书城科普读物引领青少年的100个世界文明故事
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第8章 希金森的小木船

1944年6月的一天,15万士兵在法国的诺曼底登陆。诺曼底成功登陆让作恶多端的德国军队毫无准备,使得盟军在“二战”中加速夺得了胜利,打败了德国人,随后又将德军驱逐出法国、比利时、荷兰,并直捣德国腹地……人们不知道的是,这次登陆在很大程度上要归功于一个人:安德鲁·杰克逊·希金森。

希金森是个脾气暴躁的造船家,善于设计浅而简易的小船,它们非常适合采矿者和狩猎人在路易斯安纳的沼泽地中使用。希金森自信可以造出更适合战略登陆的快艇,海军专家们却不相信他,看不起他,更不要说他那个“疯狂”的主意——希金森认为造登陆艇应该用木头做原料。

虽然海军专家都不支持自己,但希金森却很有信心,他开始了单枪匹马的“战役”。他就是要让那些海军官员们承认自己的船更好。希金森毫不客气地说:“海军对小船狗屁不通,但是我懂。”

最后,在议员哈里·杜鲁门的争取下,希金森的小船和海军的船舰进行了一场比赛,结果,希金森轻易打败了海军。这是多么了不起的事情啊!

但是,这只是故事的一半呢!希金森还是一个机械化大规模生产的天才。在“二战”期间,希金森的公司生产了两万多艘登陆艇和鱼雷舰,乘坐希金森小船登陆的士兵比坐其他所有船只登陆的士兵的总和还多。美国第34任总统艾森豪威尔将军曾说:“没有这些小木船,诺曼底登陆将无法成为现实。”

希金森的“胆大妄为”,成了改变历史的力量之一,他能做到的,许多人同样能做到。

“二战”就是第二次世界大战。“二战”分成了两个阵线,一个是德国为首的法西斯战线,法西斯国家发动了战争,杀了很多善良无辜的人;另一个是反对法西斯的战线,有英国、美国、中国等。“二战”持续了将近八年,让很多国家都卷入战争中,人民生活在战火中。对于英国、美国等盟军来说,诺曼底的成功登陆,为后来的胜利打好了基础。不久,法国解放,接下来意大利、荷兰、比利时相继解放。盟军的诺曼底成功登陆加速了纳粹德国的崩溃!而这一切都少不了希金森可爱的小木船!