中医养生学认为，夫妻合房要讲究适当的方法，这样既能使双方得到性的满足，增进感情，更重要的是有助于彼此身心健康，延年益寿。正如古人所言：“房中之事，能生人，能煞人。譬如水火，知用之者，可以养生；不能用之者立可尸矣。”那么，夫妻合房究竟要采用什么样的方法，才有益于增进夫妻感情和身心健康呢？
古代房中术认为，宜采用“七损八益”法。如《黄帝内经》里说：“能知七损八益，则二者可调，不知用此，则早衰之节也。”说明导致人体衰老的重要原因是不懂得运用“七损八益。”
在马王堆三号汉墓出土的竹简医书《养生方》和《天下至道谈》里也谈到了人的性与性功能保养的问题。其中，《天下至道谈》中的性保养，就比较具体地谈到了“七损八益”。书中说道：“气有八益，有七损。不能用八益去七损，则行年四十而阴气自半也。五十而起居衰，六十而耳目幂聪明七十下枯上竭，阴气不用，深泣留出。令之复壮有道，去七损以抵其病，用八益以补其气，是故老者复壮，壮不衰。”由此可见，所谓七损八益，是指性生活中有损健康的七种表现和八种有益保持精气、有利性生活的性生活动作。原文的大致意思是：在夫妻性生活里应做到八种有益的保持精气的动作，而避免七种有害的动作，如果不按这样做，则40岁时精气已耗损一半，50岁生活起居已感衰弱，60岁耳目不聪，70岁体质虚损已极，阳痿，涕泪难自控。如果做好八益，避免七损，可使壮年人抗衰延年，老年人也可恢复健康。那么，“七损八益”的具体内容又是什么呢？
七损：《天下至道谈》里说得很清楚：“一日闭，二日泄，三日竭，四日易，五日烦，六日绝，七日费。”即一损是指性交时阴茎疼痛，精道不通，甚至无精可泻，这叫内闭；二损指性交时大汗淋漓不止，这叫阳气外泄；三损是说性生活不加节制，交接无度，徒使精液虚耗，称为“竭”或“衰腠”；四损是说交合时阳痿不举，故日“易”；五损指交接时呼吸梗阻、气喘吁吁、心中懊恼、神昏意乱，这就叫烦；六损是说在女方根本没有性冲动或性要求时，男方性情急躁，不善于等待，甚至态度粗暴，强行交合，这样的性生活自然极不协调，将会给女方带来很大痛苦，不仅损害其身心健康。还会影响胎孕的优劣，给下一代造成危害，因而叫“绝”，意即陷人绝境；七损是指交接时急速图快，滥施泻泄，徒然耗散精气而已，所以叫做“费”。
显而易见，古代房中家所说的“七损”是有害于健康的，归纳起来七损是：一是精道闭塞，二是精气早泄，三是精气短竭，四是阳痿不举，五是心烦意乱，六是陷入绝境，七是急速图快，徒然耗费精力。
八益：《天下至道谈》里又说：“一日治气，二日致沫，三日知时，四日蓄气，五日和沫，六日积气，七日持赢，八日定顷。”即一益是指性交之前应先练气功导引，导气运行。使周身气血流畅，故日“治气”；二益是说，舌下含津液，不时吞服，可滋补身体，又指致其阴液，亦为交合之所不可少者，这些都叫作“致沫”；三益是说，要善于掌握交合的时机，这就叫作“知时”；四益即蓄养精气，做到强忍精液不泻；五益是指上吞唾液，下含阳液，双方在交合中非常协调；六益是说，交合适可而止，不可精疲力竭，以便积蓄精气；七益是说交合之时留有余地，保持精气充盈，做到不伤元气，叫“持赢”，即持盈；八益是说两性交合时，男方不要恋欢不止，称为“定顷”，即防止倾倒之意。
从上可知，八益是有益于夫妻身心健康的。归纳起来是：一是平时要注意房中气功操练，以蓄养精气；二是在行房前应充分嬉戏，使双方都产生强烈的性欲；三是交合中要适可而止，不要恣情纵欲、滥施泄泻，阴茎要勃而生还，不要死返。这些论述对房中保健很有意义。