一连几天，赵小山独自一人在大街上漫无目的地走着。大学毕业求职不成、女友离去带来的一连串打击，让他的心情沮丧到了极点。
赵小山来自偏远的农村，父亲在他两岁的时候离家出走，生死不明。母亲和继父省吃俭用供他上学欠下一屁股债。赵小山急切地想早日找到工作赚钱没想到这么难。
阳光暖暖地照着，不时有几片金黄色的法桐树叶噗一声噗一声落下，赵小山心里越发感到凄凉。为求得一份工作他已经遭到数百次的拒绝，看过的冷眼更是不计其数。他恨自己无能、卑微，精神已经到了崩溃的边缘。如果今天再找不到一份工作就……那一刻，他很为自己的这个想法振奋和激动，却又有些莫名悲壮的感觉。
中午的大街上行人稀少，显得赵小山更加孤单、无助。他一边走一边有一眼没一眼地随意地看着，当目光落在路旁那棵法桐树下一个修鞋摊时他心中豁地一亮，当修鞋匠的想法就在那一刻产生了。
赵小山不知道，老鞋匠几天前就已经注意他了。当赵小山朝这边走来时，老鞋匠热情地打着招呼：年轻人，来坐坐。赵小山没想到会有人理他便走了过去。
第二天，老鞋匠的一旁多了一个戴着眼镜、文质彬彬的小徒弟。老鞋匠从如何支修鞋架、如何钉钉、如何割皮子等环节入手手把手地教他。赵小山悟性很高，两周不到就已经做的像模像样了。
这是小城最繁华的一条街道。老鞋匠的摊子处在大街最好的路段，生意比大街上其他任何一个鞋摊都红火。小鞋匠的摊子紧靠老鞋匠，老鞋匠经常把生意推给赵小山。这让赵小山心里十分感激。只是有一点赵小山不明白，师傅有时候为什么会望着自己的脖子发呆？并且几次欲言又止的样子？难道是为自己脖子后的那枚梅花痣？真是个好奇心重的怪老头。
几个月后的一天，老鞋匠突然告诉赵小山自己要回乡下老家。赵小山从此接过了那个黄金摊位。
赵小山原本是个很有想法的人，大学时立志将来当一名企业家。随着生活安顿下来，赵小山对自己的现状很满足。
日子一天天过去，赵小山很想念自己的师傅那个没留姓名和住址的大恩人老鞋匠。
法桐树叶黄了又绿，绿了又黄。赵小山来小城一年多了，还从没仔细逛过这座小城。这天，他给自己放了个假，穿戴一新，骑自行车满县城逐条街道转悠。在一条偏僻的街道上，赵小山突然发现了自己的师傅老鞋匠。此刻，老鞋匠正坐在一棵法桐树下，目光时不时地打量着过往的行人。
师傅不是回来家了？什么时候又回来了？回来怎么不找他？赵小山心里画了一连串问号。他想马上过去认师傅，可转念一想，不知道师父在这儿的生意怎么样。他决定观察一会儿，半天过去居然没有一个人光顾师父的摊位。
赵小山向一个过路的老人打听师父的情况，老人告诉他，这位老师傅来这儿有时日了。他以前在主街上有个摊位生意很好，一年前让给了他徒弟。这里位置又偏，生意很清淡……刹那间，赵小山一切都明白了。看着金黄的树叶一片片落在师傅的身上、脚下，泪水顿时模糊了他的双眼。他悄无声息地离开了那条街道。
赵小山一夜未眠，连夜写了一封信，托人送给自己的师父。自己从此在小城消失了。
几年后的一天，已经成为著名企业家的赵小山第匆匆赶到小城，急切地寻找老鞋匠，却发现当年的那棵法桐树还在，只是在树下修鞋摊已换了主人。坐在那里的是一个中年人。从中年人嘴里得知，老鞋匠在赵小山走后不久，为了保护一个过路的盲人被失控的大货车死了。弥留之际，托同行的他交给赵小山一封信，如果赵小山找他就交给他。赵小山颤抖着手打开那封皱巴巴的信，一字一句地念着：小山，你知道吗？我就是你出走多年的爹。那年我做生意被骗没脸回来见你妈，又怕债主追债，后来听说你妈给你找了继父。为了不打扰你们，我只好以修鞋为生，到处流浪……那天我你在大街上逛荡，看你神色不对。想起和你一般大的儿子，我怕你出意外所以叫你到鞋摊来坐坐。聊天中，我无意中看到你脖子上的那个梅花痣，后又陆续听说了你的家庭情况，我才知道你就是我的宝贝儿子，可我不能相认，我不求你原谅，只求你好好孝敬你娘和你继父……
看着歪歪扭扭的字，赵小山的泪水早已哗哗流下来，他嘶哑着喊着：爹——我的亲爹——儿子也是前几天才得知原来你就是我的亲生父亲……爹，您知道吗？那年要不是你答应让我跟着学修鞋，儿子恐怕早已不在人世了……是你救了你的儿子……
噗，噗，几片硕大的法桐树叶闪着金黄******落下，重重地砸在光滑的柏油路上，一阵风吹过，树叶被裹挟着，急匆匆向远方飞去……