约翰逊出生于得克萨斯州斯通沃尔山区一个荒僻的农庄里，家境贫寒，只能简单糊口。但是母亲非常重视对约翰逊的教育。在约翰逊2岁之前，就让他从石板上学会了认字母和写字母。3岁的时候，约翰逊就熟知朗费罗和丁尼生的诗。4岁时，他就能拼出像爷爷、丹（家里的一匹马） 这样的单词。丽贝卡还花了数不清的时间来开发孩于的心智，而且经常告诉朋友和亲戚，他是个智力超常的孩子。
从现代教育学的观点来看，贝丽卡这样做给约。翰逊一种强烈的心理暗示，对培养其自信心具有很积极的作用。
约翰逊中学毕业后就辍学了。他和几个朋友流浪到加利福尼亚州，成为无业游民。为了维持生存只能靠帮人摘橘子、给餐馆洗碗碟。这种生活给了约翰逊很深刻的感受，因为农业萧条时他根本无以寻得活计。但母亲对约翰逊的信念却从来动摇。当约翰逊疲惫地说“妈妈，我已经试过靠双手生活。如果你愿意帮助我，我准备试着用我的头脑生活”时丽贝卡就立即开始行动，没有浪费一分钟，她鼓励约翰逊继续求学，在约翰逊考上了州立西南师范学院后，帮助约翰逊到银行贷款75美元，让其完成学业。
丽贝卡为约翰逊树立了正面榜样，并用不断的鼓励来塑造儿子的性格，同时也激发儿子身上的优点。而约翰逊也用行动实现了母亲的愿望。约翰逊在28岁时赢得了一次国会特别选举，从而进入国会，成为最年轻的成员。在约翰逊进入国会后，母亲寄出贺信祝福，并告诉儿子自己永远支持他。鼓励，成为母亲送给约翰逊最好的礼物。
西班牙著名画家毕加索的成功原因与约翰逊类似，他也是得益于父母的支持。
小时候的毕加索不适应学校的学习生活，上课对于他来讲就是一种煎熬，他听课时总是不能集中注意力，思想总是在稀奇古怪的幻想天地里邀游。上了两年学，他还没学会简单的算术，更谈不上读书了。老师认为毕加索这孩子智力低下，无法施教，经常跑到毕加索父母面前，绘声绘色描绘毕加索的“痴呆”症状。当时，几乎所有的人都认为：毕加索是一个傻瓜。面对来自方方面面的讥嘲与蔑视，毕加索的父亲仍然坚持自己的意见：毕加索读书不行，绘画是极有天赋的。
为了掩饰自己学习上的落后，毕加索总是毫不费力地绘出才华横溢的图画，企图由此来躲避他学习上的无能。可是不论怎样，嘲讽却越来越猛烈，在毕加索脆弱的心灵蒙上了阴影，他变得不爱说话了。
为了抚慰孩子受伤的心灵，关键时刻，是父亲为毕加索擎起一片蓝天。父亲每天坚持送孩子去上学，一到教室父亲便把画笔和用做模特的死鸽子放在课桌上。既然孩子读书不行，就不要勉强他，更不能由此扼杀孩子的绘画天赋。
这段时间，父亲成了毕加索强有力的心理依靠。似平离开了父亲，毕加索根本没有勇气去面对生活。以致每天上学，必须得到父亲会来接他回家的承诺后，毕加索才会松开父亲那温暖的手。
有了父亲的支持，毕加索每天都沉浸在想象的天地里，虽然功课不好，但他却在绘画的天地里找到了快乐。作为坏学生，在学校关禁闭已成了毕加索的家常便饭，禁闭室里只有板凳和空空的墙壁，可是毕加索却很高兴。因为他可以带上一叠纸，在那里自由地绘画。毕加索的父亲从不因此而责骂他，他坚信：天生儿子必有用。
赏识自己的孩子，不是容忍孩子一错再错的缺点，也不是盲目地溺爱，如果孩子有着几乎与生俱来的弱点，而我们又一味不顾实际情况，恨铁不成钢，以恶言恶语、冷嘲热讽对待孩子，这会给孩子的心灵造成难以愈合的创伤。毕加索的父亲在关键时刻拯救了孩子。我们做父母的也应该尽可能地扬孩子所长，避孩子所短，使孩子身心得到健康的发展。
很多家长认为鼓励孩子很简单，其实，也有几个需要注意的地方：
．鼓励要说结果。比如：家长注意到孩子自己穿衣服，父母可以说：“我发现你今天是自己穿的衣服，做得真棒！”这样孩子会明白父母鼓励的内容是什么：他会记住父母鼓励的内容是对的。
说原因（具体细节）。要告诉孩子具体好在哪里，例如：“你扣子系得很合适，连衣服领子也注意到了。”说得越具体，孩子下次就越知道应该怎么做，激励孩子重复这种积极行为。
说适合此行为的具体的人格特质。父母可以说“你扣子系得真好，真是一个用心的孩子”。
总之，家长在鼓励孩子时，越具体越好，不要过分笼统，更不能刻意恭维孩子。