（前言）
今天我和大家交流的这个话题，是有感而发的。我们身处一个竞争非常激烈的时代，大家都想成功，都不愿意被淘汰，生活得很匆忙。成功几乎成了人们在世上生活的唯一目标，而衡量成功的标准又往往只是财富，是物质的东西，在这样的情况下，我有一个强烈的感觉，就是出现了一种外在生活膨胀、内在生活萎缩的倾向，大家都把自己的精力投向外部，很少关注自己的心灵，外在生活越来越厚，内在生活越来越薄。所以我觉得有必要做一个提醒，让大家重视内在生活。
人的生活可以相对地划分为外在生活和内在生活两个部分。外在生活就是物质生活和社会生活，解决的是生存问题，以及生存问题的延伸，就是在社会上立足和成功。外在生活是很现实的，你要生存，并且要生存得好，必须做很多事情，包括职业，包括和人打交道，这都无可非议。但是，人的生活不能只有这个部分，还应该有内在生活。内在生活就是精神生活，是要解决生存的意义问题。人不光有物质的需要，更有精神的需要，因为人是有精神能力的，在人的一生中，精神能力的运用、生长和发展给人带来的满足感是更大的。
我不否认，我们每一个人都要生存，要在社会上立足，应该去争取成功。但是，我认为，人的生活的品质归根到底是由内在生活的品质决定的，只有在内在生活光芒的照耀下，外在生活才会是有意义的。灵魂照亮肉体，没有灵魂，灵魂里没有光亮，不管肉体过着多么奢侈的生活，在社会上多么招摇，都只是一具行尸走肉。一个人到社会上去活动，必须有自己的根据地，这个根据地就是你的内在生活。
人身上最宝贵的东西是生命和灵魂。换句话说，人有两个最重要的身份，一个是自然之子，一个是万物之灵。作为自然之子，我们不要让物欲损害了生命。作为万物之灵，我们不要让外在生活挤压了内在生活。这是人生最要紧的两件事情。
精神能力是上天赐给万物之灵的高级属性，精神能力的生长和运用是高级属性的实现，使人真正作为人而生活。那么，人有哪些精神能力呢？按照柏拉图和康德的分法，可以相对地分为三种。一是智力，就是认识能力，人有理性，有一个会思考的头脑，能够认识事物，获取知识，追求真理。二是情感，就是感受能力，人不光能用头脑思考，而且对世界和人生有情感的体验，能够感受到事物的美和丑，生活的意义或无意义。三是意志，康德称之为实践能力，他说人不是只像动物那样凭本能做事，人能够为自己的行为立法，按照道德法则做事，这实际上就是指道德能力。康德的三部主要着作，就是分别考察人的三种精神能力的，《纯粹理性批判》考察智力即理性能力，《判断力批判》考察情感即审美能力，《实践理性批判》考察意志即道德能力。在柏拉图那里，意志只是执行能力，属于比较低级的功能，他的哲学中的相应概念应该是灵魂，灵魂具有追求善的生活、正当生活的能力。
这样，我们可以把内在生活相应地划分为三种生活：一是智力生活，即对真的思考，相关的精神品质是头脑的自由；二是情感生活，即对美的体验，相关的精神品质是心灵的丰富；三是道德生活，即对善的追求，相关的精神品质是灵魂的善良和高贵。拥有内在生活，也就是拥有自由、丰富、善良和高贵的精神品质。
事实上，这三种精神能力是人人都具有的，不过就像孟子说的，它们是作为萌芽隐藏在人的天赋中的，必须去发展它们，否则很可能会被扼杀掉。现实的情况是，在有些人身上，这些能力始终没有觉醒，他们完全受外在的功利支配，几乎没有内在生活。有的人可能会说，外部竞争太激烈，没有工夫去关注你说的内在生活。表面看来，一个人的精力是有限的，两种生活之间似乎有冲突，关注内在生活多了，似乎会减少投入外在生活的时间和力度。但是，我刚才说了，外在生活的质量取决于内在生活的质量，它们本质上是一致的。虽然解决生存问题是前提，但你不能等到完全解决后再来关注内在生活，压力和诱惑永远存在，那样你就走上了一条永远被外部环境支配的不归路。我一直主张，做人应该以优秀为第一目标，成功为第二目标。什么是优秀？就是拥有高质量的内在生活。如果没有，所谓的成功无非是虚名浮利而已。如果有了，你的外在生活一定也是高质量的，即使你无名无利，你自己心里明白，你过的普通日子仍是充满了意义的。
一、拥有智力生活：头脑的自由
智力生活有两个要素，一是好奇心，二是独立思考。好奇心，就是面对未知世界、未知事物的惊奇，以及去解开谜底、寻求答案的冲动。这实际上就是对知识的兴趣，一种认知的渴望。人类所有智力活动的形式，比如哲学、科学，都是从好奇心开始的。个人也是这样，我们可以看到，孩子的好奇心都特别旺盛，不过爱因斯坦说好奇心是一棵脆弱的幼苗，是很容易被摧残的。事实上，随着年龄的增长，大多数人的好奇心是越来越微弱了。尤其是我们现在的教育制度，基本上是和好奇心作对的，无用的问题不让你去想，无用的书不让你去读，所谓有用仅仅是对考试有用。扼杀好奇心，就是在源头上扼杀了智力生活。
智力生活的另一个要素是独立思考。如果说好奇心是对知识的渴望，那么独立思考就是对真理的认真。你不能光有渴望，你还必须有认真的态度，对于引起你兴趣的事物，你要用自己的头脑去思考，用自己的理性能力去寻求答案。对于一切现成的答案，你不要轻易接受，你要去追问它的根据，在弄清有无根据之前，你要存疑。这就是笛卡儿说的“怀疑一切”。“怀疑一切”不是虚无主义，不是不承认任何真理，而是一种对真理的认真态度，是要把对任何真理的承认建立在独立思考的基础之上，这是思想者的必备品质。
爱因斯坦说过，独立思考能力是人的内在自由，这是大自然不可多得的恩赐。也就是说，能够保持这种内在自由的人是很少的，是很幸运的。我喜欢引用爱因斯坦的话，我认为他非常了不起，不只是一个大科学家，而且是一个大思想家、大教育家，对人类的心智品质有非常透彻的了解。人类精神的发展，个人心智的成长，需要两个自由，一个是外在的自由，一个是内在的自由。外在的自由主要是两条，一条是言论自由，包括法律的保障和全民的宽容精神，另一条是自由时间，就是从物质生产和外在事务中解放出来，有充分的闲暇从事精神活动，进行学习和思考。内在的自由就是独立思考的能力，具备这个能力的人能够不受权力、利益、舆论、定见的支配，所以说是内在的自由。从个人的角度来说，内在的自由更重要，它可以使你超越外在环境的不自由。相反，如果没有内在的自由，无论外在环境多么自由，你仍然是一个盲从者。
所以，我觉得，无论在怎样的环境中，个人总是可以有主动权的。现在的应试教育体制的确不利于智力素质的培养，但是，你仍然可以做自己学习的主人。学习说到底是自学，自主学习的能力是一切有大成就的人都具备的能力。在一切体制化教育中，一流人才遭到排斥和非议几乎是通例。我曾经在海德堡大学当客座教授，那里出了好些当代重要的哲学家，例如本雅明、布洛赫、卢卡奇，而这几位都通不过教授论文。我还参观过图宾根神学院，那里墙上刻着几位着名毕业生的浮雕，有黑格尔、谢林、荷尔德林等，而在当年校方的眼中，他们都不是好学生。陈列室里展出当年的一些文件，我看到校方对黑格尔的评语是：学业上兴趣广而不专，无大出息。各领域杰出人物的共同特点，第一是超越体制和环境，自主学习，直接向以前的大师学习，第二是超脱表面的成功，比如应试成绩、职称评定之类，走自己的路。所以，我一直向学生，尤其是有天赋的学生说的一句话是：向教育争自由。作为一个学生，你无法改变教育体制，但是你完全可以在这个体制中争你自己的自由。
学生阶段智力素质发展得好不好，会影响到一辈子。保持旺盛的好奇心，具备独立思考的能力，头脑始终处于活跃的状态，智力生活就有了良好的基础。这样的人走出学校之后，不管进入哪个领域，都会有成就的。事实上，所谓事业与是否拥有良好的智力生活有密切的关系，它实际上就是高质量的智力生活的一个外在的载体和表现。现在有一个普遍情况，就是许多人觉得所找到的工作不是自己的事业，这里面可能有客观的原因，比如说你确实有你感兴趣也具备能力的方向，但是找不到与此相应的工作，这个我觉得没有关系。只要你内在的东西强大，总会有机会的，就怕你那个内在的东西太弱了，所以首先要把这个内在的东西变得强大，这是最重要的。衡量一个工作是不是你的事业，我觉得有三个标准，其实也就是我今天讲的内在生活的三个方面。首先就是智力，你有良好的智力素质，而这个工作与你在智力上的兴趣和能力是一致的。第二是情感，做这个工作能让你享受到情感的满足和精神的愉悦。第三是道德，做这个工作能让你感到对社会尽到了你的责任，实现了你的价值。其中，智力方面是关键，如果你压根儿没有自己的智力上的兴趣和能力，那么，就不可能有什么工作会让你感受到情感的满足和社会责任的实现。
二、拥有情感生活：心灵的丰富
人不但要有活泼的智力生活，还应该有丰富的情感生活，情感能力也是人的一种高级属性。我讲的情感是广义的，不光指爱情、亲情、友情等具体的情感形态，这些是狭义的情感，广义的情感包括这些，但不限于此。广义的情感是指对世界和人生的审美体验，这是人的内在的情感生活。