索福克利斯（公元前496—前406年）是雅典奴隶主民主政制城邦全盛时期的悲剧作家、希腊悲剧艺术的完成者。他出生于雅典西北部的科罗诺斯，父亲是一个兵器作坊主。
索福克利斯是一个温和的民主派，曾当选为雅典十将军之一，是伯里克利的挚友和崇拜者。索福克利斯主宰雅典戏剧界达30年之久，被誉为是戏剧艺术的荷马。他一生得过24次戏剧奖，是获奖最多的悲剧诗人。他突破了抒情诗式的悲剧形式，减少合唱队的作用，加强了戏剧作用。他还将演员人数增加至30名，并废弃了埃斯库罗斯悲剧三部曲的形式，改用三部不连贯的独立剧，使悲剧艺术达到了完美的境界。
相传他一共写了130部剧本，流传下来的仅有7部，即《埃阿斯》《安提冈涅》《俄狄浦斯王》《厄勒克特拉》《特刺喀斯少女》《菲罗克忒斯》《俄狄浦斯在科罗诺斯》。索福克利斯生当城邦繁荣时期，他试图通过悲剧作品来探索以邦国利益为重的理想公民的形象，因此，他的悲剧在艺术上最为完美，充分反映了伯里克利时代古典文明的昌盛。他的风格庄重和谐、气魄宏伟，叙事抒情都恰到好处。在这方面《俄狄浦斯王》是其代表作。作品将主人公塑造成勇于为城邦除害，并勇于为城邦利益而牺牲自己的城邦理想公民的形象，歌颂他对命运的不屈服和反抗精神，这是这部剧作主导的、积极的、具有现实意义的因素。但主人公没有摆脱命运的捉弄，仍在不知不觉中犯了命中注定的错误，这说明作者本人还没有摆脱命运观念的束缚。如果说悲剧的目的在于通过把好的东西毁灭给人看，进而在人们的心目中引起恐惧和怜悯，从而净化人的心灵，从这个角度来看那么《俄狄浦斯王》不愧为悲剧的典范之作。