河东村有个在美国多年的老侨商，是一家全球著名企业的总裁。老华侨自从解放前去了美国，至今还没有回过家乡，但他人在异国心系桑梓，多次为家乡建设出钱出力，其中河东村希望小学和跨河大桥就是这位老华侨捐资百万兴建的。最近镇里接到县委通知，老华侨近日要回国探亲，并考察投资项目，县长亲自指示镇村两级务必要搞好接待，一定要让老华侨满意。
老华侨在国外吃遍天下美食，饮食品位极高，如何让老华侨吃的开心成了镇政府接待工作中的重中之重。马镇长给镇招待所牛所长下达了12字指示：不惜一切代价、想尽一切办法，确保华侨满意。牛所长胸脯拍得震山响：乡长放心，保管满意！立即组织了一个10余人组成的采购小组，上山下乡，进城入镇，费尽心思，终于将各种山珍海味，悉数采购而来。什么海参鲍鱼，什么猴头燕窝，什么蝗虫蚂蚱……凡能买到的应有尽有。
老华侨来了。鹤发童颜，胡须飘飘，气度不凡，但穿着倒是挺普通。
宴会开始了。
一道道精美的饭菜端上来了。山珍海味，满满当当。盘子堆成了小山，五颜六色，浓香扑鼻。一看就让人垂涎欲滴。马镇长在心里暗自得意：虽说我们是个小镇，可这菜整得真不孬，老华侨一定会满意。
吃菜，吃菜！马镇长热情地招呼着，可老华侨眉头紧紧皱着，拿着筷子，迟迟不肯夹菜。
这是怎么啦？难道这菜不合口味？马镇长心里紧张极了。
我……我想……老华侨难为情地说。
老先生，有什么话有什么要求您请讲，只要我们能办到的，我们一定办到。马镇长急切地说。
我想吃一碗“蚂蚁上树”……
什么？蚂蚁上树？！马镇长知道，蚂蚁上树可是我们民间的一道名菜，在当地老百姓家来了客，那一定是要上的，可自己只想着老华侨来了官方接待，这种菜上不得大台面，太民间了。
老先生，都怪我给疏忽了，这就让他们做。
老华侨脸上的皱纹舒展开了，满意地笑了。
马镇长亲自到厨房指示牛所长：该用的材料一样也不能少，该有的工序一道也不能缺，一定要做得地道，原汁原味，正正宗宗。
厨师按“照蚂蚁上树”的用料要求，立即找来了地瓜粉条、土鸡、香菜、姜等主要材料，由首席厨师亲自掌勺，先是将粉条浸泡，用剪刀绞碎，剪成均匀的山蚂蚁大小，再将露天井水烧开，将粉条下到锅里，烧开，然后将事前煮好，切好的碎鸡肉下到锅里，烧三个开锅后，放好香菜、姜等调料即可。
一小时候后，热气腾腾的蚂蚁上树端上来了。老华侨眼睛忽地一亮，仔细地看着，皱起鼻子慢慢闻着，拿起汤匙慢慢伸向汤碗，轻轻舀起一小勺，往嘴里一送，闭紧嘴巴，来回轻轻嚼着。酒桌上静悄悄的，大家都屏住呼吸，看着老华侨的一举一动。马镇长的心都提到了嗓子眼。
突然，老华侨情不自禁地喊了一声：就是这个味道！说着，竟然呜呜地哭起来，边哭边说，60年了，整整60年了……
一时间大家都愣了，一个个面面相觑，马镇长更是一时不知所措。
几分钟过去，老华侨恢复了常态，连声说，不好意思，不好意思，我失态了，这碗蚂蚁上树，让我想起了60年前的那个晚上……
1949年新中国成立前夕，由于历史的原因，老华侨要到美国去了，他那多病的母亲给他做了一碗他最爱吃的蚂蚁上树，第二天他走了，到了美国不久母亲去世了，由于种种原因，老华侨没有回国送葬，这成了他终身的一个遗憾。以后，每次想念母亲，老华侨就让美国的妻子做蚂蚁上树，可怎么也吃不出家乡的味道，这才冒昧地向家乡父老点了这道菜……
老华侨讲完，老泪纵横，感慨万千地说，想不到我老了，又吃了一回正宗的蚂蚁上树，家乡人还是像以前那么实在，热情，不偷工减料……
那顿饭之后不久，一个投资亿元的项目在河东村动工了。事后有人说，那碗蚂蚁上树，除了满足了老华侨的口味以外，其实还是一道考题，老先生是想看一看家乡人是否还像以前那样实诚，这才最终决定投资的……
从那以后，蚂蚁上树的名气更大了。