然中生存的能力。这只秃鹫，与其说死于饥饿，还不如说死于安乐。
美国历史上最著名的人物之一——富兰克林，是一位政治、科学方面的巨人，并且是很活跃的伟人。他就是在苦难的磨炼中，从安乐、从依赖别人走向独立自主，从而获得成功的。
起初，他在波士顿城一家小报馆当一名印刷工，因为他的哥哥是那家报馆的经营者。但是有一天，他和哥哥为了一点小事闹意见，并打了一架，因而不得不离开那家报社。
兄弟之间的关系原本很密切，但是一旦发生冲突，比别人更会产生强烈的仇恨念头，相信这种经历很多人有过，富兰克林的情形也是一样。离开哥哥的报社，富兰克林想到其他的印刷厂去工作，可是，气急败坏的哥哥却通知波士顿的所有印刷工厂，拜托他们不要雇用自己的弟弟。一般的同业者，不想卷入这场兄弟之间的纷争，于是就答应他哥哥的请托，富兰克林也想不出好的办法来，一时陷入困境。
但是当一个人走投无路时，智慧和胆量反而都会涌现出来，这种情形不论古今中外都是一样的道理。富兰克林觉得：“我不一定必须要在波士顿挣扎。”就这样，他下定决心一个人跑到纽约去了。当然，到了纽约之后也无法立刻找到工作，好不容易在费城找到印刷工作的职位，那时的富兰克林只有17岁。
在费城，富兰克林成为普通的印刷工人，继续每天的生活。因为他是新来的，所以有很多的苦力要他去做；同时也有出门在外的苦恼，对哥哥的怨恨有时也会充满全身，思乡之愁也常常涌上心头。但是富兰克林毅然漠视这一切，他有一套新的人生哲学：“我今天遭到的待遇，是以前我对哥哥太撒娇的关系。”
其实，富兰克林的哥哥并没有特别疼爱过他——为了避免让人家说他们是亲戚的关系，所以对他的要求反而比别的印刷工还要苛刻。但是，毕竟还是兄弟，他也比别的少年工好一些。而一旦失去了保护者，他就不得不到纽约或费城去过流浪的生活。
富兰克林心想，如果现在做苦力是过去的安乐所造成的结果，相反地，也会促进将来的成长吧！他毫不气馁地继续读书和工作，被认为是一个用功的青年。
之后，他又到伦敦谋了份差事，一边学习英国最新的印刷技术，一边了解在费城无法了解的国际间的情势，自立使富兰克林成长，从此他凡事靠自己，去掉了依赖性，富兰克林变得更自信、更成熟了。
独立的心态是成功的基石。一个不能自立、处处依赖他人的人是可怜的；一个贪图安乐，不懂得勤奋进取的人是可悲的；我们不能把命运完全托付给他人，依赖他人活着。人只有摆脱了依赖性，才能走出一条属于自己的路，不把命运托付在他人的手里，这是一种自信成熟的表现，也是迈向成功的基石。